第一章 不受待见的人

春寒料峭，北风彻骨。

与博学书院一巷之隔的郑家大院是座古朴厚重的北方四合院修建，占地三亩天井深深，已故的郑氏家主郑玉茗本籍河北南皮，年青时以举人之身追伴同亲恩主张之洞踏上宦途，沉浮宦海数十年，终究在此落地生根，当年英国布羽士的博学书院恰是在郑玉茗的大力帮忙下得以顺利创办，郑家三代也因为这所西式黉舍而受益无穷。

客岁十一月尾，郑毅终究完成中学学业，在同届一百五十余名同窗中属于不好不坏表示平平那一类，却在随后的进级测验中以第十五名的成绩考入本校大学部。

在郑毅的影象中，父亲向来没骂过本身，只要有空就查抄本身的功课，时不时还给些鼓励，向来不让本身和徐伯一家贫乏用度，只是，本身见到父亲的次数太少，自从懂事以后，每年能够见到父亲的次数不超越十回，若不是逢年过节，本身也没资格坐到正堂的饭桌旁，只能和忠仆徐伯一家呆在后花圃西边隔出的小院里。

在此之前，十六岁便已娶妻立室的郑兰亭已有一妻两妾和三个后代，正妻乔氏和二姨太杨氏均出自本地王谢，三个后代别离是正妻乔氏生下的嫡宗子郑恒、嫡长女郑萱，以及三姨太吴氏生下的庶子郑毅，这三个后代都受教于一巷之隔的博学书院。

郑毅上中学不久，大娘、二姨娘、四姨娘和五姨娘又给他添了四个弟妹，郑毅的处境随之变得更加艰巨，每当看到哥哥姐姐弟弟mm娇滴滴高呼母亲的时候，本就自大的郑毅老是低下头，悄悄躲到一边去，若不是另有顺从母亲遗言的徐伯一家冷静照顾，郑毅真不晓得本身的日子该如何过下去。

“爹、爹，快来啊！少爷的睫毛又动了。”徐茂富的惊呼声再次响起。

十几年畴昔，郑氏家属已是后代合座，枝繁叶茂，名誉和财产日积月累，真正成为武汉三镇申明远播富甲一方的王谢望族。

第二代家主郑兰亭正迈入不惑之年，他不但秉承乃父高大儒雅的边幅，也遗传了乃父风骚俶傥妻妾成群的赋性，英国领事馆商务秘书兼汉口怡和洋行股东的显赫身份，更是令他名传四方。

昏倒中的郑毅能听到徐伯佳耦和独一火伴徐茂富的抽泣哀怨，仿佛能看到徐伯尽是皱纹的脸庞和徐婶红肿的眼睛，能感受“本身父亲”自责的感喟声，能听到两位老中医惊奇的低呼和触摸，却没法展开眼睛......统统的统统，如同一幕幕不竭闪现的映像充满脑海，极度压抑的悲忿与愁闷伴随砭骨的疼痛阵阵袭来，或是清楚或是残破的影象片段不竭重现，从最后的混乱无章到最后井然有序，耗尽了他统统的精力，一次次将他逼到沉湎的深渊边沿，直到红色钟楼熟谙的钟声将他完整唤醒。

十八岁的庶子郑毅因为母亲的伶人身份，从小到大一向冷静无闻，或许是出世时母亲难产的启事，郑毅从小显得有些木讷笨拙，不管是功课还是平常家务总比别人贯穿得慢，与聪明聪明备受宠嬖的兄弟姐妹们构成光鲜对比，天然也就成为几位姨娘和统统兄弟姐妹嘲笑的工具，就连府上的仆人丫环也经常给他白眼。

除夕之夜悄悄到临的春雨淅沥沥延绵不断，将武汉三镇覆盖在如烟如雾般的凄冷当中。

跪下叩见完父亲和大娘以后，父亲满脸驯良的一席话如同好天轰隆般打碎了郑毅的胡想，令他如遭雷击般板滞当场：

郑毅出事以后堕入深度昏倒，工友们都觉得他必死无疑了，被抬回家中足足昏倒三天三夜，以后却古迹般克服了死神，克服了英国大夫和两名资深老中医“已经没法挽救，尽早筹办后事”的断言，排挤血尿以后再次焕产朝气。

身材结实充满生机的徐茂富悄悄松了口气：“尿了，血丝比明天少了很多，天没亮的时候我给他喂汤药，能缓缓咽下大半碗了。”

徐茂富下认识底望向郑毅，想了想最后还是憋不住心中怨气：“爹，你说老爷和太太内心都想些甚么？另有那些少爷和大蜜斯们，少爷伤成如许，他们竟然不闻不问，这是人干的事吗？”

备受各界赞誉的郑家嫡宗子郑恒非常优良，十七岁便跟随乃父曾经的脚步留学英国，两年前以剑桥大学社会学博士头衔载誉返来，现在已是博学书院最年青的校董，还兼任闻名的华昌轮船公司股东。

始建于1899年的红色钟楼坐落于占地宽广的博学书院当中，一向是汉口乃至武汉三镇的标记性修建，博学书院则是中国最早的西式书院之一，二十余年来，这所由英国人创办的基督教会黉舍为鄂省培养了数以千计的人才，这些人才有的当上了官员，有的成了大班，也有的成为西席，更多的成为英国在华企业的忠厚雇佣。

徐茂富应了一声，跟从父亲往外走，还没走出房门，就听到身后传来一声熟谙的呼喊：“徐伯，小富......”

大年初六，礼拜日凌晨，汉口英租界西侧的红色钟楼晨钟响起，突破昏黄雨雾的婉转钟声与远处模糊传来的航船汽笛声交相照应，为沉寂于大江两岸的灰蒙蒙都会带来多少朝气。

遗憾的是，梨园名伶出身的三姨太吴氏红颜薄命，嫁入郑家以后没过上一天高兴日子，到处蒙受郑家高低的白眼和挤兑，好不轻易生下个儿子，却因产后大出血魂归地府，她卑贱的出身并没有让郑家高低生出多少伤感之情，乃至于送葬之日只要跟从其嫁入两名忠仆泪流满面，除此以外，只剩下内里那些戏迷和贩子小民为她哀叹。

徐伯峻厉底瞪了儿子一眼，望一眼身后的空荡荡的房门再次转过脑袋：“甚么也别说了，去看你娘煮好米粥没有，如果好了你给少爷喂下半碗，没点米气下去不可，我获得西市去买一担柴炭返来。”

郑兰亭从小有神童之称，十五岁考中秀才，后因朝廷变法断了科举之路，便在英国布羽士殷切关照下入读博学书院，五年后以优良成绩远渡重洋留学英国，二十六岁学成而归，顺手带回一名花容月貌一样留学英伦的江浙才女和一个季子。

父子俩顿时停下脚步，板滞半晌蓦地转过身冲到床边，欣喜地看到病郑毅展开了眼睛，浮肿未消的脸上暴露个丢脸的笑容。

“小毅，过了年你就满十八进十九，成年了，这两年你还算尽力，还悄悄跟从书院的技师詹姆斯先生学会了电工，不错！你的表示家里人都看在眼里，为父也深感欣喜，只是，你在学问上确切没甚么天赋，比不上你哥哥姐姐和几个弟妹，倒是在脱手做事方面有股韧性，这是你最大的好处，我和你大娘另有你大哥商讨过后，感觉把你放到轮船公司部属船厂更好，更能阐扬你的好处，哦......差点忘了奉告你，你年老是华昌轮船公司最大的股东，前一段还把部属船厂的股分通盘下来了，船厂已经是我们家的财产，你到船厂去我们更放心些，大学就不要读了，早点立室立业吧，好好磨炼几年，将来船厂会有你的股分，如许安排也对得起你死去的母亲。”

徐伯欣喜地点点头，搓了搓发涩的眼睛又是一叹：“小毅的身子骨还是不错的，体质和性子都接他娘，文绉绉的，话未几学东西却很快，唉！也怪我，看不得他刻苦，从小就没逼他像你一样练功，如果能像你一样对峙跟我练，恐怕要比现在好上很多。”

随后，郑毅懵懵懂懂回到本身的狭斗室间痛哭三天，第四天就跟从气度昂轩的大哥郑恒前去英租界的船埠，成为华昌船厂一百六十五名工人技师中的一员，直到大年初三冒雨抢修吊塔电机从高空出错摔下，郑毅没有一天歇息过。

一阵慌乱的脚步声响起，身材魁伟的徐伯仓促来到床边，细细打量郑毅的脸好一会，谨慎地给郑毅把过脉才低声叮咛儿子：“脉象均匀，比明天有力，看模样估计能熬过来了，今早他尿了吗？”

嫡长女郑萱毕业后挑选留学美国，客岁学成返国远嫁沪申王谢冯家，很快以仙颜和才华蜚声十里洋场，连续颁发的诗歌散文备受名家吹嘘，短短一年便成为江浙沪申无数红男绿女钦慕妒忌的工具。

郑毅觉得本身的成绩终究因其父亲的重视，本身的冷静尽力终究获得大娘的承认，因而强忍心中的冲动跟从丫环毓秀赶赴正堂。

郑毅也可贵地挺直腰板，满脸都是没法按捺的光辉笑容，非常高傲地奉告徐伯佳耦和徐茂富：“来岁开春以后，我们博学书院就会与私立文华大学归并，成为长江中游五省最大的大书院，名字叫华中大学，新的大学不但有师范、商学、法学等科系，还要开设电机和修建两个科系，我筹算申报电机科，将来当一名工程师。”

“闭嘴！这是你该说的话吗？再让我听到你这些牢骚，别怪我一巴掌打死你。”

但是，重新醒来的郑毅已非本来的郑毅，在深度昏倒的三天三夜里，缠满纱布的脑袋没有半晌歇息过，他做梦也没想到本身为毁灭船厂火警，从三十余米高的悬梯上摔下以后竟然还活着，活在一个完整陌生的天下里，并且还年青了十二岁。

就在郑毅满怀神驰的时候，大娘房里的亲信丫环俄然到来，告诉郑毅立即前去正堂叩见老爷太太。

书院将成绩公布后，忠心耿耿的徐伯佳耦流下了冲动的泪水，从小到大的独一火伴徐茂富欢畅到手舞足蹈。