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姜涛顿足道：“脸面顶个甚么！”乃将本日j□j一事说了，立逼着他媳妇往明德侯府去赔罪。

本来前些日子他们四老太爷的儿子姜涛往贾赦那家叫“波音”的火枪作坊买火枪，前头都好好的，跑堂的伴计客客气气陪他们喝茶谈天，一名斯斯文文的伴计看验了火引后去传票据，只道稍候会子便给他们瞧火枪。偏那会子大堂稀有家买火枪的，终究都在等着一名伴计不知看验甚么，世人忍不住都左一眼右一眼往那头瞧。

白安郎恰在他书房里，只觉好笑，提道：“姜大人并非主考。”

姜涛急了：“我何曾说过这话！”

姜涛叹道：“凭他外头如何说，能动得了皎儿分毫么？都是蚍蜉撼树。现在船也买了，难不成去买那些小作坊的破枪，上外洋找死去不成？”

姜涛怒道：“说的都是屁话！凭你说破了天去能买来火枪么？或是你儿子给做一个比她好的出来？”

姜文道：“如何前两日我四族叔亲送了份礼来见我，说了半日话，我一个字没听懂，仿佛是与你有甚么关联？”

他媳妇立时无言。

姜文气也不是笑也不是，半晌，指他道：“幸而我不是这科主考。若天下人都如你这般，主考官家的门槛早让你们这些大伯父亲娘舅祖父外祖父踏平了！”

姜文又愣了半日神，叹道：“竟是管不了了么。”言语非常寂然。

姜文一噎，没好气道：“何事。”

他媳妇道：“除了他们家，就没有别人家卖火枪么？我偏咽不下这口气！她一个女孩儿家不好生在内室里呆着，念念女则女诫做做女红，都二十的人了还不肯嫁人，成日弄些个火器……”

姜涛怒道：“天下谁不晓得京中唯有你们这一家是卖火枪的！”

姜文怒道：“你瞧他像话不像！日日拆座钟顽！都是你，你给弄那么些座钟来！他都五岁的人……”

恰本日朝中休沐，贾琏听闻宝玉得了会试考了第三，心中非常恋慕，转到他儿子屋里，见壮壮又摆着一个花瓶儿两只苹果在那儿画西洋画，上来骂道：“成日画这个有甚么出息！玩物丧志，都是让你祖父惯的。从今儿起我须得管管你，再不准画这个，立时给我读书去！”

过了会子贾政令人来请他商讨道贺之事，白安郎向来人笑道：“赦公狐疑姜大人偷偷压宝二爷的名次，竟往姜家摸索去了。”

贾赦又道：“宝玉多么聪明，打小诗便写得好，文章也好，在学里数一数二，还是个有来源的。这回会试的策论我也猜着了，宝玉写很多好……”

贾赦哼道：“不好说，此次科考乃是他一手安排的。”

贾赦道：“文章如此不过用以达意罢了。终究朝廷在外洋还不是得用重典。”

作者有话要说：对绝大部分人而言，脸面如此在庞大的好处跟前，自但是然烟消云散。

贾琏哑然，半日方道：“你祖父给你的？”

那掌柜的道：“姜大爷若没说，想来姜少爷姜太太姜奶奶说过了？我只晓得你们家有人嫌弃姜皎先生，莫委曲了他们，请往别处买去。”乃不再理睬他了。

贾赦一怔，不由拍案嗐道：“竟忘了这个！”

贾赦道：“我压根儿不晓得谁是主考。”

壮壮道：“祖父也不会读书，连童试都没去考过。”

那掌柜的立着眉眼道：“我们作坊做的火枪都是姜皎先生并丁老先生亲手研制出来的，我们的徒弟依着他们的图纸做出来、再依着他们的体例测试了，方能算成品。听闻有些人瞧不上姜皎先生，嫌弃她是女的。我们老爷为人最好、最爱成人之美、最不爱委曲人的。既姜大爷瞧不上女人做的东西，我们天然不能委曲姜大爷买女人做的东西不是？请拿好您的火引，往外头寻旁的火枪作坊，那些都是男人做的，您用着不委曲。”

姜昭笑得直喊“哎呦”。

下一张列着本朝建国以来各位状元、榜眼、探花的终究官衔儿，入阁者不过聊聊二三尔。

贾赦哼道：“我们火枪作坊乃是开门做买卖的，平凡人等都卖的。只是偶然候伴计看了某些卖主表情不好，不卖给他也是有的。”

壮壮早有筹办，伸手从中间的茶几子上取了两张纸递给他老子。

贾赦哼道：“且听皎儿的，皎儿肯卖便卖。”

贾赦顿足道：“哎呀，我不是阿谁意义……说了你们也不明白！”他本意是宝玉为书里的男一号，依着曹公的意义还是个有慧根的，论常理他的资质当为原著第一才是，如何现在勤奋读书了还不是会元呢？

那伴计耸耸肩：“不止，小火枪作坊现在也开了几家了，只我们家不卖你们家罢了，请便。”说完便走了，忙着去接待下一名客人。

他媳妇道：“我们有钱有火引子，他们凭甚么不卖！”

贾赦与姜昭俱是一愣，半晌，贾赦道：“哈？你晓得了？”

一时宝玉亲去见贾母，只说背面另有殿试，莫过于张狂，不若殿试后再行酒宴不迟，况他还欲温书呢。贾母想着有理，便让凤姐儿先将诸事都预备好了，殿试完了再道贺。凤姐儿口里应了，说了很多“中状元”之类的吉利话，转头倒是悄悄向平儿道：“左不过一个探花罢了，姜家姑爷才是状元呢。”平儿只抿嘴儿笑。

贾母倒是喜不自禁,连声赞“我的宝玉公然是个有来源的！常日里他们还不信！”她因不知宝玉事前得了押题,故对劲的很，直赏了报喜的十两银子的赏钱，那报喜的欢天喜地去了。一时老太太院里传出话来，阖府都多发两个月的月钱，老太太赏的。又打发人往各家报喜去，又寻凤姐儿来商讨摆酒道贺。

姜文哼道：“这么些年，我不晓得竟是白活了。”

壮壮手中不断仍然在画，口里道：“我托白先生替我预备的，就晓得有效上的一日。方才传闻宝二叔春闱考得不错，便让人翻出来了。”

贾琏趁便敲了他一下，口里骂“没国法的小崽子”，却也笑了。又想着他爹也不会不给大孙子出息，便作罢了。

贾赦奇道：“我那里晓得？”

那人没体例，只得归去禀贾政说如此。

话说荣国府世人皆翘首盼着宝玉能中个会元返来,到了放榜那一日,三四个大管事齐齐赶着去瞧，谁知头一名竟不是宝玉。几小我心中一突,面面相觑。再往下瞧，宝玉竟只得了第三名。虽说这是个极好的名次,偏这几日两位老爷胡子早翘得老高了，老太太也整日合不拢嘴，心下不由得有几分忐忑，待回府报喜时竟相互推委。

姜文辩道：“四岁一过不就五岁了！”

壮壮小鼻子一翘：“祖父说了，这叫艺术！管保比爹你还出息。”

姜文道：“昭儿，去将会元与亚元的卷子取来他瞧，连他家宝贝侄子的一块儿取来。”

贾赦拍了拍他的肩：“年青人有他们的活法，且一个个都靠得住，我们养老罢。”

贾琏嗤道：“罢了，你不败家我便要念佛了。成日画画儿又甚么前程。你环三叔这两年领着一群洋先生在做甚么拍照机，来日能将人影儿直印在纸上，还要画做甚么？”

贾赦忙道：“我没旁的意义，只是宝玉委实聪明……”

姜昭笑嘻嘻从背面转出来道：“我倒是探听了一回。”

姜昭果然令人将宝玉并前两位的文章取了来，姜文乃指道：“你瞧着，会元并亚元均文辞老辣，较之你家侄子强了三分。”

一语未了，姜昭本立在姜文背面服侍，这会子已是撑不住笑的伏倒在一旁的贵妃塌上。

贾政闻报稍有绝望,叹道：“人间多有才子,宝玉年事太小,莫过分放肆的好。”

姜文听罢长叹一声，冷静无语。

另一头贾赦往姜家去，气势汹汹到了姜文书房，却见姜文立在屋门口，姜昭在一旁掩口笑，便是一愣。“姜隽之，杵在这儿做甚么呢？”

那传票据的伴计立时变了脸，返来道：“这位老爷，对不住了，我们不卖，且请喝完这盅茶便拜别。”

姜文因瞥了姜昭一眼。

姜涛道：“他偏不卖，你能奈他何。你是谁？”

贾赦听了失声喊道：“如何会？宝玉这般聪明！”在屋里转悠了几圈儿，口里念叨，“不对，姜文那厮不会抨击我、诚恳压了宝玉吧。”

那伴计哼道：“火引之意乃是朝廷许你们买火枪，可没逼着我们卖。尊驾敬请往别处买去。”

姜文哼道：“莫忘了那些重典是虔诚王爷并乐善王爷所为。若非此次顾大人惜才，他一定能进的了前三。”

贾赦这才反应过来，约莫是那张票据上的人，哼道：“想来他欲往我火枪作坊里去买火枪，我店里的伴计不卖给他。”

贾琏哼道：“你懂甚么，我入阁乃是瞧你祖父的面子，齐大人也是他教诲了一阵子。”

壮壮撂了手中的笔上来拉着他爹笑道：“爹，你儿子我自幼得祖父真传，管保才惊当世、留名千古、比宝二叔有出息。”

细姨星头也不抬：“会！”

他是个无能的，只感觉有几分不对。这火枪作坊虽是荣国府的，谁不晓得荣国府与姜家友情莫逆？况这回家里海船已买了，若无火枪，那外洋尚且有很多西洋散兵，手中有西洋火枪，一旦比武可不是好顽的。那些外头的小火枪作坊如何比得他们的？无法只得再出去问个究竟。

姜昭躲在背面装死，贾赦笑嘻嘻将少年瓦特大神描述了一回，乃道：“是你家皎儿本身看上的。”

贾赦嘲笑道：“我只问问么……保不齐有甚么不测……”

姜昭道：“依我说，依是来赔过罪的，便罢了。”

壮壮正欲请他爹当模特，贾政吃紧的打发人过来奉告贾赦往姜家找费事去了，让他跟畴昔瞧瞧。

贾政闻报又急又难堪，口里只批“混闹”，偏不知该如何是好，本身在屋里转了半日圈儿，打发人去奉告贾琏。

贾赦点头道：“也好，是你们一家的，你们说了算。给个经验便是。只是没赔过罪的不给。”

“哈？他是谁？叫甚么？”

前一张乃是眼下内阁中诸位大人的科举名次，依着入阁春秋为序摆列。头一名大人入阁时年三十五，乃是贾琏大人，无科举功名；第二位入阁时年四十，齐周大人，秀才；第三位入阁时年四十二，姜文大人，某科第六……。再今后竟没有超越姜文的了，殿试前三甲的一个没有。

目睹大堂中悉数为熟人，姜涛脸上挂不住了，便上前去寻掌柜的评理。谁知背面出来两个结实的护院不由分辩直将他架出去了，极其惹眼，算是将面子丢进井里了。

姜昭笑道：“这个天然，没有趁便连旁人一道赔罪的事理。”

贾琏复又哑然。“你祖父自幼得了怪杰相授！”

姜文还欲说话，贾赦先堵着他道：“我寻你有事儿呢。”

说的贾琏一阵好笑，乃道：“大哥儿说的是，大老爷见了细姨星诸事都撇了。”遂端方往椅子上一坐，让他儿子替他画像。

姜文也感觉好笑，摇了点头：“罢了，幸而你是来寻我。若去寻了主考才贻笑风雅呢。”

贾琏哈哈大笑，奉告来人道：“无事，依着姜大叔与爹的友情，不过闹一阵子罢了。”

姜文只觉话中有话，忙问如何回事。

“我晓得。”姜文哼道，“我是让他带归去给他家贾存周并贾宝玉瞧。那两个是有脑筋的。”

“那里五岁了？你会不会数数啊！”贾赦打断他道，“人家才将将四岁，如何就变成五岁了？理科生真可骇。”

贾赦横了他一眼：“会试有没有黑幕？我家宝玉如何没夺魁呢？”

姜文扭过甚来见是他，脸都气白了，指着屋里道：“你瞧瞧，你本身来瞧！都是你做的功德！”

“你这么算不对，小孩儿的春秋要算周岁，老头子才算虚岁呢。”贾赦一面说，一面硬拽着他往隔壁耳房去了。姜昭笑着跟在背面让人送茶来。

贾赦神头出来一瞧，哑然发笑。只见满地的零件乱滚，细姨星趴在地下用心致志研讨一组拼了一小半的玩意，瞧着像是西洋座钟的内芯子。忙笑着问：“星星，舅姥爷可会打搅你？”

姜昭笑道：“只怕娘舅瞧了也说宝玉写的好。”

那人急道：“我的好二爷，且请也畴昔姜家一回罢，我们老爷急的了不得。”

姜涛一愣：“为何不卖？我有火引。”

“那舅姥爷便不打搅了。”回身拉了姜文竟往外走。

姜文俄然问：“你瞧着，阿谁洋小伙子是个甚么样的？”

姜文俄然想起一事来，问道：“你认得我家四族叔么？”

他媳妇忿忿道：“族里很多人都说呢，皎儿那丫头做甚么火枪，阖族都没脸面了，咱家姜家的女人还要许人家呢。”

姜文皱眉道：“为何不卖给他？他已有朝廷火引的。”往外洋去的船队可去寻户部开具火引买火枪。

姜文瞧了他半日。

贾赦茫然：“谁？”

壮壮学了他祖父的架式摆手道：“请你们老爷尽管安下心来，有星星在呢，保不齐祖父连本来要去做甚么都忘了。”

姜昭咳嗽了两声：“娘舅约莫不认得他，只是听闻他们家搭上了方家，前月也买两艘海船预备跟在彭润元帅雄师背面往北美去。”

姜涛便晓得家中有人说姜皎闲话让人家火枪作坊晓得了，忙回家问他媳妇。

他媳妇急道：“赔罪！你可晓得外头如何说的！依着我，他们送皎儿去庙里清修一阵子才是。”

那伴计拿着一张甚么票据在那儿对了一圈，向那传票据的伴计摇点头，这张票据便成了。前头几位都是点头的，唯到了姜涛处竟是点头的。

姜涛没法，又往波音火枪作坊去了几次。波音的买卖最好，压根不缺卖主，厥后伴计连茶都不给他上了。后终是逼了他媳妇往明德侯府来向姜皎赔罪。谁知姜皎没工夫理睬这些破事，只说本身单管设想，旁的一概不知。不得已，姜涛只得烦了他爹豁出去老脸来求姜文。