第145章 ：

宝琴将礼品奉上，进了内堂，和凤姐、迎春、惜春、巧姐、宝钗等人一起，正听惜春对凤姐和迎春道：“七八日前就有人给林姐姐送寿礼，在皇后娘娘犒赏九柄快意以后，我一样一样地跟着林姐姐看了，现在都摆在堂屋里，和老太太那年过八旬之庆时的场景有些仿佛。”

梅家未发财之前并不非常敷裕，又要供应梅翰林读书科举，以是提亲、订婚之礼都极平常，不过按例的四件金金饰和几匹衣料，宝琴压根就不奇怪。

贾雨村见梅家是此中最出挑的，但他也不非常中意，厥后想起梅家子原定了薛家女儿，心念俄然一动，立时就命媒人回梅翰林说只要梅家退亲，这边便承诺将女许之。

黛玉淡淡一笑，道：“百年公府，早已崩溃冰消，幸喜性命得以保全，府邸花圃都是身外之物，卖出巨资而入国库是功德一桩，倒也不必非常可惜。”本来荣国府就是敕造之地，无人承爵便要收回，大观园又是为探亲而建，即便不抄家，贾赦一房也难入住。

这尊象牙雕塔名为群仙祝寿，高逾三尺，长近三尺，宽约尺半，粗粗一看，只见上面仙山巍峨、祥云环绕、宝塔小巧、楼阁剔透、金水桥和牌坊好像真物，更兼人物如生，仙花奇美，瑞兽活络，花草草木和群仙法器均是镶珠、嵌宝、点翠，无一处不邃密，无一处欠都雅。

薛阿姨叹道：“这原是我们王家老太爷在时奉旨监造的东西，只在帝后的万寿、千秋之日进贡宫里，在别处再难见到一样的，除非御赐，荣国府里那尊象牙镂雕宝塔还是我们王家送的呢，厥后进给贤德妃娘娘了。我们家落到现在的境地，用不上此物，若叫外人晓得，少不得又多个罪名儿，你替我带畴昔送给静孝县主，也是我的一番情意。”

黛玉忙道：“今儿是我生日，史大mm如何只想着她们？我还等着你给我拜寿呢。”好轻易才岔开了，世人复又谈笑起来，皆不提方才。

经贾赦的揭露，贾雨村在朝中名声不雅，但是他有才调，甚得明孝郡王重用，本想借女儿攀得一门贵亲，他想将女儿送到明孝郡王府为侧妃，可惜明孝郡王早在大婚之前就有了两位侧妃和四位庶妃，贾雨村不肯让女儿做妾，只幸亏朝中替女儿遴选婚事。

卫若兰一笑，攥着她的手，道：“一起洗。”

南安太妃也是一怔，道：“你这孩子急甚么？到底是出了阁，不像昔日女孩儿时候了。”在坐的多系聪明人，内心都明白女孩儿们因何呈现，如有相中的自会探听，继而提亲，以是黛玉叫了几个女孩儿出来却不奉求世人替她们留意婚事等语。

因有明孝郡王的庇佑，以妾为妻并非大过，石白痴一案苦主又未身故，余者薛蟠等案贾雨村十足推到王子腾、贾政等人身上，以是只受小惩，还是为官。但是，娇杏所生之后代再难以嫡出而安身于世，婚事上很有些艰巨。

宝琴本是聪明女子，又常和黛玉、惜春来往，亦晓很多无人教诲之事，固然梅家退亲时媒人高高在上地说梅家风雅，前聘之物都不必退还，但宝琴却不肯落人话柄，命人将梅家提亲、订婚之物都找出来命媒人带回，又命人去梅家索回订婚的回礼，即她亲身做的针线等物。

宝琴忙道：“林姐姐向来风雅，她生日时我们向来都是送些书画针线，她都爱得很，伯母何至于送如许贵重的东西？”

薛阿姨大病一场，幸喜薛蟠留下一子，名唤薛苗，在尤二姐那边，尤二姐又是个和顺怀旧的，不顾母妹禁止，带了儿子过来服侍薛阿姨，现在住在薛蝌家前面东北角的小院。薛阿姨见薛苗聪明聪明，生得雪团儿似的，垂垂就好了，想着将薛蝌卖掉宅邸商店后得来的财物和不卖的地步都留给孙子，过两年再交给薛宝钗教诲，也算是薛家后继有人。

南安太妃问是哪一个姊妹，闻得是宝琴，笑道：“本来是她，那年在你外祖母大寿时也见过，都是极好的孩子，我都不晓得夸奖哪一个。”

卫若兰方将早就预备好的东西取出来送给黛玉，以作生日之贺礼，自不必细说。

惜春和宝琴俱红了脸，羞得恨不得立时退下去，低头站鄙人面，不言不语。

贾氏如果嫡出还罢了，偏生不是，其母原是忘主之婢，先是由妾扶正，又在事发后被贬回侧室，在很多官员跟前挂了号，兼嫌贾雨村根底陋劣，忘恩负义，多不肯求聘。

见凤姐脸上暴露一丝难过，黛玉又请南安太妃等人退席，南安太妃并没有像贾母过寿时那样推让，直至终席方告别，各家都是如此。

薛蝌走后，薛阿姨搬到邢岫烟正房顾问她，衣食起居非常用心，这日见宝琴打扮一番，要去给黛玉拜寿，恍然想起今儿是花朝节，上月竟连宝钗的生日都健忘了，她晓得贾家和薛蝌家全赖黛玉的庇佑才得安然，忙命丫环回房，将本身收着的一尊象牙塔抬过来。

两家婚定，便立文书于衙门，女方若退亲须得男方同意并写退亲书才算结束，男方却没有这些烦琐，只需往衙门将婚书销了便可，不过亏些提亲下聘之物罢了。

她说此话时极有底气，乃因她常听老太太和婆母提及本身家事，格外看重这件事，严命高低不准生出歪门邪意，有了权势自有来钱的门路，哪一年没有十来万的进项？为了权势千万不能违法，如果为了钱而操纵权势去贪污纳贿乃至于落空权势，就是得不偿失了。

凡是肯提亲的，都是想借贾雨村之势的，不但官职甚低，并且根底更浅，人物穷酸。

薛阿姨摆摆手，道：“你们未出阁的女儿家天然随便，一诗一词都使得，平常来往的人家却不能，不信你去瞧瞧，别家送畴昔的寿礼必定都是上等之物。你林姐姐是当家主母，上面没有公婆，姑爷又位高权重，哪怕年青，并非大寿，平日的生日也有很多人去。”

凤姐笑着点了点头，道：“如此便放心了，多少人都在这上头跌了跟头。”细细回想贾琏所云，也曾说过葛辉谨慎，从葛煦压服湘云拒收史家送去的财物，并在史家衰掉队办理用心，就能看出来葛家的家声。

卫家没有大办筵席，除贾琏和宝玉外，更没有别的官客，但光堂客也有二十来桌的人。

凤姐含笑道：“上回你不是见到老祖宗能说几句话，两只手也能动一动了？连太医都说我们顾问得经心，才如许好了。若要更好，还得养着，一时半会难见效果。你家里如何样了？传闻前儿有人弹劾你公公贪污纳贿。”葛家原是豪门，现在极富，贾家落败后，史湘云送礼，都是绸缎金银等物，其豪阔远胜黛玉，也曾送宝玉一千两银子作开消，然被宝玉婉拒。

薛家之败，始于薛蟠无能，而后又为薛蟠办理，赔光了买卖，即便夏金桂卷走了好些财物，薛家账上又实在没钱，但薛阿姨房里仍收着很多东西。

回过身，黛玉又替卫若兰将头发拧干。

薛蝌本筹算回南，回南后再给宝琴遴选门当户对的婚事，谁知临行前查出邢岫烟有了身孕，宝琴建议阖家留在都城，将寡母接来，自有薛阿姨作伴话家常。

席间并无可记之处，倒是宴后各家放了赏，换衣后又入内堂，另吃好茶时，黛玉听南安太妃问起惜春，心念一转，晓得南安太妃还是念着凤姐的旧情，叫惜春过来是让各家都见的意义，忙道：“她和另一个mm今儿都来了，太妃要见，这就叫来。”

黛玉脸上一红，道：“多少时候的事了，太妃还记得。”

宝琴一听，想起薛阿姨之语，闻得宝钗扣问薛阿姨和薛苗，忙一一作答。

但是，这些话湘云本身记在内心，却不好与人言，天然也不能跟凤姐申明，反正弹劾的罪名难落实，自家公爹一身明净。

湘云摆手道：“我们家必定不会那样。”

贾史王薛四家俱败，再难起复，更遑论一个平常商贾之家，登门退亲的媒人不耐烦，开门见山地说薛家退亲两家皆大欢乐，倘若不承诺，梅家自行去衙门销了婚书，对内里也有很多话可说，诸如贾母向宝琴求聘、宝玉给贾母存候时宝琴犹睡、怡红院夜宴等事。

长安城中最不缺达官权贵，梅家仅是发作新荣之家，梅翰林官居从六品，还是在翰林院当差，他们家和薛家退亲一事好似雨落水池，一点声响都无。

洗了大半个时候出来，黛玉横了卫若兰一眼，穿戴大红小袄，任由卫若兰拿着大手巾与她拧干头发，松松地挽了个家常髻。

时隔多年，梅家又故意悔婚，薛家给他们回的订婚之礼早就没了，薛家下人白手而归。

凡是退亲的人家，在退亲的时候总要想个冠冕堂皇的来由命媒人带来，好彰显本身的无可何如，刻薄些都说本身的不是，一如凤姐当年请郑官媒向张家提出退亲，一如锦乡侯府以八字分歧为由，薄情寡义的便云是对方之过，梅家就是后者。

湘云和南安太妃亦好，她也惦记取惜春和宝琴的毕生大事，见黛玉请了惜春、宝琴和巧姐儿出来拜见世人却不提此事，便笑嘻嘻隧道：“太妃，我这两个mm是个好的，您白叟家见多识广，又慈悲为怀，明儿留些心，替我这两个mm说门婚事如何？”

才说完，湘云拜见过南安太妃等人后，笑嘻嘻地过来，宝琴起家与她见礼，各自厮见过落座，湘云问凤姐道：“好几日未曾见老祖宗了，好些了没有？”

黛玉家中没有养伶人，卫若兰感觉这是黛玉进门后在都城里头一回过生日，三日前就亲身去忠顺王府借了一班女伶人，在大花厅前搭了戏台。

贾史王薛四家是式微了，到底宝钗是宝玉之妻，而贾赦之家仍在，凤姐是宝玉远亲的表姐，他们家也有起复的时候，又有黛玉这门亲戚，纵使买卖不如以往，也算过得去。在金陵分歧，护官符上抹去了贾史王薛四家，薛蟠生前作歹多端，薛阿姨也和王夫人是一样脾气，先前薛家势盛无人针对，现在薛家势败，不知多少人落井下石，殃及本身家里。

南安太妃道：“一百年都记得。在你这里还能见到山子野老先生的手笔，大观园就一定了，那大观园当年破钞百万，修建得真真是搜神夺巧，原觉得朝中谁家有幸得了去，我们另有游园的时候，不孤负那边的春光美景，不想朝中竟将宁荣二府之地作价卖了。江南的一个大盐商买了这两处连同大观园，传闻要补葺一番，贡献给明孝郡王，不知真假。”

两家婚事必然，经吴家和贾雨村保本，没几日梅翰林便升任工部员外郎。

薛蟠身后，夏金桂趁着薛家慌乱之际卷包回娘家，现在已经再嫁。

黛玉翻身坐起，倚着大靠枕，道：“不想动。”

薛蝌佳耦和宝琴对梅家悔婚一事早有预感，却没想到梅家如此无耻，如许的人家，就算梅家不悔婚，薛蝌也不敢将mm嫁畴昔，一口就承诺退亲。

茶毕换衣，拜寿退席，凤姐还想再问也只得临时掩住。

这便是男女两家之不等了。

黛玉转头命紫鹃把惜春、宝琴和巧姐带来，向世人存候问好。

湘云眉头一皱，口内道：“不晓得是哪个见不得别人好的，非来弹劾我们老爷。我们家一年光庄子上的进项也有一两万，底下又有下人做买卖，又有两江的好几个豪富商托庇在门下，年年有贡献，来路非常明白，更不必说平日的三节两寿和冰炭敬，如何到那些人嘴里就成了贪污纳贿。嫂子放心，我们老爷清正廉洁，凭他们如何查都查不出甚么不好的来。”

宝琴半信半疑，见时候不早了，忙坐车出门，黛玉出阁后两三年不在都城，回京又侍疾守孝，现在出了孝，宝琴公然见到来宾盈门。

卫若兰业已送走贾琏和宝玉，返来瞥见，推她道：“起来脱了大衣裳，我已命人烧了热水，放些可放之物，泡一泡解乏。”

葛辉除服掉队京，很快便得一职，留任京中，虽是从一品的大员，到底不如封疆大吏的威风八面，财路广进，但葛家二三十年来已攒了很多家业，年年都有进项，不差那些银子，葛辉只想做天子近臣，倒也称心快意。

吃完茶，世人都不耐烦再看戏了，遂往前面园子里逛了逛，南安太妃扶着惜春的手，笑对黛玉道：“虽不如大观园宽广，但别有一番兴趣，更见风雅，我还记得那年卫节度使结婚前大兴土木，很多人都说他太上心了些。”

宝琴看罢，非常惊奇，赞叹后开口道：“伯母拿出来的这尊宝塔，唯有宫中之物才气比得上罢？我在荣国府倒是见过一尊不相高低的。”

贾雨村固然一降再降，但梅翰林还是望尘莫及，并且他在荣国府时就和贾雨村很有些来往，又想借贾雨村之助升职，便替子选中贾氏为妻，不管如何，根底家世强过薛宝琴十倍。

世人中有见过的，也有没见过的，今见惜、琴、莹三个丰度风骚，确切不负平日隽誉，无不极口夸奖，不断于耳，又见惜春和宝琴年纪固然不小，但和黛玉亲厚，心中各有策画。

贾雨村此时最恨贾家，凡和贾家有来往的都是仇敌，以往他以贫贱之身备受逼迫，深得世人冷眼，现在失势，连长泰帝命人严查都扳不倒本身，恨不得将昔日对本身颐指气使的人家、或是原在本身家之上的人家悉数踩到脚底，薛家大富，亦在此中。

无人在乎此事，薛蝌和邢岫烟微微放了心，他们家利落承诺退亲，梅家也怕世人说他们气度狭小，故而没有鼓吹宝琴的不是，虽说宝琴年纪大了些，但回了金陵后不影响婚配。闻听梅家退亲次日就向贾雨村的长女提亲，正叫妻妹办理行囊的薛蝌不由嘲笑出声。

好轻易送走诸客，惜春也随凤姐回家，黛玉浑身疲惫，回房便和衣而卧。

当年贾家式微时，其下人奴婢等当街发卖，为了效仿百年公府的行事做派，粉饰本身发作新荣之户的究竟，梅家精挑细选，花几百两银子买了十来个本来在贾家非常面子的一等下人，此中就有贾母房里使唤的丫环仆妇。梅家从这些急于投诚的下人嘴里晓得荣国府好些闺阁秘事，拿住了宝琴的几桩不是，以此为威胁。

卫若兰起初就命人在靠近寝室的耳房内凿了一个池子，可从房外借水龙注水，不必丫环在内里奉侍，底下拔掉木塞又可将用过的水放至院外水沟，因怕用玉石易冷，便在池内嵌入紫檀，虽比不得华清池，又难引来温泉水，但内里阔朗，比家常用的浴桶强几倍。闻得丫环来报说热水、香皂、衣服等物皆已齐备，便将黛玉抱起，径入耳房。

邢岫烟亦觉有理，薛蝌揣测几日，安排好铺子里的买卖，便南下去接母亲进京，同时将薛蟠的棺木送回祖坟安葬，并替薛阿姨将他们家在金陵仅剩的一点宅邸商店摒挡了。