第二十五回秦钟来了，计划还远吗？
袭人说了一句，贾宝玉便应一句。袭人说：“二爷，你的衣服我也都包好了，交给小厮去了，书院内里冷，好歹想着换的时候能换。书院比不得家里随时有人照看你，脚炉、手炉的炭我也给他们了，你可得让他们记得添，你不说，他们也乐得不动，白白冻坏了你。”
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此时，贾宝玉站在院外，跟避猫的老鼠儿似的。等李贵他们出来，走上前来。李贵等一面掸衣服，一面说：“二爷，您闻声了吗？老爷是先要揭我们的皮呢！”贾宝玉说：“李贵，你别勉强，我明儿请你。”
话说这秦业父子专门等待贾家的人到了后，奉上了秦钟上学的保举信。贾宝玉急于要和秦钟相遇，也顾不得别的闹着后日要上学。“后日一早务必请秦钟到我这里，一起前去书院。”
李贵说：“小祖宗，谁敢期望你请！只求你听老爷1、两句话就行了。”说着，又到贾母这边，此时秦钟早已经来了，贾母正和他说话儿。因而二人见过后，便辞了贾母。
吓得李贵双膝跪下，摘了头顶的帽子叩首有声，连连承诺‘是，是’。“这哥儿念到第三本的《诗经》，甚么‘呦呦鹿鸣，荷叶浮萍’，小的我是不敢扯谎。”说的是满座哄然大笑起来。
贾宝玉说：“你放心吧！你们也别闷死在屋里，跟薛姐姐、林mm一处去打趣才好。”说着，贾宝玉已经穿戴整齐，这边袭人便催他去见贾母、贾政、王夫人等。贾宝玉忙着叮嘱了晴雯、麝月等人几句，才渐渐的出来见贾母。
众位贾家的门客们都起家说：“老爷何必如此！本日二爷一去，2、三年便能够有功名的了。这也快该用饭的了，二爷您快去忙吧”说着便有两个大哥的拉着贾宝玉的手走了出去。
本来这贾家的书院，离贾家不算太远不远，不过是一里之遥。原是是贾家的鼻祖所建，怕族中有后辈有贫困不能请师的人，便能够来族学上学。凡族中有官爵之人，皆有供应书院银两，也是上学的用度。内里的教员多是年高有德的报酬书院的，专门为了训课传授后辈。
贾政对李贵说：“你们是整天的跟他上学，他是到底念了些甚么书？就会念些胡言混语在肚子里。等我闲来，先揭了你的皮，再和阿谁不长进的计帐！”
袭人想了想又说：“二爷只需求在读书的时候你只想读书，者不读书的时候你想干甚么，我们都陪你。老爷不爱见您贪玩的。但是这贪多嚼不烂，您的身子也要保重，以是，您可不能不听呀！”
然后这贾宝玉是打发人去秦钟送了信。
晓得贾宝玉未说上学去，薛宝钗说：“你这一去，但是要‘蟾宫折桂’去了。我也不能送你了。”贾宝玉说：“好姐姐，等我下了学再吃晚餐。”贾宝玉唠叨了半日，才回身拜别了。薛宝钗又叫住了贾宝玉说：“你如何不去辞辞你婉mm呢？”宝玉是笑而不答，拉上秦钟上学去了。
第二天一大早，贾宝玉还没有起来的时后，这袭人早就已经把书、笔、纸是一一包好清算安妥，然后坐在贾宝玉的床沿上发楞。见贾宝玉醒了过来，袭人奉侍他梳洗。
李贵承诺了‘是’，见贾政没有叮咛，然后才退了出去。
宝玉忽想起未告别薛宝钗，便去了薛阿姨那边。这个时候薛宝钗在窗下对镜理妆，贾宝玉也想去林承婉那边，但是，一想起章嬷嬷，变没了勇气，只得去找薛宝钗。
本来这族学中虽都是贾家本族的人和贾家亲戚的后辈，但鄙谚说得好：“一龙生九种，各种各有别。”未免人多了，也就有龙蛇稠浊，下贱人物在内。自贾宝玉、秦钟二人来了，都生得花朵普通的好模样。
又特地的跟秦钟悄说：“咱俩人一样的年纪，何况又是同窗，今后在我这里就不必论叔侄了，只论弟兄朋友就是了。”秦钟先是不肯，但贾宝玉却不依，只叫他宝玉为‘兄弟’，或叫他的表字‘鲸卿’，秦钟也只得是混着乱叫起来。
贾母、王夫人两人又是叮嘱了几遍，才让贾宝玉出来去书房中见过贾政。偏明天贾政回家得早，正在书房中跟人说话。俄然见这宝玉出去存候，说是要上学去，贾政嘲笑了一声说：“你如果再提‘上学’两字，连我也快羞死人了。照我的意义，你去玩你的，才是正理，细心站脏了我这书房宝地。”
现在贾宝玉、秦钟二人来了，一一的都是相互拜见过，读起书来。自而后，二人同来同往、同坐同起、更加密切。又因为贾母珍惜人才，也经常的留下秦钟，住上三天五夜的。
贾宝玉见袭人的表情不好，便问：“袭人，你这如何又不安闲了？莫非我上学，你们感觉冷僻吗？”袭人笑了：“二爷你说的这是甚么话？读书是极好的事情，不然，就得得志一辈子，毕竟能有甚么作为呢？”
贾政也撑不住笑了说：“哪怕再念三十本《诗经》，对于也都是掩耳偷铃。哄人罢了，你去跟学里的徒弟，就说我说的：‘甚么《诗经》、古文，一概不消去读，只要先把这《四书》给讲明背熟，才是是最要紧的。’”
又见着秦钟内疚和顺、未语面先红、怯怯羞羞，很有女儿之风，而这宝玉也是天生成惯能做小服低的人，脾气体贴、话语绵缠。是以二人的相处是更加亲厚，也怨不得那起同窗人起了疑，背后里是你言我语的。
又因位见到秦钟不甚的余裕，又帮助他衣服等物品。不到一月的工夫，秦钟在荣府便熟谙了。宝玉也不是甚么安守本分的人，一味的随心所欲惯了，是以又是发了性子。
等贾宝玉走后，贾政问：“跟着宝玉的是谁？”只听内里承诺了两声，出去了3、四个大汉，向贾政存候。贾政看了几眼，认出此人是宝玉的奶嬷嬷的二子，名唤李贵的。
