第72章

贾敬只是连连赔罪，道：“迩来家中事多，儿子无能，愧对父亲等候，竟不晓得家中出了这等刁奴，委曲了蔷哥儿。”待到自贾代化处出来，贾敬内心就先存了心机，暗忖：“家中内院事件，尽是交夫人办理，夫人夙来安妥，这么多年了，大小事儿，一应妥妥当帖，从没有闹出过如许的事情，为何此次倒是半点风声不知？”却又想到这一年多来，侄子丧事、侄子媳妇丧事，加上亲朋戚友来往应酬，实在是事件纷杂，许夫人也是劳累，几度卧床，连亲朋来往办理都交给了贾珍媳妇胡氏，怕也只是一时不察，叫那起子小人钻了空子，一念及此，便把那心机消了。

他一跪，屋子里便哗啦啦跪了一屋人，贾代化已经不能言语，只轻微点了个头，幅度之小，几可忽视。许夫人早前便觉此次怕是不免，早已暗叫人把装裹衣物备好，此时便从速穿衣，办理伏贴，又过了半晌，贾代化便如睡着普通，安然瞑目而逝。底下众婆子早已将床安设伏贴，铺了被褥，此时疾忙停床，因而一家表里，披麻带孝，一齐举哀，两个老姨娘且哀夫主先逝，且哀本身今后无依，哀思尤甚，哭得几近背过气去，此中有个苏姨娘，暮年是贾敬生母房中的丫头，只口口声声叫道：“便叫我跟着去了罢，也幸亏那边再奉侍老爷、太太！”一边说，一边拿头往柱子上撞，撞得满面是血，幸得叫丫环婆子们拦了下来。

其间却又又有一事，倒是贾政被下属弹劾尸位素餐，督下不严，纵奴扰民。本来贾政虽素有大志，倒是个读书人惯有的弊端儿，清谈诗酒尚可，宦海情面政事倒是不大晓得，偶然之间对下属同僚不免有获咎之处。加上他带去的主子十有八个是狐仗虎威的主儿，借着贾政和贾家的申明尽管搜金刮银，包办诉讼，更是借着贾政庶宗子的出世大肆剥削，乃至传出了个民谣：“金哥儿，银哥儿，不如那真哥儿。”贾代化给的师爷初时髦可束缚，何如“疏不间亲”，到底有力，自发无颜回京面对旧主，便辞了贾政，携了妻儿回籍去了。彼时又正值多事之秋，贾代化病倒，有人故意尝尝贾家，贾政便被参了个罪名，丢了官职，沮丧回京，自发脸上欠都雅得紧，偏回京路上遇见骤雨，响雷惊了马匹，建议疯来挣了缰绳，只把那带着的姨娘母子并下僚送的两个侍婢惊了个魂飞天外，大人尚不打紧，那尚在襁褓的小哥儿倒是惊吓加上着凉，当日就高烧不退，旅途当中，哪驰名医太医？只能寻摸个大夫来看，谁想得碰到个庸医，一剂药下去，小哥儿便是腹泻不止，次日便送了性命，只把他生母哭了个死去活来，几度要寻死跟了去。贾政欲把那庸医送官，哪还找获得人影？只能暗恨罢了，心中愈发懊丧，信送到京里，大房诸人并不放在心上，史氏早有嫡孙，对这庶出的小哥儿又何尝见过，也不过淡淡，王氏面上，亦是不动声色，只是晓得贾政此次返来又要多两个通房侍妾，也只能以帕子出气罢了。

说到头来，都是家中后辈不敷争气，就算看着乌泱泱一大片，文无定国之策，武无安邦之才，能顶甚么用？如果家中后辈都是芝兰玉树，那里还用他忧愁？贾代化拼着沉痾之躯运营，操心劳力，又生生减轻了病情，贾敬数度相劝，也是无用，只能日夜守在床前，略尽孝心。待到厥后，贾代化病情之恶化已经到了时睡时醒，竟日可贵腐败的境地，此时纵是不甘，也是容不得他费心了，

且说贾蔷，宁国府端庄玄孙，本是个生来金尊玉贵的命，何如命途多舛，运时不济，尚在母腹，父亲见背，未离襁褓，亲母又放手人寰，小小一小我儿，未识承欢膝下，便失尊堂。偏他生得秀美，长开以后雪团儿普通玉雪敬爱，也不怕生，见人就笑，他曾祖见了，反而忆起他父亲幼时也是这般不幸敬爱，谁想获得头来倒是白发人两度生送黑发人，兀的不痛杀民气！加上这孩子来源多少有些难堪，贾代化因他母亲之故，多少有些迁怒，便不大爱见他，只交由儿媳、孙媳顾问，虽是锦衣玉食，大小丫环，奶娘婆子一个不缺，倒是甚少过问了。

这日贾代化又是病情几次，好不轻换衣了药略微安宁些，等奉侍着贾代化睡下，世人都已经怠倦至极，贾敬草草用了饭，在贾代化劈面床上和衣卧下。约略过四更时分，贾敬梦中仿佛听到有人出去，且听低语道：“辛苦二弟。”贾敬模恍惚糊听着，心下纳罕：“这房中何人排行第二？”，忽又听有人喊叫，谛听仿佛倒是父亲在喊他，不由大惊，想要醒来，不想身子似有千斤重，眼皮更如万钧沉，好不轻易挣将开来，只见室内灯火微沉，床上的老父似是被魇着普通，忙忙起家到床前握着他手，连唤父亲，好不轻易唤得贾代化展开眼来，倒是怔怔看了他半晌，暗哑道：“几十年了也不晓得返来看看我，真端的是不孝子！”

贾敬见他神态恍忽，面上倒是泛着红光，与昔日分歧，晓得怕是不好，又惊又急，不由滚下泪来。家中仆人早被轰动，点齐明灯，只把房中照得白天普通，并把许夫人并贾珍伉俪叫了过来，贾蔷、贾蓉两个幼儿被奶娘抱着，约莫是感到了甚么，也不吵不闹。灶上这些日子不管日夜，都备有参汤，那边参汤便已送来，贾敬扶了贾代化起家靠坐在枕上，奉上参汤，不想贾代化已经是牙齿紧咬，喂不出来，只一双眼睛似在寻觅甚么，贾敬命人将贾蓉贾蔷抱到他跟前，贾代化只瞧了一眼，微微点头，还是看向门口，贾敬内心一酸，只觉得他胡涂了，便利用道：“琅儿身材弱，起不了床，不能来看您白叟家。”贾代化还是点头，倒是没了力量，半响，又瞧了贾蔷一眼，看着贾敬，贾敬跪下赌咒道：“父亲放心，儿子必然待蔷哥儿如同蓉哥儿，如有半句谎话，人神共诛！”

贾代化病重一日胜似一日，自知此次怕是不免，何如举目一望，贾家两府、族中，本身一去，代字辈便再无人才，笔墨辈以下唯有那边的贾珠贾瑚可堪造用，偏这兄弟俩的父亲又早有肮脏，今后怕难两房同心，且又都太年幼。数来数去，等他去了，偌大贾家十几年内便要只剩一个贾敬一个贾赦，旁的再无能拿得脱手的在高位者，如许的家底，如何应对那波澜暗涌的帝位争夺？便是贾敬贾赦，就算是能当祖父的人了，但是在朝堂那群老狐狸面前还是实在不敷看的，恰好阿谁不听话的侄子贾赦，硬要昏了头去掺合，还挑了个看着实在没但愿的宁王·······唉！也只能拖一日是一日了。

这日贾敬到园子里散心，俄然鼓起，心想：“近平常听下人说珍儿晓得长进，连夜读书，便问他时，也偶有一二好句，还堪过眼，只不知常日到底如何，是个甚么长进法儿，我且悄悄去看他一看。”便命跟着的下人不要张扬，取了小径向贾珍小院而去——自贾代化归天，许夫人深知儿子本性，担忧他年青气盛，做出甚么丑来，便在外院临时为他清算了一个小院落，搬将出来。贾敬在那院外远远一看，院中仿佛无人，只留一个小厮守着，倒是贾珍身边的一个一等小厮姓甘名函的，立在墙荫里打打盹，内心便先起了迷惑，心道：“莫不是那混账东西趁着空儿，偷偷出去了罢？他在外头，向来非饮即嫖，决无功德，他若敢如此不孝，我便是把这孽子打杀了，也强于叫他别人面前丢人现眼！”心中愤怒，便急着一探究竟，不想那小厮半睡半醒，偶一昂首，觑见了贾敬，顿时唬了个魂飞魄散，扭身便要往院门跑，贾敬喝道：“混账东西，站住！”他这一喝，那小厮腿便是一软跪了下来，只冒死叩首。贾敬因而逼问他：“那混账东西做了甚么混账事，才叫你在这里守着？”甘函神采惨白，支支吾吾说不出一句话来，半晌才挤出一句：“大爷睡着了，命我在这里守着。”贾敬嘲笑一声：“好个睡着！他倒是安闲，只怕今后我便没得安睡了！”便抬起一脚，将甘函踹倒在地，命跟着的两人：“你们把这主子嘴堵了，拖到那边去等着。”也不管甘函冒死叩首，本身径直出院子去，公然是料想当中的四下无人，小厮用人，全无一个，正屋门虚虚掩着，贾敬正要伸手去推，俄然听得里头模糊传出贾珍的声音，细细一辨，叫的倒是亲亲热热的声声“好姐姐”。

但是常言道：花间叶底尚藏刺，怎保民气不怀毒。贾代化自贾琅身后，对贾琅身后所遗之妻便不如何过问，现在赵氏也去，留下一个小哥儿，目睹的要依托他叔祖度日了，他曾祖又是看着喜好贾珍之子贾蓉多过他的，便有那起子小人眼痛心黑的，公开里群情起这小哥儿还没出世就死了父亲，出世以后更是把他母亲克了，只怕是个克父克母克亲的命罢！有道是“三人成虎”，这流言起先还只是暗传，到厥后竟不知如何，传到了贾代化耳中，只把贾代化气了个倒仰，叫来贾敬经验道：“我贾家对下人夙来宠遇，虽说比不上那些贵爵世家，却也从没虐待过，谁知宽仁来宽仁去，竟宽待出了这等背后嚼主子舌根的主子！我知你不好俗务，但现在家里是你主事，一家之主，倒是不能百事不知，万事不睬的。你是读书弄墨的人，该是晓得‘修身治国平天下’的理儿，也该晓得‘千里之堤，溃于蚁穴’，今儿我还在，那帮子主子就敢背后里群情蔷哥儿，若不严惩，待到他日我去了，他们仗着几辈子的老脸，只不把年青主子放在眼里，岂不是个主不主，奴不奴的局势，平白惹人笑话，没的坏我贾家的明净家声！”

贾敬的神采，顷刻间便由五分的不悦，变成了十二分的欠都雅。

自此贾代化便添了一段芥蒂，加上寒暑窜改，他夫人早逝，身边只两个老妾伏侍着，当家的许夫人又是儿媳，不免忽视，便得了些症状。起先还不觉得事，不误朝堂，厥后倒是逐步病体难支，不得不告了假在家疗养，虽是汤药不竭，人倒是目睹的朽迈下去，太医请了又请，苦汁子不知喝了多少，倒是毫无转机，昔日一个健步如飞的老将军，竟逐步到了不靠人扶着就不能起家的境地，现出了来世的风景来。贾敬见父亲沉痾若此，忧愁不已，告了假在床前侍汤奉药不说，又命许夫人令人送了二百两银子到报恩寺权为佛前添灯，并刊刻金刚经五千部以求善德；又请了城外道观素有盛名的黄羽士来做了灯坛，荐了法会，襄鬼驱邪，逐鬽消灾；或听得哪处的卦象灵验，哪处的先生妙算，便派人拿了贾代化的生辰八字去打卦问卜，占休咎之兆，倒是凶信多，吉信少，没得叫人沮丧；如此各种，皆无大效。贾代化既是贾家第一威权之人，又是一族之长，他一病，合族后辈咸来存候问病，其间也有或荐偏方，或推灵药的，贾赦开端还信赖一些，到背面也知无用，只能罢了。

贾代化宗子早死，贾敬为长，摔盆烧纸、拄杖哭灵、应对来宾皆落到他身上，纵是有贾赦帮衬着一些，且劝他“勿要哀毁过火”，待到诸事告终，贾敬也已经瘦了一大圈，便移了常平常用之物到外书房，一为守礼，二为静养。因着疗养无事，便念起家中后辈学业来，常招贾珍来考问诗书，贾珍本就不喜读书，何况在贾敬跟前，便是给他满腹的经纶也全化作告终巴，那里入得了贾敬的眼？因而便不免招来叱骂，只把贾珍弄得苦不堪言，便不免耍起些机巧来。

贾代化一去，贾家合族皆为之带孝，贾赦得了信，带着贾瑚、贾琏，贾政带着贾珠，余者女眷以老国公夫报酬首，坐了肩舆过来，两边相对痛哭了一场。贾代化病了这好久，身后诸事皆已备下，故而宁国府高低虽事件慌乱纷繁，搭棚上祭，僧念叨忏，迎来送往，倒是井井有条，杂而稳定。来往诸王妃、诰命看了，无不赞成夫人理家有方，有大师风采。贾敬报了丁忧，礼部奏闻天听，圣上仁厚，命礼部主祭，且亲赐谥号，谥曰“肃忠”。朝野高低，四王、八公、六部，竟日里你来我去，轿马执事，几将那大街塞得水泄不通，竟是比当初贾代善之丧更显浩大。

再说贾代化，年青时早失宗子已是至痛，谁想老了还要白发人送黑发人，年老体衰，怎受得了这苦？常常想到本身老躯残迈，仍在人间，他父子两人芳华幼年，已入鬼域，大好韶华，尽埋黄土，便是见多了存亡，也是锥心泣血之痛，家人都知贰芥蒂，绝口不提，谁想此次因着贾蔷，不但引出了这苦衷，更让贾代化想起当初为贾琅结婚，本为冲喜之意，谁想获得头来识人不明，引狼入室，硬是把好好一个孙儿给害了！贾代化思及此处，既悔且恨，郁结于心，身子便不大利落起来，连着两日睡不好，这日命人煎了安神汤服下，含混间睡去，恍忽见贾琅笑意盈盈从门外出去，立在他床前问祖父安，音容笑容仿佛方才大病初愈，贾代化见他面色莹润不似以往枯瘦，不由欢乐，拉着他手细细问他身材如何，可吃过药了，贾琅倒是不答，让他坐，也不坐，只直挺挺站着，俄然流下泪来，哭道：“祖父，孙儿好苦！”牙关紧咬便向后倒去。做祖父的大吃一惊，扑下床来就要去扶，牙床却蓦地化成了深涧，贾代化一个不防，跌将下去，当真是：凤失双翼当空坠，鸟在云间折翅来，惊吓不已，蓦地醒来，方知是梦，却仍心神惊慌，丫环奉侍着好不轻易再睡下，希冀还能梦里见孙儿一面，倒是无影无踪了。