第34章 舍内青州(1)
“唯此三项，皆出于臣之肺腑本心，扪血叩报于天子陛下。愿圣主体察恩允，臣万死不得报陛下厚重天恩。臣顾思林再拜顿首。”
天子未及听完，已气得面色发白，手指着那御史怒道：“朝殿之上，竟敢如此吼怒，你等眼里另有没有国法？”御史刚强道：“陛下说臣吼怒公堂，这个臣也不平。朝堂之上，本是众臣有事论事、有理说理处，此处不说，臣等还能到那边去说？臣痴顽，有话失口了，还请陛下明示。”天子咬牙道：“你们那里痴顽，你们是聪明得过分了。来人，将他……”话未说完，中间一个绯袍官员已经站出道：“陛下，祖宗家法，言者无罪。”言者恰是他方才提及的户部侍郎黄兴。天子一愣，接着道：“将他给朕叉下去！”那御史也不待金吾上前，朝天子深深一揖，便振袖扬长而去。
顾思林这封奏呈写得尚算言辞诚心，只是叫陈谨扯着一副尖细嗓子，拐弯抹角读出，不免有些阴阳怪调，不伦不类。站鄙人首的一个御史不由掩袖偷笑，忽觉一道冰冷目光投来，举首一看，倒是太子，顿时惊出一身汗来，忙收敛神采，跟着世人点头称是。
“然臣虽智虑驽钝，亦常慕古者先贤之遗风。束发学书，弱冠参军。愿效马援裹尸，立铜柱，灭交趾；仿石闵复姓，洗邺城，族逆胡。虏寇侵我国土，虏我黎庶，坏我祥宁，乱我国事。凡国朝臣民，虽黄口妇孺，耄耋八徵，犹恨未能食其骨而寝其皮，况军中热血儿郎乎？三尺剑悬，国法如山。臣安敢行叛国通敌事，毁先祖贤明于地下，遭万夫指唾于当世？悠悠此心，天日可表。唯此一罪，虽寸磔臣身，族臣满门，臣亦万不敢接受。今者再向陛下昂首叩请挂甲还林事，以示臣心明净，全臣节誉，此其二。
顾思林随后便到，甫一入殿，人声便降落了很多。他卧病的动静世人皆有耳闻，此时偷眼打量，却果然是有些行动不稳，面色蕉萃。各无私底里互望，却暂无一人上前相问。顾思林平素为人谦恭，虽阶低职微者，亦颇肯假以辞色，向来所过之处，必是一片巴结之声。现在见了这难堪场面，微微一笑，也分歧百官号召，便独自走到文官行列中站定，世人这才悄悄舒了口气。
诸如此类，不一而足。有司不由摇了点头，几次看沙漏，只觉本日漏得绝慢，直狐疑是堵死了。如是四五回，好轻易舒了口气，大声报导：“卯时三刻，百官赴班。”世人这才悻悻开口，各自清算冠带簪笏，待殿门一开，冷静按序鱼贯而入，文东武西，相对为首。站定以后，或有亲厚者相隔得近的，又开端交首接耳。急得有司只得咳嗽表示道：“诸位，诸位，朝纪，官缄！”
“陛下既委臣以重担，把雄兵，居关键，供以国帑民财，弼以忠智贤达，所为者，破虏事罢了。凌河一役，臣愧以凉德薄才，错勘情势，指调失力。持利刃而不能速斩贼首，怀强弓而不能旋洞敌膺。强兵不揉阵，长刀不奋发。乃至战势迟延，内帑空耗，民血横流，城郭毁炬。此皆臣之罪愆，非敢诿之别人。上辜天恩，下负将士。朝中言传，京里口风，所谓攻而不克、逐而不破等语，皆有本据，并非谣空。臣两番上书，陛下仁德，不降臣之罪，反以功赏论，臣已度量忐忑，盖知终难逃天下直士明人洞察耳。今者再向陛下昂首叩请挂甲还林事，求以正军法国纪，安朝事纷争，此其一。
天子发作，底下的众臣一时愣住。不过半晌，一御史出列朗声答复道：“陛下这话，臣毫不敢认同。就算无通敌情事，凌河一役批示恰当，老是顾尚书籍身承认的。国朝估计此战两月，最多三月便可结束，从去冬伊始，陆连续续竟打了十一月还多。这八个月以来，多破钞的内帑，多伤亡的将士，李尚书、黄侍郎二位老是清楚的吧？这等严峻渎职，陛下不降罪已属天恩浩大。臣劣等不过说了两句实话，怎就变成狂悖小人了？”
再少顷二王也达到，站立于群臣北面。太子又过了一刻才到，进殿后亦一语不发，独自走到了二王之首。二王赶紧躬身施礼，群臣好久未曾见他，亦膜拜见礼道：“拜见太子殿下。”太子与昔日分歧，面上殊无笑意，冷静看了一眼四周，目光落在顾思林身上，见他也随众伏拜在地，忙偏过了头去，呆板答复道：“免礼。”世人纷繁起家，果觉本日的氛围异于往昔，悄悄检察殿首四人，却见他们八目各自朝向四边，全部朝堂上，一时一声咳嗽也不闻。
天子于辰时初刻定时达到，诸臣按有司宣导跪兴。施礼结束，方站起便闻天子皱眉问道：“如何回事，顾尚书怀病，就让他这么站着吗？”陈谨赔笑道：“陛下，按着端方……”天子道：“赐座。”顾思林忙出列躬身推却道：“陛下隆恩，臣万不敢领受。”天子笑道：“你尽管坐着便是，朕不是为别的，只是为你腿上旧疾，站久了怕有不好。”顾思林再推让道：“臣再谢陛下天恩垂悯，只是朝堂之上，储副且侍立，臣下安敢受座？”天子转头瞥了定权一眼，问道：“太子，你说顾尚书当不当坐？”定权神采发白，躬身道：“回陛下，当坐。”天子道：“那他刚才的话，又是甚么事理？”定权只觉口中又干又苦，答道：“顾尚书坐，是圣恩隆厚；臣立，是臣子本分。二者看似分歧，实在本出一源。”天子笑道：“顾尚书听清楚了，太子如果说得有理，便存候坐吧。”顾思林没法，只得伏拜谢恩。陈谨于一旁将他搀起，扶他坐好，这才回到天子身后。
陈谨答声遵旨，接过奏疏展开，大声诵道：“武德侯、枢部尚书、长州都督臣顾思林诚惶诚恐伏首谨拜于天子陛下。臣鲁钝武夫，才识既薄，德行复浅，非存定国安邦之武功，亦无金声玉振之文采，以是衣紫袍，结金绶，出则净道，入则鸣钟，食则甘肥，居则广厦者，皆赖地厚天高，圣恩之重也。每思及此，赧愧汗颜，爽濑清风之际，如处暑伏而临炭；展转难安，锦茵绣褥之间，如卧波折而被薪。常有半夜起坐，抚膺长叹事，何也？盖深知君恩似海，切盼殷殷；而自叹卑鄙猥陋，愧难承担耳。
话说到这个份上，那椅子便是如漆似胶，顾思林也坐不住了。渐渐撑着扶手站起，走至大殿当中，跪倒泣道：“陛下，臣确切身心俱疲，不敢恋栈，还请陛下恤悯。陛下若不恩允，臣另有何脸孔立于世人之前？臣有死罢了。”一时候吵嘴的也停了下来，偷眼张望二人。
天子不发作方好，一旦发作，底下几个本来不出声的乌台官员，也都跳将出来，一言一语，或说顾思林确有渎职之嫌；或说将军确已大哥，身材又不好；或说将军一片热诚，陛下该当谅解。总之一语，请陛下恩准将军的奏呈。话音未落，又有几人站出，道将军不过自省过分，表上皆是谦辞，陛下及各位怎可当真？行兵作战，本就要据实，火线的战势如何，怎是能够预先算计好的？如果先就算好，无知小儿不也能够为将？此时将军如果被换下，岂不是正遂了虏寇情意？却不知有多少魑魅魍魉要掩口葫芦。又有人驳道，国朝贤将很多，就是现在长州的几个副将，也可独当一面，为何定要将军带病上前？何况虏寇得胜，一时半刻堆积不起来，不趁此时从速换防，叫新将熟谙边事及部属，今后再有战事，将军又病，那可如何？先前那人立即反唇相讥道，虏寇是已破了，破了便能够将将军撇至一旁，这不是要人指责陛下行烹狗藏弓之事又是甚么？被驳的人急了，大呼道甚么叫要烹狗，这不是将军自请挂印的吗？
天子道：“诸位臣工都闻声了。自从上月始，从御史台至省部里一片风言乱语。顾尚书是朕之股肱，国之砥柱。顶罡风，冒戟雨，捐躯奋战于疆场，尔等才得这清平天下，才气饱食无事，整天涂写这些昏昧狂悖之言，歪曲忠良，究竟是谁通敌卖国？恰是尔等！”愈今后说，情辞愈烈。定权立鄙人首，冷冷聆听，向顾思林望去，却见他引袖悄悄拭了一把眼角。
天子环顾一周，见大家垂首，开口道：“前些日子太子和顾尚书都病了，至本日止，顾尚书仍未大安，可朕还是把他也叫来了。为了甚么呢？朕想各位臣工定也心内稀有。”说罢拈过一份奏表，下旨道：“念出来。”
本朝例制，逢三正衙常参。其日辰时初，五品以上文武官员便要由有司指导，全数赴班，等待天子早朝。时候既早，会晤又频，家居离大内远的官员，便非常辛苦，是以平日的朝会，世民气中并无太大热忱，定要迟延到卯时末，才肯出面。但是本日分歧，诸官员不约而同，皆来得绝早。卯时初刻，嘉隅门外便堆积了一片人物，三成一群，五作一堆，喁喁而谈，或走来串去，东说几句，西听两声。一眼望去，宫门外一片朱紫之色。虽说有失官缄，但朝时髦未到，有司也不好对这些大老说些甚么，只得背动手来回走动。偶有一两句入耳，也不过是：“传闻昨日将军递了奏呈给陛下？”“本日朝会，太子殿下天然是要来的。”“宋侍郎，这几日殿下就一向未曾列席过筵讲？”“朱侍郎，听闻令贤郎的婚事已经定下了？何时讨到贵府喜酒啊？”“张尚书，昨夜莫非未曾睡好，如何这神采这般丢脸？哈哈哈，天塌下来自有个子高的顶着，张尚书又不是最高的，有甚么好忧心的？呵呵。”“郑编修还是两榜进士呢，这诗都乱了韵了。”“何为乱韵？还请指教！前朝人便说了，该死十三元，谁说作诗需求遵古韵？”
“臣自先帝皇初元年入行伍，迄今靖宁二年，二十又七年矣。臣身为贡献皇后之兄，国储之舅，戚畹持兵，向来为朴重之士不齿，国之动乱，亦多本于此。是以昔者长平侯卫氏神勇忠谨，犹见诟于太史公，而况臣才德全丧乎？今边郡暂宁，陛下宜拔贤能，更守备，表里高低一心，方可使江山带砺，国得永宁。臣亦发斑而白，齿折而落，大哥体衰，素多寝病。久居塞外，望来鸿去雁，听杨柳梅花，不成不嗟叹心动矣。唯愿陛下再施雨露天恩，使臣不但得生入玉门关，更可望至酒泉郡，毕生伏侍于天子辇彀之下，则臣心无所抱憾矣。今者再向陛下昂首叩请挂甲还林事，使臣以得享天年，寿终神京，此其三。
