第一百一十四章 遗孀
这群红毛鬼子自西洋英吉利国来，固然也是客商，却不美满是为了做买卖来的，他们要来找失落已久的表弟，说是前两三年从英吉利坐船过来，却没归去，与他同业的商队说他因病死在了东方，却没带回尸首，也不见遗物，家里人不敢置信，跟那商队的人打起了官司，倒是不了了之。表弟的老婆决计要到东方来查个明白，变卖了产业，买了条大船，也组了个商队。亲戚们也派了子侄跟着来了，务需求找到失落的表弟，生要见人，死要见尸。他们在半个月前停靠在南汇，下船四周探听过，找到了表弟的墓，也传闻了表弟的仆人在他身后私行盗卖仆人财产的事，可惜这仆人跟别的商队跑了，一时候不知去处，他们只能尽力去探听表弟到底是如何死的。
碧莲过来小声回话：“陶女人瞧见您摆在桌上的衣裳，一时猎奇拿畴昔看，见了绣纹新奇，问奴婢能不能描。奴婢心想那是女人从古画里描下来的，让她描了去也没甚么，就由得她去了。”
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张氏固然不清楚赵启轩为何而来，但常日见他行事慎重，很少有这么镇静的时候，也严厉起来，让人去告诉卢妈，到前头看看到底出了甚么事。卞氏不好插话，只是有些担忧隧道：“您孙女既然不得空，不如让我家丫头返来与我们一处说话吧。”
魏尔思？是威尔斯吧？丈夫是本杰明?威尔斯，老婆的名字是格温妮丝，这么看来还真是对上了。
本来他昨日去了南汇，见迩来又有十几艘外洋来的大船停靠在港口，便想去看看有甚么好货。倒买倒卖一番，赚个差价，也能补助补助家里，固然这两年他家财务状况宽松了很多，儿子读书成绩也不错，但能多赚点老是好的。本日他没买到甚么好货，倒是牵线搭桥，帮人卖了一批生丝给外洋客商，为了道贺，就与几个帮了忙的朋友一道吃酒。这时有个长年在船埠上混的通译带了几个黄头发白皮肤的红毛鬼子来。指着此中一个朋友说了几句不晓得甚么话，那些红毛鬼子便揪住阿谁朋友不放了，叫唤了几句话，谁都听不懂，但看起来仿佛非常活力。他们这一帮朋友天然是要帮着拉扯的。此中又因为赵启轩他长年在南汇一带混，还学过几句洋人的话，听懂了此中一句是“杀了我表弟”，顿时吓得魂飞魄散，忙抓住那通译问了，才晓得事情端倪。
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通译无可无不成，他又没有瞥见当时的景象，只晓得街坊邻居们都说。这房东一家将屋子租给了一个红毛客商，又将人赶出门去了，被赶的人走时东倒西歪的，说他喝醉了能够。说他病得将近死了也行，离得太远没闻见是否有酒味，当时倒是有人扶着那人的，就是不晓得是仆人，还是仆人带返来的妓子了。通译建议去衙门把事情分辩明白，赵启轩他们只得应了。到了衙门。花银子办理一番，又派了人去处街坊四邻探听，终究肯定了他家是先葬了一个红毛鬼子，再赶走另一个的，方才把那朋友一家的罪名给洗清楚了。
各种死法，众口不一，但总的说来，能够归纳到以下几个要点：他们表弟跟商队的人起了抵触，被打了，到南汇后受不了酷寒的气候，病倒了，有人骗走了他带来的货色，害得他血本无归，仆人偷走了他的行李，他气抱病情减轻，房东见他没钱，把他赶出门，然后他就死了。
那家红毛客商向赵启轩那朋友报歉，谢过他家抱怨了表弟，但接着费事事来了——他们想要拿回表弟的遗物。那人原想推说东西都叫仆人拿走了，可那些客商却又有人证，证明他曾经亲身将他们表弟的遗物当街兜售，他们本来还觉得他谋财害命了呢。现在证明他曾经给人办了后事，但这“谋财”的怀疑却还去不掉。
赵启轩深吸一口气，才将事情委曲与她一一说来。
张氏道：“贩子逐利，客死他乡的何止是外洋贩子呢？本国的人也很多了。”
赵琇回到院子里时，陶灼华已经描完了花腔子，到正屋陪母亲去了。张氏正与卞氏说手上的白地青花瓷茶碗：“这两年，外头瓷窑里烧的器皿，都跟着洋人的爱好学，做些金壁光辉、五彩斑斓的东西出来，瞧着怪腻的。我家里用不风俗，只得买了处小窑，自个儿烧一些家常东西。这就是我们家窑里出的，不敢跟那些名窑的出品比，胜在斯文新奇，眼睛看着舒畅罢了。”
赵琇小声问碧莲：“四爷可说了是甚么事？”碧莲点头：“只说十万孔殷，望女人快去。”赵琇难堪了，她这里正有客人呢，丢下客人去见堂兄会不会不太好？
陶灼华年纪虽小，又轻易害臊，究竟上倒是个非常会看人眼色的小女人，见赵琇面露难堪之色，便道：“赵女人如果有甚么要紧事，尽管去做，我一小我坐着喝茶也行的。”
“也到该修的时候了。”卞氏道，“都是好多年前的事了，广平王验收大坝以后，安然了整整八年，传闻很多处所都该修补了。太子殿下亲身上书，请皇高低旨补葺，皇上已经允了，眼下就看朝廷会指派哪位大人来主持此事。”
张氏忙问：“海傍大坝当真要修了么？”
那房东之子被吓得酒都醒了，忙道：“我们几时赶过他来着？我们赶的是他的仆人！当时他已经死了！我们还帮着摒挡了后事呢，因见他那仆人拉了不三不四的女子返来吃酒，一点都不顾仆人刚死，我们方才将人赶走的，不信尽管问人去！”
毛呢与烛台都是货色，并非遗物，赵启轩也不在乎，他见赵琇拿来的东西这般齐备，内心顿时松了口气，赶紧承诺着，把承担一裹，便仓促走了。
张氏笑道：“不过是个花腔子，这有甚么？我家琇丫头刺绣上只是平平，但画的花腔子倒好。她是照了端庄籍画那般去画的，比别人少些匠气，多了几份斯文。我老婆子本不该穿绣花衣裳，无法她刚学了裁衣。不管如何也要给我做一件，还要如何都雅如何做，我拗不过她，只得由得她去了，大不了在家穿穿就是。”话里固然有贬低孙女的意义，实在那边面包含的满满的高傲。又有谁听不出来呢？卞氏只得笑着拥戴了，内心也有些猎奇，不知女儿会描了甚么花腔子归去。
卞氏道：“这几年到南汇的外洋客商越来越多了，传闻另有人在南汇买屋子长住的，那边的官府特地辟出一块地来，专给洋人做坟场。想来象这妇人的丈夫普通死在他乡的，不在少数。”
赵琇拿了块大承担皮，将东西包了，拿出花厅去，给赵启轩看：“毛呢已经给我哥哥做了披风，烛台那年也送给宗房源哥儿了，这两样没法还给她。这里是酒壶、素描本、几本书、舆图、文具等等，另有一本日记和几封信，你都可还归去。跟人说清楚内幕，替我道个恼，请她节哀。他们是丧家，人生地不熟的，又不通我国礼节，如有失礼之处，哥哥别与他们普通见地，跟他们讲明事理，也就罢了。”
赵琇不觉得然：“嘴长在别人身上，人家爱如何说，我还能拦着？我们家夙来就是着名的仁善之家，偶然中得了点不值钱的书籍杂物，那里就晓得是贼赃了？现在也是见人家遗孀不幸，方把东西还给她的，连银子都不要，还倒亏了钱呢。即便有人说闲话，也得人家书他。”卢妈这才不说了。
见赵琇返来了，陶灼华赶紧起家，赵琇与她笑着对行了一礼：“怠慢了，还请姐姐别见怪。”陶灼华低头红着脸道：“不敢当，方才我描了你的花腔子去，未曾问过仆人，是我失礼。”赵琇笑道：“小事罢了，姐姐不必客气。”
却说赵琇出了二门，直往花厅去了，赵启轩就等在那边，连坐下喝杯茶的闲工夫都没有，正原地打转，满头是汗，见赵琇来了，才叫得一声“启轩哥”。他便双眼一亮，冲了过来：“好妹子，你可来了。”
张氏堕入了深思。
赵琇见她们的话题过分悲观，忙道：“南汇港现在是越来越繁华了，连带的我们奉贤也得了很多好处，连外头阛阓上卖的东西，都丰富多了。”
赵琇叹了口气，固然有些舍不得，但人家亲人都来了，她没来由不把东西还归去，就对赵启轩说：“你略等一等，我去拿东西。”
赵琇回了本身住的房间，看到陶灼华在桌前埋头描着她给祖母做了一半的一件方领半袖秋比甲，藏青色的绸面，在袖口、前后襟上用各种青绿蓝色丝线绣了简易的山川纹，既低调，又不落俗套，还不轻易突显她绣技的不敷，她想了好久才想出来的。看到陶灼华描得用心，赵琇笑笑，也不去打搅，独自去了书房。
这家红毛客商听闻气力薄弱，是位大贩子，带来了很多贵重的货色，又成心要采购多量茶叶、生丝、瓷器，的确就是大财主。为了奉迎他们。很多本国客商都情愿援手一二。赵启轩那朋友没有人脉，家中也不算非常敷裕，如果真的被冠个罪名投进大牢，说不定就要家破人亡了。赵启轩他们一干朋友焦急非常，四周求人，才探听到一个动静——死者的遗孀也不想难为人，但她想要拿回亡夫的遗物。
卞氏也反应过来：“恰是呢，听我们老爷说，光是客岁一年的赋税，就比十年前多了十倍不止，南汇那边就更不消说了。朝廷已有旨意，让上海知府把这两年的海关税银截留下来，补葺海傍大坝，顺道将各地水利也修一修。可见这外洋贸易畅旺，也是有好处的。”
赵琇只感觉莫名：“到底出甚么事了？”
跟赵启轩他们一块喝酒的人里头，有一个就是这房东的儿子，他老子不在家，那些气愤的红毛鬼子就找他来了。在事情解释清楚后，通译还表示要带他们送人去官府，究查他们杀人之罪。
张氏问：“到底出了甚么事？你堂兄竟这般镇静。”赵琇就把事情简朴说了然一下，张氏听了叹道：“本来如此，那洋人的老婆也是不幸，你把遗物还给她，如许很好。”
赵琇点点头，并不在乎，只叮咛她去把那年得的洋人东西给拿出来。碧莲不明白她找那些做甚么用，依言去找了。除了酒壶、素描本等东西，几本洋文书都是赵琇常看的，半点不吃力，未几余下的东西就费事了。
赵启轩见她一句推托都没有，就承诺了帮手，顿时大喜，长长揖了一躬：“多谢mm，mm仁义，愚兄万不能忘的！”
卞氏点头：“您说得是，我家里用的茶具，也都是打发人去松江、姑苏买的，嫌本地出的过分花俏。但那也没体例，自从南汇港繁华起来，外洋客商爱好采买瓷器，本地就多了好几处瓷窑，都是专做内销的买卖，官府也不好说甚么。”
张氏想了想，便让丫头去看陶灼华在做甚么，丫头去了一会儿返来，笑着报说：“陶女人在瞧我们女人做了一半的衣裳呢，说上头绣的斑纹新奇新奇，借了纸笔在描花腔子。”
这都是将近三年前的事了，两边说话又不通，谁还能记得这么清楚？有人说那年夏季特别冷，他们表弟接受不了酷寒的气候，以是病死了；有人说他们表弟跟商队的人起了抵触，被此中一小我打死了；也有人说他们表弟被仆人出售，偷走了首要的财物，一气之下气死了；乃至有人说，他们表弟带来的货色被人骗走了，血本无归，他一气之下病倒了，房东见他没了钱，就把他赶出门去，害得他在酷寒的夏季里无家可归，在街头冻死了……
赵启轩不晓得其他事，却晓得当初有一部分东西，是从那朋友手上转到他手上，然后他又给赵琇送了来。他急着来寻赵琇。就是为了求她拿出那些东西来的。
赵琇笑笑，便回身出去，卢妈在外头都闻声了，上前小声说：“女人可得想清楚了，这事儿本与我们家不相干，若真的把东西还了归去，未免会有人说闲话，说女人接了贼赃。”
赵琇内心感激极了：“多谢你了，只是过分失礼。”想了想，又指了指西边的书房：“那边我放了很多书，也有棋谱琴谱，你瞧瞧有甚么感兴趣的，尽管拿来看。”又让碧莲好生服侍着，本身先到正屋里跟张氏与卞氏打声号召，方才去见赵启轩。
赵启轩想了想：“那人好象姓魏，叫甚么……魏尔思，他老婆大抵是姓葛吧，葛……葛甚么思的模样。这伉俪两人的名字有点象，还真奇特。”
卞氏放下心，又有些不美意义：“这丫头，也过分不客气了，如何也得跟仆人说一声才好。”
赵琇问：“你可问过，那死者叫甚么名字？他老婆又叫甚么？肯定真是那小我的东西吗？”
