第64章 有罪假设

丁唐先解释道：“泰安州产盐，是相沿煎盐古法，由草木灰将湖水多次稀释，成为卤水，再引入锅炉房措置，在铁锅中数次蒸煮，最后插手盐母，凝成湖盐。”

天子心中一暖，无法笑道：“你啊。”一副拿她没体例的模样，眉宇间却透着密切。

但现在毕竟没有证据，以是周瑛先预设了前提，“先假定徐大人是有罪的。”

而后反推道，“那么赚取大笔银子，以作安设泰安州民生吏治的来源，这是动机。”

天子浅笑道：“这有何妨？”说着，抬手表示丁唐奉上。

蔡三英等人贩的死，还能说是罪有应得，那这些人呢？周瑛俄然有了一丝不肯定，喃喃道：“父皇，如果我未曾究查此案，这些人或许过得苦些累些，但却不至于死……”

天子点头，却减轻语气道：“若无不测的话。”

周瑛合上卷宗，向前一推，“本相如何，还要靠丁统领调查。”

丁唐瞥了周瑛一眼，见她没有畏缩的意义，遂道：“就在那些锅炉中，臣发明一些牙齿。”

周瑛细细看过，眼神有些奥妙，“这位徐大人可真是可贵的好官，兴建水利，修建门路，乃至为泰安州争夺了好几项免税的福利，也难怪数年考评皆是上等。不提乞丐流民，泰安州也的确一副百姓安居乐业的景象，若无不测的话，在父皇南巡返程以后，徐大人的位置也该升一升了吧。”

周瑛闭了闭眼，很久道：“好，我听父皇的。”话音一落，周瑛内心仿佛空了一块甚么。

天子倒是一奇，接过卷宗来看，“竟另有此事？”

周瑛却道：“固然徐大人能有此行动，实属至公忘我，不该质疑，但我记得徐大人家道贫寒，妻族也不显赫，只是小家之女。而徐大人清正自守，从不收受贿赂，他本人的俸禄也不过多少，还要养家糊口。那我倒是奇特了，他这每年一笔接着一笔的钱银捐赠，所从何来？”

“来钱快的不过盐铁二事，泰安州向来无矿藏，但倒是本朝官盐的一大来源。”

天子握紧周瑛的手，打断了她的话，“不，他们还是会死。”

天子也不过稍有不测，沉吟以后，就考校周瑛道：“那你感觉，这银子是从何而来？”

丁唐行动很快，只几个时候，就搜到了冯安所说的函件，并拿着徐继年的公文，交由工部侍郎年大人查验，获得了二者并非一人所写的结论。丁唐前去返报，天子却问周瑛，“如果你待如何？”

周瑛见好就收，又道：“有一点可疑。泰安州这些年的民生吏治，所费可很多，撤除户部下拨的一部分，另有一小部分缺额，都是由知州自掏腰包，或者征集而来。”

翌日一早，丁唐的调查就有了成果。泰安州城外十几里外，有一处荒山叫西山，西山脚下有一个咸水湖，名叫玉轮湖。传闻千年前，黄河道入泰安，经此地流往济南，厥后黄河改道，这一处河水断流，构成一处湖泊，又因水质澄彻，呈淡青色，形似新月，而被称为玉轮湖。

这明显是杀人灭口。天子勃然大怒，正待生机，却见周瑛面庞煞白，怔怔坐着，仿佛被吓到的模样，不由心疼极了。他面色和缓下来，内心却更恨这放肆、目没法纪的狂徒。

周瑛会心一笑，而后道：“单从经历上看，徐大人这般为百姓做实事，他不升官，另有谁更有资格升官呢。父皇你瞧瞧，每日鸡鸣则起，即至府衙办公，深夜才返，特别为官廉洁，不贪财，不好利，不好书画金石，不恋醇酒美人，一心全放在百姓身上。如许的人，想必不是大忠，便是大奸吧。”

天子却笑了，“小七你记着，这世上朕要他有罪，哪怕他明净无辜堪比贤人，他也只能有罪。”

“既然徐大人捐赠银子一事，从五年前就已开端，那么这回的人犯失落恐怕不是第一次。把这些年泰安州犯人的灭亡率，与其他州县做个比较，若确有出入，再重点查一查，多出的是不是一些举目无亲，或刑期长达几十年，甚或毕生囚禁的人。这是人手。”

天子眼神含笑，虽没出口奖饰，却直接叮咛丁唐道：“就遵循七公主的思路去调查。”

死者已矣，但总要还他们一个公道，但是……周瑛不适地揉了揉心口，只皱眉道：“这些人全都死了，证据也毁了，还如何证明徐继年有罪？”

丁唐点头，“开端统计，死者有上百人。”

如果流言是报酬放出，那故事中被湖妖弄死的人，恐怕也是被人所害。这些年代长远的案子，不好去查，丁唐存眷的是另一桩事。盐场中空无一人，精确的说，是活人。

在这座玉轮湖旁，丁唐查到了一家私设的盐场。不过，有一点跟周瑛的猜测有出入，玉轮湖一带确切鲜有人至，却非是因为闹鬼，而是因一个美艳却食人的湖妖。

“综上所述，徐大人从监狱中抽调人手，在偏僻、人迹罕至，且靠近咸水湖的处所，奥妙设置盐场，好赚取大笔银两。”说完，周瑛又弥补了一句，“当然，这是在徐大人有罪的前提下。”

“别的，冯安对此事毫不知情，可见安设人犯一事，徐大人相称谨慎。这么一多量人的安设，不成能无声无息，除非两种能够，一是隐于荒宅陋巷，二是藏于深山老林。”

传闻这湖妖一身白纱，却恰好美艳至极。樵夫渔民凡有误入，皆会被湖妖勾引去，享一夜*极乐，而后在天明时，被活生生挖出脑髓，眼睁睁看着湖妖吃净最后一口，才会死去。

天子眉心皱了起来。

丁唐应诺，接过乔公公递过来的卷宗。固然丁唐对周瑛这连续串的猜测将信将疑，但一个藏于深宫的公主，能有这般清楚奇特的思路，到底可贵，不由猎奇看了周瑛一眼。

周瑛又弥补道：“且这一笔笔的银子，数量可实在很多，毫不是家中有几十上百亩地，或者开一二家商店，就能赚得来的。更何况本朝有端方，官员不能从商，其别人或许钻空子，记在老婆亲信名下，但徐大人却表示得再端方矜持不过，绝无此等环境。”

天子揉了揉周瑛的头发，浅笑道：“这才是朕的好女儿。”

周瑛一面清算思路，一面解释道：“不管这银子如何得来，他总要人手去办，这倒正合了冯安的证词，恐怕狱中失落数百流民乞丐的事，还真跟徐大人脱不了干系。”

天子虚点了点周瑛，笑道：“胆量倒不小，这话也敢说出来。”

天子看过来的眼神暖和，充满父爱，说出的话却透着一股让人不寒而栗的刻毒淡然，“徐继年既然把他们弄出来，就不会再放归去，平白泄漏风声。一旦他们体力耗尽，再干不了活儿，死期也就到了。你不过是让他们早摆脱了几日。”

周瑛回之一笑。

但现在天子不急着发怒，拉过周瑛的手握着，只觉触手一片冰冷，顿觉更加心疼，放软了调子，安抚她道：“小七别怕，父皇在这儿呢。父皇给你包管，这些人绝对不会枉死。”

丁唐既故意查徐继年，这些东西当然早就筹办安妥，固然不测于天子对周瑛如此青睐，但周瑛先前逼问出桃溪县令冯安的实话，也算帮了丁唐一个大忙，故而此时也不刁难，将一应质料悉数呈上。

没想到天子会主动垂问，周瑛天然求之不得，办理起全部心神，考虑道：“这位徐大人的经历，我可否一观？”

周瑛不在乎道：“在自家父亲跟前，我若说句话还藏着掖着，那另有甚么意趣？”

至于被吃掉的人，是如何把湖妖吃人的动静传出去的，就不得而知了。不过确切有人以此死状呈现在玉轮湖四周，而官府也迟迟不能破案，才至于流言愈来更甚。一开端另有胆小的肖想艳遇，来玉轮湖撞大运，但无一人生还，垂垂的，这一带也就成了谈之色变的禁地了。

周瑛后背窜起一阵寒意，“是人的牙齿吗？”

“徐大人不成能明着去封宅封山，要让人不去靠近，倒是有一个简朴的主张――闹鬼。以是着人查一查泰安州，有甚么闹鬼最凶之类的处所。这是地点。”

“而本朝以役代刑，发配到边关苗条城，建防事，这些倒不必说，但在本地服劳役的，却有种树修路，耕作打铁等诸多路子。而泰安州的劳役，撤除水利修路都是民生所需，唯有煎盐一项，能缔造一些分外代价。固然劳役收返国库，但徐大人作为一州长官，想要体味煎盐之法，再简朴不过，乃至今后中抽调一些熟行，也一定不成能。这是伎俩。”