第26章 昆仑山子牙下山
世际风云开帝业，享年八百庆长春。
子牙见天气至申时，还要挑着走三十五里，腹内又饿了，只得奔回，一去一来，共七十里路，子牙把肩头都压肿了。走到门前，马氏看时，一担去，还是一担来。正待问时，只见子牙指马氏曰：“娘子，你不贤。恐怕我在家闲着，叫我卖笊篱。朝歌城必然不消笊篱，如何卖了一日，一个也卖不得，倒把肩头压肿了？”马氏曰：“笊篱乃天下通用之物，不说你不会卖，反来假抱怨！”伉俪二人语去言来，犯颜嘶嚷。宋异人听得子牙佳耦吵嚷，忙来问子牙曰：“贤弟，为何事伉俪相争？”子牙把卖笊篱事说了一遍。异人曰：“不要说是你伉俪二人，就有三二十口，我也养得起。你们何必如此？”马氏曰：“伯伯虽是这等美意，但我伉俪今后也要归着，莫非束手待毙。”宋异人曰：“弟妇之言也是，何必做这个买卖；我家仓里麦子生芽，可叫后生磨些面，贤弟可挑去货卖，却不强如编笊篱。”子牙把箩担清算，后生支起磨来，磨了一担干面，子牙次日挑着进朝歌货卖。从四门都走到了，也卖不的一斤。腹内又饥，担子又重，只得出南门，肩头又痛。子牙歇下了担儿，靠着城墙坐一坐，少憩片时。自思运蹇时乖，作诗一首，诗曰：
几度策身成老朽，三番涉世反相嗔。
何时得遂平生志，静坐溪头学老禅。
皇天生我在尘寰，虚度风景困人间。
朝歌南门乃是第一个地点，近教场，各路通衢，火食凑集，大是热烈。其日做手多宰猪羊，蒸了点心，清算酒饭划一，子牙掌柜，坐在内里。一则子牙乃万神总领，一则年庚倒霉，从凌晨到巳牌时候，鬼也不上门。乃至中午，滂湃大雨，黄飞虎未曾操演，气候酷热，猪羊肴馔，被这阵暑气一蒸，顿时臭了，点心馊了，酒都酸了。子牙坐得败兴，叫众把持：“你们把酒肴都吃了罢，再过一时可惜了。”子牙作诗曰：
帮手圣君为相父，九三拜将握兵权。
鹏翅偶然腾万里，也须飞过九重山。
藉得一枝栖止处，金枷玉锁又来缠。
四入昆仑访道玄，岂知缘浅不能全！
一日，元始天尊坐八宝云光座上，命白鹤孺子：“请你师叔姜尚来。”白鹤孺子往桃园中来请子牙，口称：“师叔，老爷有请。”子牙忙珍宝殿座前施礼曰：“弟子姜尚拜见。”天尊曰：“你上昆仑几载了？”子牙曰：“弟子三十二岁上山，现在虚度七十二岁了。”天尊曰：“你生来命薄，仙道难成，只可受人间之福。成汤数尽，周室将兴。你与我代庖，封神下山，扶助明主，身为将相，也不枉你上山修行四十年之功。此处亦非汝久居之地，可早早清算下山。”子牙哀告曰：“弟子乃至心削发，苦熬光阴，今亦丰年。修行虽是滚芥投针，望老爷大发慈悲，指迷归觉，弟子甘心在山苦行，必不敢迷恋尘凡繁华，望师尊收录。”天尊曰：“你命缘如此，必听于天，岂得违拗？”子牙恋恋难舍。有南极仙翁上媒介曰：“子牙，机罹难逢，时不成失；况天数已定，自难逃躲。你虽是下山，待你功成之时，自有上山之日。”子牙只得下山。子牙清算琴剑衣囊，起家拜别师尊，跪而泣曰：“弟子领师法旨下山，将来归着如何？”天尊曰：子今下山，我有八句钤偈，后日有验。偈曰：
天尊道罢，“固然你去，另有上山之日。”子牙拜辞天尊，又辞众位道友，遂带行囊，出玉虚宫。有南极仙翁送子牙，在麒麟崖叮咛曰：“子牙前程保重！”子牙别了南极仙翁，本身暗思：“我上无叔伯、兄嫂，下无弟妹、子侄，叫我往那里去？我似失林飞鸟，无一枝可栖……”俄然想起：“朝歌有一结义仁兄宋异人，不若去投他罢。”子牙藉土遁前来，早至朝歌。离南门三十五里，至宋家庄。子牙看门庭还是，绿柳长存。子牙叹曰：“我离此四十载，不觉风景还是，人面分歧。”子牙到得门前，对看门的问曰：“你员外在家否？”管门人问曰：“你是谁？”子牙曰：“你只说故交姜子牙相访。”庄童来报员外：“外边有一故交姜子牙相访。”宋异人正计帐，闻声子牙来，忙忙迎出庄来，口称：“贤弟，如何数十载不通音信？”子牙连应曰：“鄙人弟有。”二人联袂相搀，至于草堂，各见礼坐下。异人曰：“常时渴慕，本日相逢，幸甚，幸甚！”子牙曰：“自别仁兄，实希冀出世超凡，何如缘浅分薄，得逞其志。今到高庄，得会仁兄，乃尚之幸。”
子牙此际落凡尘，白首牢骚类野人。
六十八岁黄花女，稀寿有二做新郎。
马氏传闻，把子牙劈脸一口啐道：“不是你无用，反来怒我，真是饭囊衣架，惟知饮食之徒！”子牙大怒，“贱人女流，焉敢啐侮丈夫！”二人揪扭一堆。宋异人同妻孙氏来劝：“叔叔却为何事与婶婶争竞？”子牙把卖面的事说了一遍。异人笑曰：“担把面能值多少，你伉俪就这等起来。贤弟同我来。”子牙同异人往书房中坐下。子牙曰：“承兄雅爱，提携小弟。弟时乖运蹇，做事无成，实为有愧！”异人曰：“人以运为主，花逢时发，古语有云：‘黄河另有廓清日，岂可儿无得运时？’贤弟不必如此。我有很多伴计，朝歌城有三五十座酒饭店，俱是我的。待我邀众朋友来，你会他们一会，每店让你开一日，周而复始，轮转作生涯，却不是好。”子牙作谢道：“多承仁兄汲引。”异人随将南门张家酒饭店与子牙开张。
磻溪石上垂竿钓，自有高超访子贤。
话说昆仑山玉虚宫掌阐教道法元始天尊因门下十二弟子犯了尘凡之厄，杀罚临身，故此闭宫止讲，又因昊每上帝命仙首十二称臣，故此三教并谈，乃阐教、截教、人道三等，共编成三百六十五位成神，又分八部：上四部雷、火、瘟、斗，下四部群星列宿、三山五岳、步雨兴云、善恶之神。此时成汤合灭，周室当兴，又逢神仙犯戒，元始封神，姜子牙享将相之福，恰逢其数，非是偶尔。以是“五百年有王者起，其间必驰名世者”，正此之故。
诗曰：
话说子牙坐了一会，方才起家。只见一小我叫：“卖面的站着！”子牙说：“发亨通的来了。”歇下担子。只见那人走到面前，子牙问曰：“要多少面？”那人曰：“买一文钱的。”子牙又不好不卖，只得低头撮面。不想子牙不是久挑担子的人，把肩担抛在地旁，绳索撒在地下；此时因纣王无道，反了东南四百镇诸侯，报来甚是告急；武成王日日练习人马，因放散营炮响，惊了一骑马，溜缰驰驱如飞。子牙弯着腰撮面，未曾防备，后边有人大呼曰：“卖面的，马来了！”子牙忙侧身，马已到了。担上绳索铺在地下，马来的急，绳索套在马七寸上，把两箩面拖了五六丈远，面都泼在地下，被一阵暴风将面刮个乾净。子牙急抢面时，浑身俱是面裹了。买面的人见这等模样，就去了。子牙只得归去。一起嗟叹，来到庄前。马氏见子牙空箩返来，大喜，“朝歌城乾面这等卖的。”子牙到了马氏跟前，把箩担一丢，骂曰：“都是你这贱人多事！”马氏曰：“乾面卖的乾净是功德，反来骂我！”子牙曰：“一担面挑至城里，何尝卖得，至下午才卖一文钱。”马氏曰：“空箩返来，想必都赊去了。”子牙气朘朘的曰：“因被马溜缰，把绳索绊住脚，把一担面带泼了一地；天降暴风，一阵把面都吹去了。都不是你这贱人惹的事！”
当时子牙至晚返来。异人曰：“贤弟，本日买卖如何？”子牙曰：“愧见仁兄！本日折了很多本钱，分文也未曾卖得下来。”异人叹曰：“贤弟不必恼，守时候命，方为君子。总来折我未几，再作区处，别寻门路。”异人怕子牙着恼，兑五十两银子，叫后生同子牙走集场，发卖牛、马、猪、羊，“莫非活东西也会臭了。”子牙清算去买猪、羊，非止一日。那日贩买很多猪、羊，赶往朝歌来卖。此时因纣王失政，妲己残害生灵，奸臣当道，豺狼满朝，姑此天心不顺，旱潦不均，朝歌半年未曾下雨。天子百姓祷告，禁了屠沽，布告晓谕军民人等，各门张挂。子牙失于办理，把牛、马、猪、羊往城里赶，被看门人役叫声：“犯禁犯法，拿了！”子牙闻声，就抽身跑了。牛马牲口，俱被入官。子牙只得束手返来。异人见子牙慌镇静张，面如土色，急问子牙曰：“贤弟为何如此？”子牙长叹叹曰：“屡蒙仁兄厚德，件件买卖俱做不着，致有亏折。今贩猪羊，又失办理，不知天子祈雨，断了屠沽，犯禁进城，猪、羊、牛、马入官，本钱尽绝，使姜尚愧身无地。何如！何如！”宋异人笑曰：“几两银子入了官罢了，何必恼他。今煮得酒一壶与你散散闷怀，到我后花圃去。”——子牙时来运至，后花圃先收五路神。不知后事何如，且听下回分化。
磻溪未入飞熊梦，渭水安知有瑞林。
二四年来宽裕联，耐烦守分且安然。
话说子牙结婚以后，整天思慕昆仑，只虑大道不成，心中不悦，那里有表情与马氏暮乐朝欢。马氏不知子牙苦衷，只说子牙是无用之物。不觉过了两月。马氏便问子牙曰：“宋伯伯是你姑表弟兄？”子牙曰：“宋兄是我结义兄弟。”马氏曰：“本来如此。便是亲生弟兄，也无有不散的筵席。今宋伯伯在，我伉俪能够安适安闲；倘异日不在，我和你若那边？常言道：‘人生六合间，以营运为主。’我劝你做些买卖，以防我伉俪后事。”子牙曰：“贤妻说得是。”马氏曰：“你会做些甚么买卖？”子牙曰：“我三十二岁在昆仑学道，不识甚么世务买卖，只会编笊篱。”马氏曰：“就是这个买卖也好。况后园又有竹子，砍些来，劈些篾，编成笊篱，往朝歌城卖些钱钞，大小都是买卖。”子牙依其言，劈了篾子，编了一担笊篱，挑到朝歌来卖。从早至午，卖到未末申初，也卖不得一个。
话说宋异人二日夙起，骑了驴儿往马家庄上来议亲。异人到庄，有庄童报与马员外曰：“有宋员外来拜。”马员外大喜，迎出门来，便问：“员外是哪阵风儿刮将来？”异人曰：“小侄特来与令爱议亲。”马员外大悦，见礼坐下。茶罢，员外问曰：“贤契，将小女说与何人？”异人曰：“此人乃东海许州人氏，姓姜，名尚，字子牙，别号飞熊，与小侄契交通家，是以上这一门亲恰好。”马员外曰：“贤契主亲，并无差池。”宋异人取白金四锭觉得聘资，马员外收了，忙设酒菜接待异人，抵暮而散。且说子牙起来，一日不见宋异人，问庄童曰：“你员外那里去了？”庄童曰：“凌晨出门，想必讨帐去了。”不一时，异人下了牲口。子牙瞥见，迎门接曰：“兄长那里返来？”异人曰：“恭喜贤弟！”子牙问曰：“小弟喜从何至？”异人曰：“本日与你议亲，恰是相逢千里，汇合姻缘。”子牙曰：“本日时候不好。”异人曰：“阴阳无忌，吉人天相。”子牙曰：“是哪家女子？”异人曰：“马洪之女，才貌分身，恰好配贤弟；还是我妹子，人家六十八岁黄花女儿。”异人治酒与子牙道贺。二人饮罢，异人曰：“可择一良辰结婚。”子牙谢曰：“承兄看顾，此德怎忘。”乃择选良时谷旦，迎娶马氏。宋异人又排设酒菜，邀庄前、庄后邻舍，四门亲朋，道贺迎亲。其日马氏过门，洞房花烛，成绩伉俪。恰是：天缘遇合，不是偶尔。有诗曰：
诸侯汇合逢戊甲，九八封神又四年。
异人忙叮咛清算饭食，又问曰：“是斋？是荤？”子牙曰：“既削发，岂有喝酒吃荤之理，弟是吃斋。”宋异人曰：“酒乃瑶池玉液，洞府美酒，就是神仙也赴蟠桃会，酒吃些儿无妨。”子牙曰：“仁兄见教，小弟领命。”二人欢饮。异人曰：“贤弟上昆仑多少年了？”子牙曰：“不觉四十载。”异人叹曰：“贤弟在山上可曾学些甚么？”子牙曰：“如何不学？不然所作何事？”异人曰：“学些甚么道术？”子牙曰：“担水，浇松，种桃，烧火，扇炉，炼丹。”异人笑曰：“此乃仆佣之役，何足齿。今贤弟既返来，不若寻些奇迹，何必削发。就在我家同住，不必又往别处去。我与你相知，非比别人。”子牙曰：“恰是。”异人曰：“古云：‘不孝有三，无后为大。’贤弟，也是我与你相处一场，明日与你议一门亲，生下一男半女，也不失姜姓以后。”子牙摇手曰：“仁兄，此事且再议。”二人谈讲至晚，子牙就在宋家庄住下。
离却昆仑到帝邦，子牙本日娶妻房。
尘凡黯黯难睁眼，浮世纷繁怎脱肩。
