第1章 怀忧患老僧苦弥留

就在此时，一个裹巾蒙面的男人鬼鬼祟祟呈现在窗外，俯身向殿内窥测。

智通焦急：“不，那是我利用你师兄觉真的话……”

觉信誉小匙舀起粥，送进徒弟微微伸开的嘴巴，边说：“鬼子离咱这里远呢，那里说来就来……徒弟想得太多了！喝下这粥，我再去给您煎药，很快，您就会好起来的。”

觉信聆听，内里公然有一股特别弘大的声浪吼怒涌动，似极远又觉极近，豪壮却又沉闷。

垂死之际的老衲微眯着双眼，似在侧耳谛听，又似在冷静等候。

智通俄然展开迷离的双眼，奋力挣扎似要坐起，边大声嘶喊：“杀贼，快，贼寇来了！”

智通失神地盯着觉信，喃喃说：“不好，我瞥见东洋鬼子杀到我们这一带，好一通烧杀劫掠，比当年那帮作歹的洋人还要凶暴，气象惨烈。不吉之兆啊！莫非真的又有灾害临头？”

智通点头感喟：“这万家林，与我们灵台寺相依相傍，悠悠数百年。现在国难当头，我寺门朽祚衰，恐怕要累及这百大哥林啊！”随即泪水溢出眼眶，沿两颊皱纹流下。

话说大运河，直通神州南北，历经千年沧桑。溯河而行，览不尽锦山秀水，道不完人杰地灵。蜿蜒至冀鲁鸿沟的卫运河段，两岸更是沃野连绵，棉麦丰足，民风仁慈浑厚，百姓仁爱忠义。可惜，适逢倭寇踩踏国土，这一带地盘一如东北、华北泛博国土，遭贼寇觊觎，目睹得将被虎噬熊啖，公众难逃灾害……一部烽火奇侠的传奇故事，便缘起于此时此地。

殿外朔风凛冽，囊括着无边的郊野。严冷的气流从门窗裂缝吹进殿堂，收回锋利的哨音。殿内寒气逼人，灯光摇摆，暗影森然，令民气惊神荡。

智通喝一口粥，便停下来，凝神听着甚么，吃力地说：“殿外这声音，像波澜，像奔马……是万家林的松涛声音吧？”

觉信答复说：“是，徒弟听得好逼真。”

觉信吃一惊，站起家说：“是如许？徒弟，给您煎的草药快好了，等我去殿后端来，再仔谛听你叙说。”说着仓促跑去后殿。

觉信惊奇说：“无影碑？徒弟说过多次，这碑沙掩土埋，没了踪迹，现在怎又提起？”

寒冬半夜，卫运河东约四十里的一座破败古刹，断壁残垣沉寂在无边的夜暗中。独一的一座殿堂灯光微明，映照着色采班驳的泥塑佛像。一侧卧榻上，躺着奄奄一息的方丈智通。

智通连连点头：“你在欣喜我，为师内心明白！”即颤抖着双手，从觉信手里接过粥碗放在一边，“这粥太热，等一下让我本身来。有件大事，为师一向藏在内心，现在必须奉告你了。我们的寺宝无影碑……”

觉信安慰：“徒弟别过分忧心，等你病好，门徒跟您一道设法重振我寺，再现昔日的盛况。”

门徒觉信端个粥碗从后殿出去，仓猝上前搀智通坐起，问道：“徒弟，您如何了？做恶梦了吧？”说着挨他坐下，“您趁热喝下这碗粥。两天没吃东西，怎能行哩！”