第一章 元宵寿宴
小丫头识相退去，只见秦纶的丫头卷草又黑着脸出去了，负气坐在一旁的瓷凳上，撇着头向内不说话，栖霞晓得卷草的脾气，是个甚么事都写在脸上的直肠子，便放下盘子问道：“小姑奶奶，这又是如何了？你看我这焦头烂额的，你不说来帮帮我，倒在这里跟谁负气呢？”
秦羽身高八尺，矗立健硕，生得天庭饱满，剑眉星目，其女秦浣亦随其父，虽描述尚小，却可预感将来必也是个美人胚子。
栖霞叹了口气：“果然是世态炎凉。我传闻因老爷前阵子在任上出了些差池，至今都没个说法，曹家这么做，该当是在避嫌。”
卷草绞着衣角，持续说道：“另有更气人的呢！你晓得本日那曹家是派谁来送的贺礼？”
“要死了！你又是哪个？这黑灯瞎火的吓我一跳！”
“本日来了这么多人，不知厨房的柴火可还够用？光是温酒，我便烧了三四趟水，如此下去，只怕明日洗脸便不得柴火了。”一个小丫头来寻徐氏的大丫头栖霞。
卷草负气道：“可不就是他么？这个曹家二公子每次来都跟到本身家一样，丫头们被他调戏不提，对我家蜜斯也从不尊敬。”
栖霞乃徐氏陪嫁，年二十六，徐氏最信赖这个丫头，如何都舍不得放出府去，栖霞也忠心侍主，现在是秦府的管事大丫环。
秦机有一爱妾，名唤柳如眉，乃江阳县令之庶妹，小家碧玉，通诗词，颇得秦机爱好，只是一贯体虚，身形肥胖，在子嗣上无所出。秦府之人皆称其为眉姨娘，只因她多愁善感脾气乖张，合府高低与她合得来的人未几，与徐氏也只是大要客气，井水不犯河水，她却独爱秦纶、秦纯两姐妹，视如己出。
栖霞晓得曹沁的为人，也是可爱，但本日是秦老太太的千秋，没的为了这类混世魔王迟误了大局，便悉心劝戒了卷草几句，反副本日场面上要过得去才好。
秦纶更不必说，秦家长女，是江州城数一数二的美人，身材矗立纤细，肤白貌美，双目如一江春水，朱唇如仲春春花，发如墨染，眉若黛山，一颦一笑皆动听心，一步一态尽是风情。最可贵的是秦机非常正视对这个女儿的培养，并没有因为是女娃就轻视了她的教诲。秦纶自幼随秦机走南闯北，胸中很有见地，又自幼与秦羽一处学习，读得诸子百家，腹有诗书气自华。秦纶到了将笄之年，求亲之人踏破了秦府的门槛，只是秦机早就表白态度，家庭门楣不是最首要的，关头是看男方品德如何，还要秦纶中意。久选以后，这才定下曹泠，曹泠乃家中独出的嫡子，风华正茂，漂亮萧洒，与秦纶几次远远相见，两边皆中意面貌，唯其另有一庶出的弟弟，名唤曹沁，其母原是江州城闻名的女须生杨氏，传闻曹沁不学无术嗜酒好斗，在内里风评不佳，是个地痞败落户，唯此一样，秦机不甚对劲。
秦机年逾四十，仅娶一妻一妾，原配正妻乃江州巡抚之女徐氏，膝下生有一儿两女：宗子秦羽年二十五，娶两江总督之女陶佩为妻，生有一女，年六岁，取名秦浣；次女秦纶，年十七，待字闺中，尚未婚配，秦机中意陶佩之表兄，盐运大臣之宗子曹泠，两家皆成心，只待过了仲春二，便将此事挑明，时至端五便再无不成的了；秦机最小的女儿，秦纯，年方十四，前程尚无定论，徐氏痛子，想多留她在身边几年，享嫡亲之乐。
栖霞正应接不暇，端着盘子骂道：“天然是先紧着本日，府中办大事，没由得先操心你明日的猫脸狗脸的！”
栖霞想了想，指了指前头，小声问道：“难不成是他？”
卷草没好气地说道：“曹公子，这里但是内宅，你如何能够不打声号召就闯出去？你在你们曹府也是这般神出鬼没地吗？”
卷草噘着嘴，两颊气得绯红，把栖霞拉过来附耳道：“还不是那曹家，只当是与我家蜜斯再无不当了，本日老太太的大寿，竟只送了一对玉快意，那成色，还不如我家蜜斯手上的镯子呢！”
卷草一把把曹沁的手指头推开，嗔道：“谁和你这类人是自家人。”
卷草愠怒地点了点头：“我怕本身弄错，特问了本日收礼之人，再无其他。”
栖霞听了甚是惊奇，把卷草拉到一灯火阑珊的僻静之处细细查问。
秦纯，年方十四，描述很有其姐之风，但因秦机过分宠溺，惯得她不爱读书，唯爱女红刺绣，一片天真烂漫。
秦机身形魁伟，一表人才，通文墨，识经济，徐氏秀外慧中，温文尔雅，所生的三个孩子皆钟灵毓秀，出类拔萃。
江州织锦局郎中秦机府上，花团锦簇，张灯结彩，来往来宾络绎不断。虽是正月里，但秦府的天井中的梅花早早盛开，阵阵暗香沁民气脾。
“你可看清楚了？就一对玉快意，再无其他？”栖霞问道。
曹沁见两个丫环在这里说话，本想吓他们一吓，闹个恶作剧，没想到走近了一瞧，才发明是秦纶的丫头卷草，更是对劲了，拿一根手指挑逗卷草的下巴，笑道：“本来是自家人。”
曹沁掰了掰手指，并不恼，笑道：“你家蜜斯就快嫁到我曹家了，你这丫头不免到时候不陪了去，你说说，到时候可不就是一家人了。”
卷草无法地点了点头，二人说完话正要散，卷草一转头，却被墙根处突如其来跳出来的一小我影唬得惊出声来！
本日上元佳节，又恰逢是秦机之母秦汪氏的六十大寿，秦机作为宗子，天然要筹办。秦机有一弟，秦权，远在都城上任，没法赶返来替母祝寿，遥寄人参十株、肉桂两箱、冬虫夏草一盒、阿胶两箱、藏红花两匣、翡翠手镯一对，黄金一百两作为贺礼，呈于客堂之上。来往之人无不赞其孝心。秦机另有一妹，秦朴，嫁与皇亲一年后便早亡，此事乃是秦府忌讳，无人敢提。
卷草攥着帕子捂着胸口，定睛一看，不是别人，真是说曹操曹操到，曹沁手中衡量着一个黄灿灿的橙子呈现在二人面前。
静海年间，农历正月十五上元佳节。
曹沁身穿一件淡青色的右祐长袍，腰间系一条深蓝色镶银边的腰带，佩一只沉香玉佩，领口紧快，发髻狼藉，眼看着喝了很多酒。曹沁面如冠玉，长得倒也不差，只是他那小我品，长成甚么样都无所谓了。
