第132章 吴起杀妻求将驺忌鼓琴取相(2)
话分两端。却说田和自为齐侯，凡二年而薨。和传子午，午传子因齐。当因齐之立，乃周安王之二十三年也。因齐自恃国富兵强，见吴越俱称王，任务来往，俱用王号，不甘为下，僭称齐王，是为齐威王。魏侯況闻齐称王，曰：“魏何故不如齐？”因而亦称魏王，即孟子所见梁惠王也。
时有辩士淳于髡，见驺忌唾手取相印，心中不平，率其徒往见驺忌。忌接之甚恭。髡有傲色，直入踞上坐，谓忌曰：“髡有愚志，愿陈于相国之前，不识可否？”忌曰：“愿闻。”淳于髡曰：“子不离母，妇不离夫。”忌曰：“谨受教，不敢远于君侧。”髡又曰：“棘木为轮，涂以猪脂，至滑也，投于方孔则不能运转。”忌曰：“谨受教，不敢不顺情面。”髡又曰：“弓干虽胶，偶然而解；众流赴海，自但是合。”忌曰：“谨受教，不敢不亲附于万民。”髡又曰：“狐裘虽敝，不成补以黄狗之皮。”忌曰：“谨受教，请挑选贤者，毋杂不肖于其间。”髡又曰：“辐毂不较分寸，不能成车；琴瑟不较缓急，不能成律。”忌曰：“谨受教，请修法律而督奸吏。”淳于髡沉默，再拜而退。既出门，其徒曰：“夫子始见相国，何其倨，今再拜而退，又何屈也？”淳于髡曰：“吾示以微言凡五，相国随口而应，悉解吾意。此诚大才，吾所不及！”因而游说之士，闻驺忌之名，无敢入齐者。驺忌亦用淳于髡之言，经心图治。常拜候：“邑守中谁贤谁不肖？”同朝之人，无不极口称阿大夫之贤，而贬即墨大夫者。忌述于威王。威王于不猜中，不时问及摆布，所对大略不异。乃阴令人往察二邑治状，从实回报，因降旨召阿、即墨二守入朝。即墨大夫先到，朝见威王，并无一言发放。摆布皆惊奇，不解其故。未几，阿邑大夫亦到。威王大集群臣，欲行奖惩。摆布私心推断，都道：“阿大夫今番必有重赏，即墨大夫祸事到矣。”众文武朝见事毕，威王召即墨大夫至前，谓曰：“自子之官即墨也，毁言日至，吾令人视即墨，郊野斥地，群众敷裕，官无留事，东方以宁，由子专意治邑，不肯媚吾摆布，故蒙毁耳。子诚贤令！”乃加封万家之邑。又召阿大夫谓曰：“自子守阿，誉言日至，吾令人视阿，郊野荒凉，群众冻馁。昔日赵兵近境，子不往救，但以厚币精金，贿吾摆布，以求佳誉。守之不肖，无过于汝！”阿大夫顿首赔罪，愿改过。威王不听，呼力士使具鼎镬。斯须，火猛汤沸，缚阿大夫投鼎中。复召摆布平平素誉阿大夫毁即墨者，凡数十人，责之曰：“汝在寡人摆布，寡人以耳目寄汝，乃私受贿赂，颠倒是非，以欺寡人。有臣如此，要他何用？可俱就烹！”众皆泣拜要求。威王怒犹未息，择其常日尤所亲信者十余人，次第烹之。众皆股栗。有诗为证：
权归摆布仆人依，毁誉由来倒是非。谁似烹阿封即墨，竟将公道颂齐威。
再说周安王十五年，魏文侯斯病笃。召太子击于中山。赵闻魏太子离了中山，乃引兵袭而取之。自此魏与赵有隙。太子击归，魏文侯已薨，乃主丧嗣位，是为武侯。拜田文为相国。吴起自西河入朝，自以功大，满望拜相，及闻已相田文，忿然不悦。朝退，遇田文于门，迎而谓曰：“子知起之功乎？本日请与子论之。”田文拱手曰：“愿闻。”起曰：“将全军之众，使士卒闻鼓而忘死，为国建功，子孰与起？”文曰：“不如。”起曰：“治百官，亲万民，使府库充分，子孰与起？”文曰：“不如。”起又曰：“守西河而秦兵不敢东犯，韩、赵宾服，子孰与起？”文又曰：“不如。”起曰：“此三者，子皆出我之下，而位加吾上，何也？”文曰：“某叨窃上位，固然可愧。然本日新君嗣统，主少国疑，百姓不亲，大臣未附，某特以先世勋旧，承乏肺腑，或者非论功之日也。”吴起昂首深思，很久曰：“子言亦是。然此位终当属我。”有内侍闻二人论功之语，传报武侯。武侯疑吴起有怨望之心，遂留起不遣，欲另择报酬西河守。吴起惧见诛于武侯，出走楚国。
为国忘身故不辞，巧将贼矢集王尸。固然国法应诛灭，不报公仇却报私。
烈侯传子文侯，文侯传哀侯。韩山坚素与哀侯不睦，乘间弑哀侯。诸大臣共诛杀山坚，而立哀侯子若山，是为懿侯。懿侯子昭侯，用申不害为相。不害精于刑名之学，国以大治。此是后话。
且说当时天下，大国凡七：齐、楚、魏、赵、韩、燕、秦。那七国地广兵强，大略相称。余国如越，虽则称王，日就衰弱，至于宋、鲁、卫、郑，益不敷道矣。自齐威王称霸，楚、魏、韩、赵、燕五国，皆为齐下，会聚之间，推为盟主。惟秦僻在西戎，中国摈斥，不与通好。秦献公之世，上天雨金三日，周太史儋私叹曰：“秦之地，周所分也，分五百余岁当复合，有霸王之君出焉，以金德王天下。今雨金于秦，殆其瑞乎？”及献公薨，子孝公代立，以不得列于中国为耻。因而命令招贤，令曰：“来宾群臣，有能出奇计强秦者，授以尊官，封之大邑。”不知有甚贤臣应募而来，且听下回分化。
政至韩，宿于郊野，静息三日。夙起入城，值侠累自朝中出，高车驷马，甲士执戈，前后拥卫。其行如飞。政尾至相府，累下车，复坐府决事。高傲门至于堂阶，皆有兵仗。政眺望堂上，累重席凭案而坐，摆布持牒禀决者甚众。俄顷，事毕将退，政乘其懈，口称：“有急事告相国。”从门外攘臂直趋，甲士挡之者，皆纵横颠踬。政抢至公座，抽匕首以刺侠累。累惊起，未及离席，中间而死。堂上大乱，共呼：“有贼！”闭门来擒聂政。政击杀数人，度不能自脱，恐人识之，急以匕首自削其面，抉出双眼，还自刺其喉而死。早有人报知韩烈侯。烈侯问：“贼何人？”众莫能识。乃暴其尸于市中，悬令媛之赏，购人告首，欲得贼人姓名来源，为相国报仇。如此七日，行人来往如蚁，绝无识者。此事直传至魏国轵邑，聂姊況闻之，即痛哭曰：“必吾弟也！”便以素帛裹头，竟至韩国，见政横尸市上，抚而哭之，甚哀，市吏拘而问曰：“汝于死者何人也？”妇人曰：“死者为吾弟聂政，妾乃其姊況也。聂政居轵之深井里，以勇闻。彼知刺相国罪重，恐累及贱妾，故抉目破面以自晦其名。妾何如恤一身之死，忍使吾弟终泯没于人间乎？”市吏曰：“死者既是汝弟，必知作贼之故。何人主使？汝若明言，吾请于主，贷汝一死。”況曰：“妾如爱死，不至此矣。吾弟不吝身躯，诛千乘之国相，代人报仇，妾不言其名，是没吾弟之名也；妾复泄其故，是又没吾弟之义也。”遂触市中井亭石柱而死。市吏报知韩烈侯，烈侯感喟，令收葬之。以韩山坚为相国，代侠累之任。
因而选贤才改易郡守，使檀子守南城以拒楚，田肹守高唐以拒赵，黔夫守徐州以拒燕，种首为司寇，田忌为司马，海内大治，诸侯畏服。威王以下邳封驺忌，曰：“成寡人之志者，吾子也。”号曰成侯。驺忌谢恩毕，复奏曰：“昔齐桓晋文，五霸中为最盛，以是然者，以尊周为名也。今周室虽衰，九鼎犹在，大王何不如周，行朝觐之礼，因假王宠，以临诸侯，桓文之业，不敷道矣。”威王曰：“寡人已僭号为王，今以王朝王可乎？”驺忌对曰：“夫称王者，以是雄长乎诸侯，非以是压天子也。若朝王之际，暂称齐侯，天子必喜大王之谦德，而宠命有加矣。”威王大悦。即命驾往成周，朝见天子。时周烈王之六年。王室微小，诸侯久不可朝礼，独占齐侯来朝，高低皆鼓励相庆。烈王大搜宝藏为赠。威王自周返齐，一起颂声载道，皆称其贤。
又有一诗，说吴起伏王尸以求报其仇，死另不足智也。诗云：
再说齐威王既立，日事酒色，听音乐，不修国政。九年之间，韩、魏、鲁、赵悉起兵来伐，边将屡败。忽一日，有一士人，叩阍求见，自称：“姓驺名忌，本国人，知琴。闻王好音，特来求见。”威王召而见之，赐之坐，使摆布置几，进琴于前。忌抚弦而不弹。威王问曰：“闻先生善琴，寡人愿闻至音。今抚弦而不弹，岂琴不佳乎？抑有不敷于寡人耶？”驺忌舍琴，正容而对曰：“臣所知者，琴理也，若夫丝桐之声，乐工之事，臣虽知之，不敷以辱王之听也。”威王曰：“琴理如何，可得闻乎？”驺忌对曰：“琴者，禁也。以是制止淫邪，使归于正。昔伏羲作琴，长三尺六寸六分，象三百六十六日也；广六寸，象六合也；前广后狭，象尊卑也；上圆下方，法六合也；五弦，象五行也。大弦为君，小弦为臣。其音以缓急为清浊。浊者宽而不弛，君道也；清者廉而稳定，臣道也。一弦为宫，次弦为商，次为角，次为征，次为羽。文王武王各加一弦，文弦为少宫，武弦为少商，以合君臣之恩也。君臣相得，政令调和，治国之道，不过如此。”威王曰：“善哉。先生既知琴理，必审琴音，愿先生试一弹之！”驺忌对曰：“臣以琴为事，则审于为琴；大王以国为事，岂不审于为国哉？今大王抚国而不治，何异臣之操琴而不弹乎？臣操琴而不弹，无以畅大王之意；大王抚国而不治，恐无以畅万民之意也。”威王惊诧曰：“先生以琴谏寡人，寡人闻命矣！”遂留之右室。明日，沐浴而召之，与之议论国事。驺忌劝威王节饮远色，核名实，别忠佞，息民教战，运营霸王之业。威王大悦，即拜驺忌为相国。
满望毕生作大臣，杀妻叛母绝人伦。谁知鲁魏成流水，到底身躯丧楚人。
楚悼王熊疑，素闻吴起之才，一见即以相印授之。起戴德无已，慨然以富国强兵自任。乃请于悼王曰：“楚国处所数千里，带甲百余万，固宜雄压诸侯，世为盟主；以是不能加于各国者，养兵之道失也。夫养兵之道，先阜其财，后用其力。今不急之官，充满朝署，冷淡之族，糜费公廪；而兵士仅食升斗之余，欲使捐躯就义，不亦难乎？大王诚听臣计，汰冗官，斥疏族，尽储廪禄，以待敢战之士，如是而国威不振，则臣请伏妄言之诛！”悼王从其计。群臣多谓起言不成用，悼王不听。因而使吴起详定官制，凡削去冗官数百员，大臣后辈，不得趋奉窃禄。又公族五世以上者，令自食其力，比于编氓，五世以下，酌其远近，以次裁之，所省国赋数万。选国中精锐之士，朝夕练习，阅其材器，以高低其廪食，有加厚至数倍者，士卒莫不竞劝，楚遂以兵强，雄视天下。三晋、齐、秦咸畏之，终悼王之世，不敢加兵。及悼王薨，未及殡敛，楚贵戚大臣后辈失禄者，乘丧反叛，欲杀吴起。起奔入宫寝，众持弓矢追之。起知力不能敌，抱王尸而伏。众攒箭射起，连王尸也中了数箭。起大呼曰：“某死不敷惜，诸臣衔恨于王，僇及其尸，大逆不道，岂能逃楚国之法哉！”言毕而绝。众闻吴起之言，惧而散走。太子熊臧嗣位，是为肃王。月余，追理射尸之罪，使其弟熊良夫率兵，收为乱者，次第诛之，凡灭七十余家。髯翁有诗叹云：
