009 夜
提及“卧薪斋”，府里非论主子主子，都觉这院名好笑。最早这里只是三间连缀的屋子，因竹林偏僻清幽，便作了仙去的老太爷、上一任安平侯的书房。这一任安平侯是傅沐恩，两代安平侯中间还隔着一个安平伯傅浩寅，现在称他老侯爷也不过是世人给脸面的尊称，朝廷倒是无敕命无表。
氛围中流泻出丝丝寒意。方嬷嬷紧了紧身上交领的袄子，重重吸了口气，然后垂下肩。等风声渐小，她才落拓地绕着松鹤堂转了小半圈，接着持续往北走，走到一处歇脚的小亭子后，坐着歇息了半晌。她绛紫色的上衣和青色绸裤几近与夜色融为一体。
那样，那样就没有现在的锦衣玉食，标致的院子，进收支出不会再有人跟着，家中姨娘的日子也不会这么好过。都是因为她生了个儿子，大房独一的儿子。姨娘生了她，她长大又做了姨娘。但她的命比姨娘好，她不会有个做姨娘的女儿，她的儿子今后还能够分得这侯府的家业。她甚么都不消做，只要好好将他养大，好好养大。
“姨娘就抱抱你，一会还让你去那屋睡。”胡氏眉眼和顺得要化开一样，同方才天井中的判若两人。
九少爷傅司严，生母胡氏名妙然，是傅沐恩出征前俩月纳的妾室。傅将军出征不久，胡氏救治出喜脉，出世那年恰是贞武六年。胡氏分娩之前，安平伯府收到傅将军战死的动静，九少爷一出世就成遗腹子。大房当家的去了，剩下一妻一妾，一个嫡女一个庶子。主母卓氏悲伤自困，自丈夫去后阔别尘俗不问世事，连三蜜斯都很少看顾，别说是其他的孩子了。嫡母偶然顾问，九少爷这个庶子便还是养在生母身下。
刚要寝息，胡氏仿佛又发作了。“严哥儿呢，我要见他，快让他过来。”她紧紧扯住月娥的袖子，浅浅的指甲盖在月娥手腕摁出一道新月形的印子。一张小小的瓜子脸上，两只眼睛瞪得大如铜铃，眼眶中盈满惊骇之色，“快点，快点。”直到月娥吃力地抱着一个虎头虎脑的小儿走近了，胡氏高低核阅一番，肯定小儿无恙方才规复如常。九少爷本来已经睡着，却被这番动静吵醒了。他瞅见胡氏翻开被子后本身往里挪动，晓得姨娘是想让他躺上去，便一脸稚气地用软软的童音说道：“祖母说我将近成为儿郎了，今后不能同姨娘睡在一处。”
“雨霖轩”的小天井里，一个十八九岁身材纤细的女子，头上的发髻微微松着，装潢全无；身上只穿戴一件象牙色素软缎上裳，下着宫缎素雪绢裙，外边披着一件薄罗长袍，在月光之下亭亭玉立，如月宫中清冷的嫦娥仙子。她时而低叹，时而苦笑，偶尔还吐出一两句语不成腔调不成调的唱词：“只恨那，流光把人抛……”然后锁紧眉头，任凭劲风袭来，将身上的衣裳卷的不成模样。
“哈哈，哈哈……也罢，也罢……”胡氏苦笑着长叹一声，任由她拽住胳膊，涓滴不抵挡。月娥对她癫狂的模样毫不骇怪，还是奉侍她净面洗漱。她心底晓得，姨娘并没有疯，只是需求宣泄。
两人说着话就散了。
……
“身边的祝妈妈。”说完，婆子顿了半晌。方嬷嬷从袖兜里取出一只绞丝的银手镯塞进婆子手心，“给你闺女添个妆。”婆子顷刻笑得见眉不见眼，“前几日，二老爷托人拎了只鸟儿出去，说给老太爷解闷，不晓得是八哥还是甚么的，好生风趣。不过老太爷也就新奇了两天，这几天也没逗那鸟。”
她深深凝睇着小人儿漂亮的眉眼，右手在小儿左肩悄悄拍打，如平常一样念起小时候听来的儿歌：“玉轮哥，跟我走，一逛逛到元家口；元家口，八篓塆，一逛逛到大芒山；大芒山……”
傅浩寅从小不是读书的质料，厥后也无入仕之心，除了会从府里账房拿银子，其他端庄事倒都让他难堪，最最难堪的就是这读书之事。然逝去的侯爷总逼他在这书斋见贤思齐三省吾身，故此从小到大，对这“卧薪斋”积累了难言的恨意。待到白叟一去，就迫不及待将三间房扩大，加盖了几间屋，改建成了现在的院子。厥后他搬进之时，恨不得将院子里的两间藏书卖了去，幸亏冯老太君以公公之名搏命反对，“卖了就是不孝”，方留下很多经史子集孤本藏本。搬了院子以后，这位老太爷更不将正室夫人放在眼里，一时之间天高海阔，想去姨娘处便去常氏院子，上火了随便捉个小丫环亦能欢愉。
方嬷嬷出松鹤堂的时候，天气几近暗透。夜风蓦地刮得狂。吊挂着的两只白灯笼胡乱扭捏，垂下的穗子拍打灯笼圆圆的身子，收回清脆的“啪啪”声。接着那长穗子猖獗舞动，在地上画出狰狞扭曲的影子，加上吼怒的风声，好像怪兽在嘶吼鞭挞。
方嬷嬷又问了几句闲话，说道；“好生照看老太爷。”
“老太爷这几天还是老模样，屋里能砸的都砸了，明天二夫人让人从库房挑了一批不成套的瓷器送来了。之前的也都记了耗损。”
方嬷嬷神采变得更加冷酷了些，“二夫人那边来的谁？”
本来胡姨娘在府里的职位非常难堪。她是小户人家，就是为了生男丁才被纳进府里。一举得男可说荣幸；刚进府两月男仆人就出征，且一去不回，可说不幸；主母从未对她虐待吵架，季子也能每天在身边看着，还是荣幸。可如果没有嫁到侯府为妾呢，找个平头秀才或者庄户人家做了正妻……
彻夜的风大，云层仿佛都被吹散，天上的星星一闪一闪，颗粒清楚。“雨霖轩”因阵势比其他处所高些，是府中观星弄月最好的处所。这里的主子是个年方四岁的垂髫小儿，大房仅存的香火，傅曼烟的庶弟，九少爷。
不到半晌的工夫，一个与方嬷嬷年纪相仿的婆子从北面的竹林里穿出来，拎着气死风灯，健步如飞。竹林四周有老太爷的院子“卧薪斋”。
方才从竹林出来那人应当就是老太爷院里的婆子。她进到亭子后，对着方嬷嬷躬了个身，满脸堆笑道：“嬷嬷，您不来我也要去松鹤堂禀报的，累您这大早晨还跑过来。”
方嬷嬷问道：“这几天如何样？有没有甚么人来看老太爷？”
不一会，一座假山前面出来小我影，她行动轻巧地走到方嬷嬷坐过的位置，敏捷抓起一个小纸包塞入头上的发髻，又摇了点头。然后，走到北边那片竹林地，拎起埋没处一个食盒，拿丝帕擦了擦底部，往“卧薪斋”而去。
“姨娘，您又站在这里吹风，如果着了寒气怎好？”是她的丫环月娥，就要过来扯她进屋。
这就是她的日子啊，年复一年，日复一日，冗长得都不消记几月初几，归正每天都一样。她只要严哥儿，独一让她欢乐的；看到她的严哥儿平安然安，她才气放心。这府里不晓得多少人双眼睛，在看不见的角落里盯着严哥儿，她要守着他。
