金乌渐逝，玉兔初升三
是夜。
太宗踌躇，乃再召禇遂良入内问之。
“儿此平生，不除禇贼，誓不为人！”
太宗太子父子二人，皆颇不喜其目光。一旁贵妃韦氏、德妃燕氏视之，乃皆于心中暗叹：
王德闻之亦叹，太宗怜其二子，乃特许不发罪，仍原职续用。刘府亦不移改之。
太子妃闻太宗相问，方知失礼，乃微敛容色，叉手为礼道：
“臣所闻此言时，马周并不在侧。且刘洎为人，主上素知，臣未曾枉言。且当时多有他臣在场，主上可询之。
事传，朝臣皆无互助之意，唯马周曾叹刘洎可悲。
低头不语。
“臣当日归后，乃言‘圣体有痈，心中甚惧’，并无其他。”
贞观十九年十仲春末。
李治见他神采不安，便放动手中纸熨，轻道：
东都洛阳，芳华苑。
身边充容徐氏知其苦衷，乃急告太宗道媚娘很有醉意，请准扶之歇息，太宗准。太子妃闻得此女言语，知其乃为武昭姐妹，特地细细打量，更细心核阅半日，却不知统统皆落入一旁太子李治，与正座太宗之目光中。
太子妃怒恨不已。且更闻得近侍怜奴报导此番萧良娣所怀之胎，乃密召宫外医士，所制求子方而得。且言此方神效，必得一子。更以萧良娣有谋正之心劝之。
元正日。
只等武姐姐想通了，便……”
“瑞安是感觉不幸殿下……彻夜，又要去幸那明德院了。”
太子李治回正殿，问萧良娣病疾，良娣乃泣伏于李治胸怀道：
然太宗竟不忆，欣然不止。
禇乃道：
萧良娣这才勾了一丝笑：“明日，明日便是殿下幸我们流芳院中之时——你可要先将这药汤筹办好了才是！”
臣愿发誓，若臣果有假言祸于刘洎之心，当不得良所，死之游离，子孙亦不得安然也。”
瑞安悄悄感喟。
“儿当知为父之冤，皆乃禇遂良所为，厥后使之人，乃长孙无忌。此关陇一系日成大龙，来日必会危及社稷，儿当设法使主上明知此事。”
太宗大怒，遂下诏，赐刘洎毒酒一壶。
未几时，德安便渐渐入殿，手中还提了一只锦盒。
然此事甚大，不时便被宫中诸人皆知。
贞观二十年三月初七。
“主上时于定州有疾，刘洎马周乃前视之。归后，臣问二人如何，刘洎乃道：‘军国大事不敷忧愁，但循伊尹、霍光之事，辅幼储，诛异臣，天然安宁。”
贞观十九年十仲春中，太子李治上表，因吏部尚书出缺，请以中书令马周摄职。太宗准。马周当廷受职后，便立时上表，请太宗着易四时选官之制，道此事甚为劳烦。太宗准，乃复隋制，特以每年十一月选，次年三月止为要。
“妾在家中时，尝闻宫中有一女，容色殊丽，舞艺惊人，谓之媚态可倾城，娇语可倾国，本日一见，可见流言不虚。妾贺陛下，喜得美人。”
“是！”
太宗闻之大不悦，乃召李治入内道：“太子正殿，便是正妃亦不成久居，何况妾嫔？当复于其院，若忧其全，便着令金吾卫多加人手便是。”
一入内，她之目光，便牢系太宗秀士武昭身上，再未曾移离半晌，容色更乌黑一片，直似白纸一张。
太子李治闻言大惊，仓猝请明太宗，下堂视之。
太子妃惊怒，遂放下欲谋太子手绘画中之人武昭之事，乃欲计使萧良娣得宠。
……
“妾红期已迟，当是再得喜音（就是有身）。然此番昏倒，却非是以之故。妾素健旺，只怕故意人。”
太宗乃再参谋江夏霸道宗此事。道宗乃陈告曾于驻骅山时，有请太宗乘机取平壤之语。
刘洎愤懑，乃无法以毒酒入腹死。
适逢马周亦立于侧，亦可作证。
公然下得堂来，便见萧氏昏倒不醒。
太子妃闻之，心中暗恨。
另一侧，太子妃处得报，道萧良娣先暗使近侍告太宗，太子越礼，容其留于正殿之事，又将此事诬告于太子，道告密此事，使太子受诰者，恰是太子妃所为。
徐惠彻夜侍寝，只剩媚娘一人，守着一盏孤灯。
然因李治庇护恰当，至贞观二十年三月，太宗驾返长安之时，太子妃乃不得计。时萧良娣喜定，乃报与太宗，太宗又着太医诊之，又以内宫密表推之，道良娣此胎必为男，太宗大喜。太子妃大惊，加上回都之时劳累不安，回东宫以后，竟一朝成疾，日渐不安。
李治受诰，乃着令萧良娣复还流芳院，更着人加意护之。
“如果等她想通了，只怕也要离我去了……我再不能失了她……”李治郁郁不乐隧道。而后看了看案上卷轴已光滑如新，便只悄悄卷了起来，复系好了，交与立在一旁的明和，才道：
媚娘心口微酸，淡淡道：
东宫。
太宗不悦，乃召刘洎亲问之，刘洎乃道：
太宗身材不安，兼之高丽之征很有丧失，乃着旨表里，不成大操大办，以增百姓之苦。表里皆服。
“朕以天下之兵，竟困于小夷之国，何解？”
李治颇爱萧良娣，便立时着传太医。
太宗闻禇遂良报，道：
太宗闻之，怒，乃着一众宪司尽皆入囚，又叹泣秘语与近侍王德道：
瑞安怏怏不乐入内时，她正细心地摘录着孙子中的语句。见他如此，便搁笔含笑：
我晓得……我早就晓得了……”
“那人可靠？”
“承恩殿里如何？另有宜春宫呢？”
太宗含笑赏，太子大不安闲。
瑞安很久才感喟道：
萧良娣大喜，脸上却不动声色道：
李治端坐案几以后，披了寝衣，只是细细地拿着装满热水的玉纸熨（一种玉制的熨斗，内里是掏空的，很小很平。用时加上烧开了的开水，再盖紧盖子，便能够用来熨平有折皱的纸张）熨着那些被太子妃捏得有些微细折的画卷，几丝散落的乌发，便不听话地拂至胸前。
太宗与诸妃尽皆讶然，太子李治更心有不安。
弘业乃含泪誓曰：
……
他说：武姐姐固然刚烈，可说到底毕竟是个女子。固然她晓得殿下有难处，可毕竟是免不了悲伤。是故近些日子，还是保持些分寸的好。
太宗乃不疑，遂召禇遂良所指之臣——皆关陇一系重臣——乃入，询之，果有此言。
太宗初还京师，乃因日前德奖之功诰赏其家，更诏谓其父李靖道：
刘府当中，刘洎临引决前，乃泣，告密次子弘业道：
瑞安见状，仓猝道：
是夜。
是故乃于元正日夜，太宗席宴于显仁宫内，以慰诸王诸妃。
他却再未曾理睬，只是用心肠抚熨着。
太宗乃询太子妃道：
太极宫。
刘洎又请纸笔，欲以临表上请太宗。然前来所监之宪司竟不与之。
“她充公？”
依礼，太宗诸妃当与太子诸嫔分堂高低而席，然太子妃王氏身为正妃，乃特许得随太子李治同席堂上。因故，得见太宗诸妃。
媚娘闻言，便敛了笑容，低头不语。
李靖答道：“此事，唯道宗可解。”
统统人等皆寝下了。唯有丽正殿中，一片烛光亮亮。
是夜。
他一朝为储，便必定有这等事情。今后即位，冕服为帝，这等事情，更是不成免。
“武姐姐，殿下他……”
贞观二十年正月。
“朕何尝不知刘洎之死，实属奇冤？
德安却点头：“武姐姐不肯收，不过徐姐姐做了主，将东西收下了。殿下，瑞安说，有句话儿请德安传来。
“如何了？这般不乐？”
宗子广宗性弱，哀号不成。次子弘业却以书表告之太宗，道宪司之事。
媚娘与徐惠所居殿内。
“仆人放心，固然不比药王爷，可奴婢也是探听过了，很多贵家妇，都用了他的方剂，才一举得男的。”
媚娘才知，面前这名端丽女子，便是太子李治正妻，心中亦是恻然，与太子李治目光微有交代之处，便急闪之，后更复以酒浇愁，不时便醉。
此女聪明，然却毕竟不得良果尔。
萧良娣好梦不成，乃恨之不已。后更得身侧近侍玉凤报导此番流言，乃太子妃身侧小侍报与太宗知，新仇宿恨，更不为善与太子妃。
然他即为臣，却不知事主之理。心中只存本身所谓之大义。竟将一国之储置于无地。百官当中除马周外，更再不得一臣之喜……
“儿妇却识媚娘？”
“这些事，他是逃不掉的。我晓得……毕竟……毕竟他是逃不掉的。
徐充容送毕媚娘，奉召回宴，方方坐下，便得太宗垂问媚娘之事。徐惠乃含笑以告，太宗颇怜，正欲招手示她上前，便见下堂太子良娣萧氏侍女玉凤仓促来报，道萧氏竟一忽昏倒。
李治闻之，亦惊亦喜，思虑再三，乃着准萧良娣本日起宿于正殿内，只待三月期满，喜定之时方回流芳院。更着言表里，不得泄良娣有喜之事。
如此为臣，便是过了朴重，朕若强用之，便是稚奴仁厚忍之，诸臣何能忍？无法，实属洎自取灭亡尔……”
……
“我晓得。不必说……我晓得。”
然太医入内，皆不知其症何为，只道似有气血不华之症。太子李治乃亲着人扶萧良娣入东宫正殿本身居处，以顾之。
