79.第七十九章
沈拓乌青着脸，想着一不做，二不休，不如趁此……归家对着何栖的脸，这才拉回弦来：此等酒虫淫棍，打死也不嫌多。只我端的发配千里以外，阿圆、阿弟与岳丈如何安身？除非能寻得万无一失的体例。
何栖忙福身谢曹英全面。
曹英忙拱手告饶：“表弟千万讳饰，家中棺材杠打人，可要送了小命。”
沈拓与施翎一起将侯郎中扛到了苟二抛尸老槐下，顺手往地上一扔，对着麻袋不管不问就是拳打脚踢。侯郎中先是唔唔着想要发声扭动告饶，垂垂没了力量，只听咽气哼哼声。
何秀才又斥他：“歪嘴斜舌，做得甚么怪样，为人一世立品不正，行事不端，枉吃五谷枉着衣裳。”
沈拓道：“牛肉奇怪，有好肉也分与县尉、笔吏等人，我们差役只得了些带骨肉。”
也是巧，他们白日说灯，擦黑曹英提了个细巧的描红八菱灯来，吃过一盏茶，道：“表弟、弟妹，我却不是白奉迎的，有事相求呢。”
牛二娘子更是活力，遣人与何栖赔罪, 对牛二郎君抱怨道：“乡野赤脚摇铃的都比他本领, 家翁惜命，他开的药方倒敢下嘴。”
出行在外也没多少讲究，煮了净水汤饼，对于着裹腹。等得夜色四合，世人在马车中睡下。沈拓与施翎二人偷牵了马，二人并作一骑，快马加鞭回了桃溪。
何栖拿起圆圆的小灯笼看看，道：“阿爹虽不擅画，却能画几笔柿子，刚好取个事事快意的意头。”
那侯郎中在柳巷宿了一夜，两眼浮肿，两脚打着飘，回牛家恰遇沈拓一行，立在河边柳下，痴痴望着马车，点头感喟失魂落魄，倒似本身心头所爱被恶棍子抢了去，只恨不能相逢未嫁之时。
立春前日，季蔚琇带了衙门官吏身着素服，下乡步野，问了桑麻稼穑，供了土牛。一众官民敲锣打鼓，焚香祷告，又请打扮的芒神立在土牛前鞭春打牛，送寒迎春，以示本年春早，早日翻土耕耘，勤于稼穑。
施翎尾随了侯郎中一日, 混进花楼, 差点没把鼻子给气歪了, 拳头捏得咯咯响：鸟个筹算, 直接拖出来打死解恨。揣了满肚的火, 跑去一五一十学给了沈拓，还道：“哥哥，不如先打一顿，再作计算？”
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沈拓送他出门道：“水路通达后，不知少多少舟车的苦累。”
牛二郎自从晓得侯郎中获咎了沈拓，时不时揣摩他何时不利, 见他一白天收支竟然都是囫囵个, 还百思不得其解：明显是活太岁的脾气, 怎得转了性？
施翎嗅得骚臭味，又给了他几拳。
曹英搓动手道：“前次听闻表弟灯节要去宜州，捎我同去可好？”
曹英一肚子买卖银货，哪管甚么通行便当，道：“也不知有甚么谋生可做。”看似忧?，倒是迟疑满志，辞了沈拓行动轻巧地归家了。
沈拓道：“自家亲戚，表兄尽管开口。”
篝火未熄，二人仍旧围火而坐，又添了枯柴，架高火堆，侧耳听何秀才、曹英、沈计等人微有鼾声，倒是何栖与阿娣隐有响动。
鸨母安抚道：“女儿莫慌，再没白吃白喝的，他住在牛家看诊，明日我令人上牛家要银钱去。”
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沈拓带了差役制止生乱，有保长扒开世人，报有老牛将死，请命杀牛换钱，另买新牛犁地。沈拓请了兽医详看，确非作假，这才回了季蔚琇。季蔚琇应允下来，又掏钱买了牛，县衙高低都分了点肉。
沈拓笑起来：“要吃牛肉倒也不是没有体例。”他看着何秀才道，“岳丈勿怪，我也只是说说，不可这些糟蹋事。向来老牛、病牛、伤牛报了官府便可宰杀，那些个闲帮便用心使坏，夜里将牛打残，再或者造些事端，装着偶然之过断了牛腿。户主没法，只得杀牛卖肉换钱。”
阿娣红脸道：“也不过扎素面灯笼，阿翁原是……”她吐吐舌头，从速闭嘴。她家阿翁帮着村中扎白事灯笼，赚些嚼用，她看得风趣，跟着学了几日，还讨了一顿打。
施翎扬起一个笑容，从速立品为何秀才斟酒，道：“何公经验的是。”心头却想：我与哥哥嫂嫂定计，不知算不算行事不端，那等浊臭之物，打也白打。
沈拓与何栖见他低声央告，双双笑了起来。谈笑几句，又定了路程，曹英又道：“表弟少雇辆车，也省俭些银钱，安插了茵褥软垫，请亲家公与我同车，远路也舒坦些。”
侯郎中这几日夜宿花街，白日才摇摇倒倒地归去牛家。沈拓与施翎趁他小解，塞嘴蒙眼，拿麻袋兜头兜脑装活鸭似得扛了就走。
倒是何栖未曾入眠，等他们返来这才放下心，翻开车帘扔了一壶酒出来，笑道：“吃了酒，早些安睡。”
妓子立着两眼怒道：“这厮手上银钱破钞尽了，早几日便要混赖宿资，今晚定是赖了酒钱走逃了。”
沈拓道：“表兄也只敢背后说表伯的是非。”
曹英点头，鼓掌道：“如此甚好，我还担忧表弟昔日应差，夜以继日，吃睡都在马背上，我一身懒肉，可吃不消。”
何秀才笑起来：“你哪来得这么大的肚皮。”
何栖在桌子底下偷掐了沈拓一把，偏要提起这败兴的话，沈拓握了一下何栖的手，低头用饭，也不管施翎在那挤眉弄眼乞助。
牛二郎君肚里认同, 嘴上还要装假, 道：“你我居小，不好非议长辈。”
何栖道：“牛肉怕是可贵，倒可买些羊肉解馋，待到山野间冒了笋尖，挖了春笋，炖肉也是鲜甜。”
牛二娘子嗤得一声嘲笑出声。
曹英笑道：“弟妹高看了我，阿爹与三叔都是锋利舌，我的倒是圆钝的。”
比及了郊野，见天气不早，沈拓便勒了马，与何栖道：“阿圆，不如在这停下埋锅造饭？饭毕升了篝火，姑息一晚。”
何栖在看阿娣扎灯，夸道：“阿娣好巧的手。”
何栖奉上一碟糖渍蜜柑，问道：“表伯可有问过伯翁？”
沈拓在岸边拿着绳，将他吊着离水不过一尺，这才打了活结绑在树身上，打个手势号召了施翎。借着夜色，遁走小道，合力翻太矮旧的城墙，唤回马，神不知鬼不觉赶了归去。
侯郎中目不能视，嘴不能言，浑身连个指头都难转动，吓得黄尿顺着裤腿直淌。
何栖也喜道：“还不知谁占谁的便宜呢？大郎不擅碎务，我也未曾当垆卖酒，少不得赖表伯指导。”
这个眉眼模糊是沈家娘子, 阿谁嘴角含笑又有几分神似，另一个肤白小巧颇具风味。
过得十二，沈拓去车坊另雇了辆车，清算了行囊，备了些吃食金饰。十三那日午后便闭门锁院，本身骑了马，施翎赶车，先去临水街与曹英汇合，一起招摇着前去宜州。
何栖掩袖闷笑：自家这是如何也脱不开白事。道：“勾线上色，不知要费多少的辛苦，伯翁又不是闲人，不好叨扰他。再者，我们灯节又不在家中，黑灯瞎火挂在廊下，连个看赏的人都没，白搭了伯翁的技术。”
老牛瘦骨嶙峋，哪有多少肉？何栖接过后笑道：“不如剁了骨头炖汤？”
相陪的妓子等了半日不见侯郎中转来，使了小厮寻觅，小厮捂了鼻子摆布绕了一圈，归去道：“哪来的侯郎中？连个鸡郎中、鸟郎中都没。”
沈拓与曹英道：“我们出行，未曾担着事，也不焦急。入夜便休，逢店便宿，逢午便食，可好？”
沈拓一口答允下来，笑道：“表兄为这些许的小事还特地跑一趟，使小我递句话的事。”
何栖道：“到底是可贵的吃食。”斩块与扁尖一同封在酒坛中，不加一滴的水，只拿酒来煨炖，再用箬叶泥土封盖，埋进灶灰里。
训得蠢蠢欲动的施翎再不敢起歪念。
曹英耷拉着眉毛，点头三叹：“表弟弟妹不知，我苦啊！阿爹架子拿得比阿翁还大，与他端茶倒水、捶肩敲背，又抠了我好些私房换酒，又骂我愚顽不知变通，面皮都让他踩秃噜了几层，这才松了口应下。”又挤挤眼睛笑道，“表弟与弟妹既去，我便厚颜占些便宜。”
侯郎中这几日魂不守舍，睡前还吃点小酒，日有所思夜有所梦, 梦中自有销魂之处, 只盼长夜不醒。醒后怀里空空，只余裤档湿湿，眼圈焦黄神采青灰。空落落了几日，前去烟花柳巷找弥补。
沈拓这才解了麻袋，将人拉出来，月夜下侯郎中青皮红肿没小我样。施翎取出藏在老槐树洞里的一捆麻绳，蜘蛛捆丝似得将他绑个密实，再与施翎合力将他挂在老槐伸到水面的粗枝上。
施翎连汤带汁吃个洁净，不满足道：“再来十斤都能吃尽。”
沈拓将侯郎中的那些污烂事瞒了下来，以免脏了何栖的耳朵，生一场闷气。笑道：“曹二伯能画八仙，也画得福禄寿三星，还擅蝠纹，阿圆喜好，央二伯画个精美的来。”
很多农户见了县令真颜，虽敬尤畏，暗里在那指指导点，乡野村女更是绯红脸面春情微动。
何秀才听得直皱眉，脸挂寒霜，怒道：“春耕秋种，哪样少得牛？这些报酬了口腹之欲，误了稼穑，的确不成理喻。”
何栖扶了他的手，沈拓轻微点头，二民气照不宣相视一笑。何秀才只道女后代婿顾虑本身这才一起缓行，早早便留步安息。
