41.第四十一章
“一叶可知秋。”何秀才目送季长随拜别，感慨道。世家之仆都有一二气度，到底非平凡人家可比。
季蔚琇高低打量着季长随，狭长的双眸微敛，戏谑道：“倒没想你竟是‘生前镜里说恩典，身后让妻来扇坟’之流的人物。何公重情重义，到你嘴里倒成了拘泥后宅。”
季长随自去与季蔚琇复命，又道：“我本觉得何小娘子秀雅端庄，不输大师闺秀，只道她爹何秀才是个隐士高人。想着如果身怀才学长技，郎君可辟来留在身边当幕僚。谁知，不过不得志的穷酸秀才。”
季长随道：“正要赶来奉告都头，何小娘子安然到家与她阿爹叙话呢。”
“本来是明府亲随。”何秀才赶紧伸谢，又请人进门入坐，“气候酷寒，长随略喝一杯热茶稍驱寒气”
何栖笑：“阿爹管中窥豹，只见一斑，谁知秘闻如何？”
沈拓猛得惊起，他想起那女尸是谁，可不就是当年的阿谁卖花女。
“多谢长随。”沈拓拱手伸谢，“我手上事毕，明府体贴放我家去。”
何栖道：“尚且不知究竟, 不测或天灾, 总会有个水落石出。 ”
何秀才感喟一声，见季长随描述不俗, 却又是下仆打扮，问道：“不知这位是哪位的掌家？特地送了小女归家。”
仵作谨慎答道：“不超五日之久。”
沈拓苦笑道：“事出俄然，不在预感以内。”他急着去何家，对付了几句，脚下加快，一溜没了影。
“何公为人所不为，恰是宝贵之处，你狗眼看人，倒把他看低。”季蔚琇叹，“世上自夸重情之辈，不及何公多矣。”
何栖撒娇 ：“女儿归家，阿爹倒说这些不相干的。”一面问何秀才这两日的起居安康，又烦恼 ，“这两日一日冷似一日的，阿爹有没有升了炭火？脚炉手炉可有备着？天冷再不成吃冷酒，也不好再在院中歇躺着。”
沈拓道：“明府所说自是在理，我只疑不似面缘。”
何栖扶了何秀才坐下，解了大氅倒了一盏滚茶递与何秀才：“阿爹还说我思虑太重，我看阿爹才是思之过虑。我们得过之，且过之，事事都往背面想，哪另有甚么兴趣？人之最后，双目一合，黄土一掩，功名利禄、后代伉俪都是一场空。若真要如许想，除了削发，皈依佛祖，可另有甚么盼头？黄米粥香，清茶淡酒，晨雾暖阳，四时花开，情面冷暖……酸也好，甜也罢，缺一不成，方是此生百味。”
季蔚琇一时也未曾想起，挥手道：“都头先归家，越想越不得其解，偶然之间反倒有灵光乍现。”
那边季长随送了何栖归家, 他见何栖行动风雅，毫无缩手缩脚之态，不免在心中猜想：贫户小家, 不知那何秀才是多么样的人物才教养出如许的女儿来。郎君平常常说, 高人隐士遁居贩子山野, 说不得这个何秀才也是个高人。
何秀才听他说得诚心，把季蔚琇夸了又夸，直申明府不坠家声，礼贤下士，可贵贵门后辈。
季蔚琇听他越说越古怪，也去看那女尸脸孔，细看之下，心头也是一惊：“为何我看她也觉似曾了解？”他自小过目不忘，又擅画，认人比之沈拓更胜一筹。
季长随推让 ，笑道：“何公不必客气，我需归去复命。我家明府虽和蔼，倒是个尊礼之人，小人万不敢拿了架子装大在何公家吃茶。”
何栖扶了何秀才道：“阿爹不要惶恐。”将游河之事与何秀才详说了。
季蔚琇点头，又叮咛道：“先去把你这身酒臭熏天的衣物换了去，莫让旁人觉得县里马快都头是个酒鬼醉汉。”
何秀才觉得真，何栖却不觉得然。季蔚琇出身侯门，这位季长随能跟在他身边上任，必是家生亲信，在禹京时所见所识都是达官权贵，宰相门前七品官，他们自付面子，言语不失半分分寸，目中却带出一丝轻视来。
何秀才脚步微滞，不知如何临到头又生怯意，犹疑道：“阿圆，要不阿爹还是在这边住着，你上头没有姑翁家婆，无人管束，大可得空就随心来看阿爹。去沈家，终归是不当。”
季蔚琇接了执笔小吏所录的小记，道：“年青女子，身过五日之久，家人未曾找寻报官。标梅之年，又非黄花，良家好女定已婚嫁，家里岂有不找寻的？除非是家人失手打杀，一家同谋将事掩了。要么是声色女子或妾侍之流，前者迎来送往，身委风尘，倡院花楼怕事，自不会张扬；后者贱妾通房，顺手买送，不过家主片言，打杀了往河里一丢，谁与报官起案？”
施翎脸一红，笑嘻嘻跑了。
“你日日在街上巡查，撞见过也未可知。”季蔚琇倒不感觉奇特，道，“只是你平常所见之人，南来北往，不计其数，仓促一眼，几面之缘，哪能记得起来。”
季长随送了何栖归去复命，赶至河边时才知这边事毕，季蔚琇已经带着沈拓和施翎回了衙门。
何秀才道：“竟有这事？但是不测出错？桃溪虽不是夜不闭户，却一贯平和, 纵有争端, 也不过少年郎君一时吵嘴失和。”
季长随揖礼道：“何公曲解了, 小人不过是明府身边的长随。都头与娘子好好的游河却撞见这等倒霉肮脏的事, 他脱不开身, 又放心不下娘子, 遂叮嘱了小人将娘子送到何公身边来。”
沈拓听季蔚琇言语密切，笑：“明府体恤，沈拓感念在心。只是……我看女尸总有几分面善，狐疑曾在哪见过。”
一见以后大失所望，不过一个落魄秀才，描述肥胖，非常蕉萃, 微垂的眼角略带愁苦之意。只是见到女儿时，才乍喜复惊，诘问道：“阿圆，缘何本日归家来？”
季蔚琇笑道：“你又晓得？虽道大模糊于世，只是人间隐士高人莫非唾手可得？行动之间便让你赶上一个？”
“好着呢。”何栖一口答了，笑道，“昨日还念叨了阿爹一番，说早些接了阿爹家去。”
季蔚琇道：“无防，你只说大抵的光阴。”
沈拓也挂记何栖，既然季蔚琇都开口赶人，自是乐得早去何家接了何栖。
沈拓更不解了：“明府也觉眼熟？”甚么人倒是他与季蔚琇都曾亲见过的？
何秀才道：“就你有这些多思多想。”
何秀才笑，复又心疼爱女的通透，有点难以开口得问道：“大郎待你可好？”
季长随笑：“倒累得都头来回仓促，身累得紧，又迟误了新婚佳时。”
仵作验了尸，对季蔚琇道：“明府，这具女尸却不是被淹死的，而是身后抛尸河中。脚脖处有绳索陈迹，应是坠了重物要将她沉尸河底。天不幸见，不知绳索为何断了，让她浮出水面得以陈冤案前。”
季长随被说得赧颜，嗫嚅道：“还不准白想想？”又道，“那何秀才酸腐，又执于妻儿情爱。不孝有三，无后为大，何秀才却只顾念着亡妻不二娶不纳色，半个子嗣也无，何小娘子还是收养的。堂堂男儿，岂能拘泥后宅妇人之间。”
又想着家中还乱糟糟的，事件堆积，为岳父备的房屋虽已打扫，挂了床帐、铺了被枕，只是一色装点也无，未免显得冷僻。
季长随听他言语之间很有寥寂之意，不敢再吱声。
沈拓辞了季蔚琇，行到集市，路见有妇人挎了篮子兜售风干的栗子，想着是何栖爱吃之物，掏钱买了一包。妇人福身谢过，头上一朵红色绢花艳艳开在发间。
明日三朝回门，宿上一晚，隔日就接了岳父家来，免得何栖与本身老是不时悬心顾虑。
“你年事不大，学得妇人唠叨 ”何秀才嘴上嫌弃，倒是笑意堆积，“阿爹又不是三岁小童，哪用得着你这般细叮慢嘱的，都好着呢。”
何秀才点头：“荒唐，总要三朝回门以后再作安排。”对何栖本日回家倒是只字不提。
仵作续道：“看女尸牙齿、骨缝连络，当是标梅之年。此女虽非完身，下肢未开，尚未生养。颅骨有伤，眼中充血，应是被钝重之物重砸至死。时下天寒，又在水里泡着，小的无能，不能断出此女何时遇害。”
“阿圆，阿爹老了，大哥之人便不想转动，如那老树，树移则枯。”何秀才感喟，“先时嫌弃这里狭小，后又见一院阳光喜人，这些花花草草又皆是我所栽所种，不时浇水剪枝，离了我，它们少不得要枯萎在此，倒是可惜得很。”
“我又不是不知阿爹报喜不报忧的脾气。”何栖道，“不过，明日接了阿爹去，日日在跟前，我才放心。”
季蔚琇点头，表示他说下去。沈拓在一边尽管往女尸那看，越看越感觉似曾了解，只将识得的人细想了一遍，反又没了眉目。
边走边想，与季长随撞个正着。
“都头怎得建议呆来？”季蔚琇道，“你新婚之期，这又非你职责地点，归家接你娘子去吧，免得心中腹诽我这个明府不通道理。”
施翎道：“那我去烟花柳巷查探一番，看看是否有失落的娼妓。估计也不是都知、角妓之类的名流，不然恩客浪荡郎君之间早有风声耳闻。”
何栖皱眉 ，直看着何秀才：“阿爹本日如何又旧话重提？本来便说定的事，现下又来忏悔？这让女儿如何自处？
“不过一些花草，一并搬畴昔。”何栖用襟曲解，笑道，“阿爹也真是的，舍得女儿倒舍不得花草，本来我连它们都不如？”
“我是不懂甚么扇坟的。”季长随笑，“在禹京时，送妾乃是风雅之事。哪家家中过得去的郎君、家主不纳妾室的？桃溪的赖屠户，一个杀猪卖肉的还养外室呢。”
何秀才无法：“阿圆，你既为沈家妇，总有轻缓侧重，情面俗世，切忌一个贪字，样样皆要好，样样皆不成得。”
沈拓总疑本身见过此女，心道：她脸孔全非，与生时模样大相迳庭，我岂能识得她？
