妻妾・奴仆

段慈点头道：“有的，家父一贯治下甚严，不管大小事由，凡是下人出府办事，必须先从管家处领对牌，再在看门仆人处作出入府登记，即便是贴身的小厮丫环跟从主子出门来不及登记的，也要在当日晚间入眠前补记。”

“灵歌想请三公子着亲信之人去悄悄查一下小豆儿的出身背景，包含籍贯、本名、出世年代、家中成员以及在入贵府做事之前的详确经历，除她以外另有三夫人四夫人吴嬷嬷赵嬷嬷的，越详确越好。”我低声道。

看来想通过这条路子查出凶嫌的范围是比较费事的了，在不到不得已的环境下，还是试着从别的方面动手调查的好。

“找到了……原是丢簪子的前一天早晨，老爷在二夫人处下榻，早上起来，二夫人打扮打扮过后便进了厕室如厕，老爷偶然中瞥见金饰匣子里那支簪子上的一颗珍珠将近掉了，便顺手揣进怀里，预备一会儿叫小厮拿到金饰铺去重新镶一下好给二夫人个欣喜，谁知俄然宫里来了急信儿，要老爷敏捷入宫，老爷未等二夫人从厕室出来便走了，随后老爷被直接派去外省公干，连府里都没来得及回，簪子一事便忘在脑后。二夫人从厕室出来，得知老爷入宫去了，也未在乎，随后便叮咛我们几个跟了她出门，只留小豆儿一人看管门庭……直到老爷公干返来，拿出那支重新镶好了珍珠的簪子……”小梨儿说至此已再难说下去，只顾用袖子揩着眼泪。

小梨儿一听这话魂儿都吓飞了，眼泪哗地流了下来，哭道：“这可如何是好？那屋里就你我两个，她若思疑是我们偷了，我们就是长了一百张嘴也说不清哪！”

段慈点头道：“如无不测，应是如此。”

我尽量做出个亲热的浅笑，道：“三夫人因在二夫人那边等待大夫人回府，一时不便回房，她身上的帕子方才哭得湿了，叫我来取块洁净的，另还说有对儿玉石耳坠子趁便带上，好替代她现在正戴着的那一对，现在戴的那对色彩不应时宜，恐大夫人瞥见了见怪。”

段慈赶紧应是，道：“请蜜斯暂回小生那小院稍候，小生这便着人去办……”

如此看来，这四个小丫头都能够临时被解除在怀疑人以外，那么剩下的就是每日替二夫人熬粥的赵嬷嬷和吴嬷嬷以及三夫人和四夫人这四小我了。要想在粥碗里下毒，只要两个机遇，一是从开端熬粥到粥被端到二夫人院门前这段时候，二是把粥放到二夫人房间桌上后至二夫人回房这段时候。如果是在第一段时候内下的毒，那么赵嬷嬷和吴嬷嬷就是同谋，如果是在第二段时候内下的毒，寓所与二夫人的小院相邻的三夫人四夫人就最有怀疑。而我更偏向于后者，即三夫人四夫人此中之一很能够就是凶手。

“若她不信我们两个，非要治我们的罪，你可知……我们将会落得如何的了局？”我假作惊骇地望着她。

“让mm见笑了，我前不久才刚进府，还未安排在那里服侍，方才一向随陈嬷嬷在二夫人那边待唤，正巧被三夫人瞥见了，是以才临时领命前来。”我不动声色地打量这三夫人的住处，跟着这丫环进了堂屋。

“小瓜儿和小枣儿也确切未曾出来过么？”我诘问。

小梨儿非常笃定地点头，道：“没有人了，正因为有我方才对姐姐讲过的小豆儿的事在先，我们几个都特别重视这类的事，撤除打扫和放粥碗这类不得不做的事以外，我们毫不等闲踏进二夫人房间半步的！”

想至此，我安抚了小梨儿几句，将她哄走，闪身避在暗处等段慈出来。未几时见他从二夫人的院子里谨慎谨慎地单独迈出门来，便冲他招了招手，他赶紧快步过来，低声问道：“蜜斯……如何了？可问出了甚么？”

“小豆儿……是何时死的？”我轻声问道。

“小豆儿？小豆儿如何了？”我问。

妻妾・奴婢

段慈见问不由轻声一叹，道：“小生因当时在亲戚家中小住了几日，返来后听得家母偶尔谈及此事，只说是小豆儿小孩子心性，受不了半点委曲，一时想不开寻了短见……不知蜜斯忽问及此事是？”

“前年产生在贵府中的丫环小豆儿撞墙而死的事三公子可清楚？”我单刀直上天问道。

“那么三公子无妨将近三个月来府中职员出入府的登记薄调来一查，看看可否找到些线索。”我道。

因而问向段慈道：“贵府下人出府办事可有专门记录的册子？”

小梨儿见我面色凝重，不似骗她，便回身叫那三人先走，而后转过甚来有些惶恐地问向我道：“姐姐有何要事要对小梨儿说？”

小梨儿边擦泪边歪头想了想，低呼了一声道：“说来倒巧了――竟是前年的本日呢！”

段慈赶紧点头，道：“刚好敝府前些日子新买了些丫头，只是要委曲蜜斯了……如有人问起，小生只说蜜斯是、是、是新安排来伺、服侍小生的、的、的丫头，还望蜜斯莫要见怪……”

我摇了点头，将声音压得更低隧道：“不知三夫人和四夫人此时在那边？”

段慈答道：“是三夫人和四夫人。”

公然未等半晌，见小梨儿同着另三个丫环由院门内跨了出来，便低声将她叫住，想来是因为我也曾被那管事的陈嬷嬷“经验”过，小梨儿对我没有涓滴敌意，悄悄应了声“姐姐”便快步走过来，我拉住她的小手低声道：“我有要事对你说，你且让她们三个先去罢。”

我因而问向小梨儿道：“本日上午嬷嬷们送来杏仁粥后，除了你和小桃儿两个端了粥进过二夫人的房间外，另有没有别的人再出来过呢？”

“无妨，我正有话要问她们，只是需劳烦三公子站在院外替灵歌……把风，倘若三夫人或四夫人俄然要回房，还请三公子临时找个借口将她二人引往它处。”固然这么做已有喧宾夺主的怀疑了，但是事已清查至此，总不能半途而废，骑虎难下也要硬撑到底。

除却二夫人的这两位情敌以外，就属熬粥的两位嬷嬷和小梨儿等四名丫环最具怀疑了。如果凶手在这几人当中，必然另有同谋，且凶手与同谋对二夫人也必有着不异或近似的仇恨。

段慈赶紧应是，出门叮咛下去，不一会儿便取来三本册子，我从中抽了一本翻了翻，不由有些忧愁，固然这内里的收支记录并不很多，但却混有一些休假记录，即每个月每个下人都有两至三天的歇息日，歇息日是能够在府外逗留一整天的，这么一来几近每小我都有机遇去药铺买生苦杏仁了。

唔，在调查采办杏仁者是谁非常困难的环境下，只好先从最具怀疑的三夫人和四夫人身上查起了。细细问了问段慈这三夫人和四夫人的出身背景，得知三夫人原是一名家道中落的小官员的女儿，其母长年卧病在床，每年请医看病将积储花了个精光，到厥后连做饭的老妈子都请不起了，只好三夫人每日亲身下厨，练出了一手好菜。偶尔一次段老爷子去那官员家中谈公事，尝到了三夫人的技术后奖饰不已，再加上三夫人又颇具姿色，便娶返来做了三房。三夫人飞上枝头成了凤凰，自是不能再日日下厨，不过偶尔也会亲身煲个汤或者做个点心甚么的讨段老爷子欢心。

如果从杀人动机来看，三夫人和四夫人是最具有怀疑人特性的，固然四夫人正得宠，但毕竟出身寒微，且二夫人是“老二”，而她是“老四”，到底在府中主子里的职位要低一些，难保不会在争宠的过程中遭到二夫人的气。

小梨儿神采刷地白了，如同见了鬼般颤抖不已，喃喃隧道：“难不成……难不成也会像当初对待小豆儿那样……”

“我才入府不久，一向也没轮到服侍主子，现在正要将我分派到二夫人房中做事，却谁想竟出了如许的事，”我信口掰谎，脸稳定色气不喘，“究竟小豆儿出了何事？”

就算赵嬷嬷和吴嬷嬷当真通同起来想害二夫人，也不成能笨到采取在粥碗里下毒这类体例，因为众所周知粥是她们两个熬的，事发后起首会被思疑的工具就是她们两人。是以三夫人四夫人下毒的能够性更高一些。

三夫人会做菜煲汤，本身就对食品特性体味较多，再加上明天上午她又一向在本身房中，与被害的二夫人的住处只要一墙之隔，作案前提非常便当。且她宣称比来一段时候失眠多梦，每日几近足不出户，倒很像是在为杀人打算做前期铺垫。

我打量了眼四下无人，俯耳上前小声道：“灵歌想趁此机遇入二位夫人房中一探，不知妥否？”

“因而二夫人便思疑到小豆儿的身上，说临出门前那簪子还好好儿地放在金饰匣子里，返来便不见了，房里只要小豆儿一人，偏小豆儿又说没有人进过二夫人的房间，那偷了簪子的人除了她还能有谁？”

“厥后那簪子可找到了？”我沉声问她。

段慈红着耳根，不敢看我，亦小声道：“只怕……她们房中留有丫环看管……”

看来极有需求从这些人的口中刺探一些真假出来，这个任务不能再交给段慈去做，毕竟他是主子，下人和主子之间永久有着难以化解的隔阂，他不成能套出甚么有效的谍报来，唯今之计只要我这个爱多管闲事的家伙冒险罢休一试，动手工具首选怯懦诚恳的小梨儿，她的话该当最是好套。

想了一想，望向段慈道：“方才灵歌见到二夫人所居院落的右邻另有两座相一款式的小院，不知别离住着何人？”

将这设法说给段慈听，末端道：“为了不使小梨儿狐疑，只能我去见她，不能请她至此处见我，是以还需三公子帮手，将灵歌带至二夫人寓所，尽量避过府中其别人耳目，容灵歌伶仃问问小梨儿。”

堂屋里另有两个小丫环，正坐在小凳子上低声说话，见我进屋也只抬开端来瞟了一眼，想是因为有我在，以是带路的丫环也没有再叫上一名丫环伴随，径直带了我排闼进得三夫人的卧房，却见内里的布局也同二夫人和段慈处一样，呈对称状漫衍。

“未曾，我们打扫了二夫人房间出来后就一向待在堂屋，小瓜儿小枣儿一下儿也没分开过。”小梨儿道。

再说到那位正得宠的四夫人，出身就更加寒微一些了，曾是某位一品高官家中养的伶人，吹拉弹唱无所不精、曲艺歌舞无一不会。传闻在那位高官停止的一次小宴上，这四夫人舞着舞着竟然胆小地坐到了段老爷子的腿上去，惹得那高官大笑不已，当场便将她赠送了段老爷子。既是高官所赠，段老爷子天然不能还让她到段府里持续当伶人，干脆收做了四房，既给了高官面子，又能让本身名正言顺地享用这具芳华妖娆的胴体……不愧是男人本质。

见我这话说得合情公道，小丫环立即撤销了疑云，将我让进院中，边在前带路边道：“姐姐眼熟，不知是在哪位主子的房里随唤？”

小梨儿一传闻我是要到二夫人房中做事的，立即把我当作了战友，抹了把眼泪儿低声道：“难怪姐姐不知，这事你只听听便罢，千万莫要对别人提起――这府里虽说大家晓得此事，但谁也不敢等闲提起的……小豆儿她……此前亦是服侍二夫人的，当时不像现在，大师行动都就着伴儿，当时我们也都同其别人家的下人一样，常日里各干各的活儿，闲时或还可凑在一处聊聊闲天儿，忙时压根儿谁也顾不上谁。”

“姐姐……怎会不知小豆儿之事？”小梨儿迷惑地望着我。

因而便等段慈先安排人去调查小豆儿等人的背景出身，而后便带着我悄悄儿掩向位于二夫人所居院落右邻的三夫人的院子门前，表示他暂先找个处所避身，我深吸了口气，单独走上前去将院门敲开，来开门的小丫环猜疑地望着我，问道：“这位姐姐是？”

“一日二夫人带了我们几个外出，只留了小豆儿一小我看管门庭，返来时二夫人发明她常日最喜好的那支簪子不见了，不由大发雷霆，喝令全府下人一齐脱手找那簪子――当时老爷尚未娶三夫人和四夫人，正宠二夫人宠得紧，偏当时老爷外出公干未在府中，大少爷二少爷都在外省任职，三少爷又去了亲戚家小住，剩了大夫人也不好管她，全府高低谁敢不依她号令？几近将全部府宅都翻了个底儿朝天，硬是没找到那簪子。”

本来这就是段府下人做甚么事情都要两两为伴不肯落单的启事，小豆儿的冤死恰是吃了无报酬她作证的亏。一条夸姣的生命就这么在世人的面前活生生泯没，主子扼杀下人的性命如同捏死一只蚂蚁般等闲，谁不唏嘘，谁不惊骇，谁不动容？

巧吗？不巧，因为这是必定的因果干系。至此为止，我已能够必定，二夫人的死因恰是源自于被她冤枉毒害而死的小豆儿！凶手定然是与小豆儿干系密切之人，杀二夫人是为小豆儿报仇无疑，只是为甚么时隔两年才脱手呢？如果是为了挑选小豆儿的忌辰，那么客岁的本日也能够脱手啊，报仇之人不是都有一种欲灭仇敌而后快的孔殷之心吗？除非……客岁的此时，凶手还没有入得段府，或者，以凶手当时的身份还没法靠近二夫人的寓所。

眼下杀人动机已然明白，凶嫌范围也已缩小，剩下两个最大的疑问――凶手究竟是如安在二夫人的碗中下的毒以及二夫人那枚丧失的耳环究竟去了那边却仍然毫无眉目。目前起码能够推断小梨儿不是凶手，如果她是凶手的话，有大把的机遇能够将二夫人早早害死，而不至于比及两年后的明天赋脱手。而她若不是凶手，那么明天上午始终与她一起行动的小桃儿也就不成能是凶手了。

“就如许罢，事不宜迟，我们走。”我请他走先，本身低头跟在身后，两人一起谨慎避过府中下人，重新来至二夫人的小院前，因段慈的大哥已经晓得二夫人是被毒杀之事，是以也不知用了甚么借口，迟迟没有挂起幡。我便闪身至院外一处角落，表示段慈出来将小梨儿等人想体例打收回来。

“却谁料不管二夫人如何逼问，小豆儿就是不承认本身偷了簪子，可又没人能为她作证，二夫人便以为是她嘴硬，大怒之下动起了家法……抽皮鞭、拶手指……直把小豆儿打得不成人形……恰好小豆儿脾气倔得很，只剩了一口气在，还是咬定本身未偷簪子……她不知――越是如此便越是令二夫人气恼，叫人将她十根手指活活打断，说甚么‘看这贱人今后还拿甚么偷主子东西’的话……小豆儿性子烈，当晚便撞死在二夫人的院墙外，临死前……她割破手掌，用血在那墙上划了个大大的‘冤’字……小豆儿她――她死时连眼睛都没合上――她死不瞑目……”小梨儿边说边哭，说至最后已是泣不成声。

许是声音太小，段慈听不大清，红着脸低下头来离得我更近了些，我只好略微进步了些声音重新问了一遍，他便持续红着脸答道：“两位夫人现在都在二夫人处的堂屋里等着家母回府做安排。”

“就是说，在令堂未回府之前，这两位夫人都不会回本身房中去了，是么？”我问。

我拉她至背人之处，装出比她还镇静的模样低声道：“不得了！方才我偷偷闻声陈嬷嬷说要究查二夫人那只耳环丧失一事，因她并不晓得在二夫人过世之前那耳环便不见了，又因方才看到你我在房中站着说话，便狐疑是我们两个合起伙来将耳环偷了一只去，现在正想体例筹办要鞠问你我呢！”