第四章 刘铭传出海

1875年7月15日,中元节,祭奠完先祖,刘铭传便赶往了天津。他和宋骁飞要了两艘大商船,外加从赫德手中采办的四艘“蚊子”兵舰,在天津机器制造局弥补足了火药炮弹,带着全部武装的五千待罪淮军,从天津港口,浩浩大荡往朝鲜西海岸的江华岛开去。

刘铭传回籍后,就住在故乡的刘老圩,“圩”的本意,是低洼区防水护田的土堤,由此可见,刘府的地必将定较低。

刘老圩在明天安徽氏肥市西乡大潜山北麓的三四里处,是一座三进三出皖中民居,呈凹字型,马头白墙,青苔小瓦,一条金水河绕圩而过,四周是深壕和石围墙,围墙上配五座堡垒、炮台,东南、东北角两座大吊桥,要进屋就得放下吊桥,跟当代的守城一样,这也难怪,刘六麻子平生杀人无数,此时赋闲在家,天然要防备仇家。

宋骁飞点点头,坐在客堂的梨木椅子上等待。过了半个时候,汗透后背。刘铭传手里拿了一本《大潜山房诗稿》

“起首,连李中堂两次保荐都没有胜利的人,大人你一封奏折就办成了,天下人会如何看这件事?如果我,我会这么想:翁大人的只言片语,赛过中堂的保奏！”

刘铭传的忍耐已经到了极限,问:“我看在中堂大人的面子上,才对你这乳臭未干的小子一忍再忍,你葫芦里到底卖甚么药?有话快说,有屁快放。没别的事,我要送客了！”

翁同?是个很爱面子的人,听宋骁非这么一说,有点心动了。

李鸿章点点头,叮咛说:“海上不比陆地,你们多保重！老夫备好拂尘酒,等你们班师。”

出征的汽笛声响了,宋骁飞站在商船的船面上,手握李鸿章给的锦囊,海风吹起他的衣衿,现在他豪情万丈,望着渤海翻滚的浪花,按捺住了内心的冲动,在心底冷静地喊着:“小日本,你们等着,宋骁飞来也！”

那天骄阳当空,氛围又湿又热,宋骁飞跟着一个穿黑马褂的管家,从东南角的吊桥进屋,圩内便是内壕沟,每座吊桥处均有门楼,有两位背着洋火铳的高大师丁保护。宋骁飞一看这些仆人,身子挺得笔挺,精力得很,较着受过军事练习,他想,估计刘铭传在家也没闲着,内心便多了几分掌控。

刘铭传点点头,但贰心不在焉,。

宋骁飞点头承诺转告李鸿章,刘铭传便命管家杀鹅备酒,号召宋骁飞。

宋骁飞的话都正中翁同?的下怀,这一次,他一变态态,保举刘铭传。宋骁飞当时没有想到,翁同?另有别的心机,一来,作为一个骨灰级的文物爱好者,翁同?对“虢季子白盘”垂涎已久,这盘子庆亲王奕匡也找刘铭传索要过,以是他志在必得。别的,翁同?晓得刘铭传只善于马战,而对于海战不如何样,如果万一他被日本水兵干掉了,那么李鸿章就相称于断了一只臂膀。

虢季子白盘外型奇伟,酷似一个大浴缸,作长方形,直口,方唇,腹壁斜下内收,微鼓,四壁各置一对兽首衔环耳,四足作矩形,器口缘下部周饰穷曲纹,腹部环饰波曲纹,内底具长铭笔墨,通篇工致松散。盘口呈圆角长方形,四周各有两个兽首,口中衔环。伸手一弹,还传来动听的金属叩击之声,声音不大但极有穿透力。

宋骁飞问刘铭传:“刘大人,这铜盘叫虢季子白盘吧,看铭文我没猜错的话,它是西周期间的宝贝。”

“别的,两宫太后都晓得翁大人和李中堂有父死兄徙的私仇,如果你才气保淮军将领和五千待罪之人,太后和天下人天然会佩服翁大人的气度如大海一样宽广。”

刘铭传问:“李大报酬甚么不保奏?”

“为了避嫌。”宋骁飞这才把李鸿章的信给刘铭传,说:“你固然勇猛,但不喜好受束缚,很多事会让中堂大人不好做。”

宋骁飞持续正话反说:“刘大人本年39岁,再等十年,年纪也不过半百,还大有可为呀。”

临行前,淮军还停止了出征祭海典礼,战鼓雷动,角号震耳,鞭炮喧天,李鸿章从直隶总督府赶来相送,还给四艘兵舰别离赐名:“龙骧”、“虎威”、“飞霆”、“策电”。

宋骁飞欲擒故纵,接着说,“你的宅子依山傍水,是个养老的好处所呀,刘大人在此读书,赏玩文物,岂不乐哉悠哉?”

刘铭传这时才明白宋骁飞的来意,道:“你说说看,去打谁?”

看完铜盘,宋骁飞说:“恭喜刘大人。”

刘铭传摸不着脑筋:“我何喜之有呀?”

如此过了七八日,性急的刘铭传耐烦渐失。那日,宋骁飞提出要看看刘铭传家藏的古铜盘,这东西是1864年4月,刘铭传带人霸占常州时,在原承平军将领陈坤书的护王府的马厩里获得的,拿回家后,一有客人来便搬出来夸耀。光绪帝的教员翁同?是骨灰级的古文物粉丝,平生最大癖好,除了书法,就是古文物,曾派人重金采办此盘,刘铭传不买账。

到了翁府,翁同?看在古铜盘的面子上,会晤了宋骁飞,但让他保奏刘铭传,翁同?笑着打呵呵,一个劲让宋骁飞喝武夷山的白茶。

宋骁飞安息了一晚,第二天便马不断蹄地赶回厩,拜见翁同?。

宋骁飞还是对峙说:“第三,我并不是要拿古铜盘来奉迎大人,实在是朝鲜毗邻东北的龙兴宝地,对我大清国来讲,不得不保。翁大人身为帝师,比我更清楚这一点在两宫太后心中的分量。”

翁同?捋了一下胡子,笑道:“你这娃娃话固然有恭维之嫌,但老夫爱听。第三点你不消说了,我已经晓得。”

进到阁楼,后有盘亭,四周环水,净水中有浮莲,两只白鹅在莲间嬉叫。当时正值夏天,管家把宋骁飞领到盘亭北面一间客堂,说:“公子请在这稍等,我家老爷在圩西的岛上读书。”

宋骁飞晓得刘铭传不满李鸿章两次讲错,以是用心来迟怠慢本身,他微微一笑,并不申明来意,只是一个劲夸刘府平静,见刘铭传手中还拿着诗词集,跟他扳话起来,从唐朝王维的“征蓬出汉塞,归雁入胡天”谈起,再说辛弃疾的“醉里挑灯看剑,梦回吹角连营”,刘铭传一欲谈闲事,宋骁飞就打岔,然后推说累了,要歇息。歇息好了,宋骁飞就去爬刘老圩四周的大潜山,那山钟灵毓秀,郁郁葱葱。

“如果大人不肯拿出那一个盘子,我敢拿性命打赌,你在家就绝对不但三个月,起码要再呆十年！”宋骁飞跟他大抵阐发了朝中情势。

“啊?你说甚么?十年?”刘铭传如闻好天轰隆,他还觉得宋骁飞是代李鸿章来请他出山的。

要压服别人,起首就要站在对方的位置上思虑题目。这一点,宋骁飞心知肚明,便对翁同?说:“实在此主要启用刘铭传的,不但中堂大人,而是慈禧太后,我此次来,只是想让翁大人做一个顺水情面,只要促进此事,对翁大人来讲一箭三雕。

刘铭传说:“如果我不拿出铜盘又如何?”

刘铭传这七年在故乡快憋疯了,无时不刻想着复出,听宋骁飞这么一说,心内升起一阵肝火,但又不好发作,便说:“大丈夫岂可久居于故乡之间。”

亭外的白鹅“轧轧”叫了两声,水面上吹来一阵清冷的风,宋骁飞感觉机会差未几了,对刘铭传说,“刘大人,如果能拿这个古铜盘,换五千淮军和四艘兵舰,外加一场大战,如何?

姗姗来迟,边走边说:“我还觉得中堂大人朱紫多忘事,把我刘或人给忘了呢。”

“我会将此盘送给翁同?学士,让他保奏你去朝鲜,打日本人。”

宋骁飞说:“中堂大人说,刘大人可在家再歇息十年。”

兵戈刘铭传在行,搞干系他不可,这么多年来只要李鸿章赏识他,他在家憋了七年,便点头承诺了,但让宋骁飞转告李鸿章:“将在外,君命有所不受！”实际上,这是想要全权。

临别,刘铭传抱紧李鸿章告别,道:“这一次,刘六麻子和兄弟们必然不会让中堂大人绝望！”

“哦,你说说看。”翁同?用手指触摸着古铜盘上的一百多个铭文,此盘既是文物,还具有书法代价,他怦然心动。