095 寿礼

“爹，您去那里接待京使了，这半天赋返来。”

因为此时屋里人多，姜照不便多问甚么，就跟着翠翘热热烈闹地群情评说。待程氏那边登册结束，带人恭恭敬敬把犒赏“请”到库房中细心收拢好，老夫人露了一点疲态，“我有些累了，你们都下去吧，阿萝留下来给我捶捶腿，说说话。”

那就唯有父亲暗中做的事了。

除了唐国公府求亲一事……

姜照笑着打发了那婆子，回房换过在家的衣服，简朴清算一下头发脸面，就忙带了丫环往老夫人房里去。

“四女人可算返来了！您快去老太太那边看看吧，是都城送过来的犒赏呢，专门给老太太贺寿的！老爷正在内里接待送礼的京使，一会就出去。”

姜照点头：“的确。”

姜照肃容听着，等老夫人说完了，慎重行个礼，“孙女服膺祖母教诲，必然不忘祖德天恩。”

“这……”

姜照固然给祖母宽怀，但本身内心也是忐忑的。建平侯府在乐康冬眠多年，无功无过，如何俄然就惹来皇家存眷呢？宿世并没有过寿这档子事，天然也没发赏这茬，她没体例靠之前的经历推断甚么。而这一世，侯府比来所做的事里，能轰动天听的……

姜照一进家门，就闻声门房上的人连打号召的声音都透着浓浓喜气，一起出来，到处可见带着笑容的家仆来往做事，每小我都忙繁忙碌，可忙得非常高兴。她迷惑着下车进了二门，未出垂花门的廊子，一个婆子就笑眯眯迎上来报喜。

如此说来，恰是皇后“求”来的犒赏了，只是不是明求，做得奇妙。使者用心流露这些出来，其意不言自明。

“爹不消多想。”姜照态度干脆，“发了寿礼，我们就先给老太过分寿，总之那位又没真让你做甚么，不过要个态度罢了，怕甚么。我们该如何过还如何过！”

“爹，看来我们今后，不得不站在这一边了。”沉吟一会以后，姜照伸手比了一个“四”。

“不是一枝独秀，甚好，免得树大招风。”姜照道。

现在好了，侯府重重打了唐国公府的脸面，皇后公开定然解气欢畅。

老夫人半眯着眼睛歇息，刚才暴露的疲态却不见了，一脸深思之态，“发赏时也就是官面上的话了，刚才我都奉告了你。至于其他，你爹爹在外接待他，不知能问出些甚么来。这使者是个浅显寺人，与我家并无来往，我们也不知秘闻，想必只是个跑腿当差的吧。”

老夫人悄悄扯了扯嘴角，“你祖父活着的时候，他本身过寿都没有朝廷发赏，现在他没了，我一个老婆子办寿有资格轰动天听吗？刚获咎了唐国公府，也不知这里头甚么猫腻！”

“是，我特地拐弯问了几次，使者奉告的很详细。”

皇后生的四皇子，和唐国公府出身的朱贵妃所生的三皇子，都有望介入储君之位。三皇子如有了建平侯府的清名，借着姜骅拉拢起朝中清流和山野文豪，名誉上很轻易水涨船高。固然这对他介入储君没有决定性感化，但皇后也不会乐于看到的。

老夫人问：“当真被打散了么？”

老夫人重重咳了一声。

再过两年烽火各处，争储不争储又算甚么大事？

老夫人没像平常一样在阁房歇着，而是在厅里。偌大厅堂正中放着一张八仙大桌，上头整齐摆着金玉锦缎，光彩光辉，这倒不算甚么，唯有一株半人高的珊瑚大树极其夺人眼球，红艳艳立在那边，如火如霞。

姜照比别人晓得很多，也就想得清楚。只是记起吴长明的话，“再过几日，或许你就能给我明白答复了。”

姜照思念祖母的态度，“您也感觉这犒赏不普通？”

老夫人反应得快，看向孙女的眼里尽是感慨，再看儿子，不由微微叹了口气，向他解释说：“如果只为打了朱家的脸，娘娘公开欢畅就罢了，不必大张旗鼓给我们‘求’赏。此次派了使者来，又透话给你，你若今后行事不向着她，呵……儿啊，你当年入仕时皇上已然即位，未曾经历先帝暮年的乱局，到底不知争储的凶恶。现在，我们是被盯上了，想要明哲保身恐怕是难了。”

翠翘知机，领着一众丫环婆子也退了出去。

“是。”

屋里剩下祖孙两个，姜照拿了美人锤坐到脚踏上，给歪着身子的祖母悄悄敲打腿脚。

程氏道：“刚才接赏时候不短，您白叟家好好安息，媳妇辞职，晚间再来看您。”领着人下去了。

“说是皇后‘求’赏，是如何回事？”姜照把话题拉返来。

先前的舒心也散了大半。他本来忐忑着俄然发赏，莫非是上头发觉了他暗中的行动？厥后得知是皇后的手笔才松了口气，继而欢畅。可现在听了母亲的话，又有了新的恐忧。

姜骅笑着，声音低了几分，“娘，阿萝，你们可知原因安在？提及来，这犒赏原是皇后给我们求来的！”

“是。”老夫人脸上带着笑，但笑意未达眼底，明显不似下头人那么欢畅，“发赏的天使说，是皇上夜来览卷，看到之前的战报记录，俄然想起当年那些为国尽忠的老臣们。天然你祖父是此中之一，皇上传闻我刚好要过寿了，就打发人送了这些犒赏来，慰劳忠臣遗孀。这是天恩浩大，也是你祖父的余荫，阿萝，你们当长辈的要记得先祖忠心，更要记得皇家的恩赏。”

姜骅进了屋，脸上是含笑的。姜照内心微微松了口气，看父亲神采，仿佛不是好事？

给祖母施礼问好，道了安然，便问起原因，“刚才我听底下人说，是京里发的犒赏？”

“祖母您也别焦急乱想，依我看这不是好事，总之是宫里发赐给您贺寿，这是脸面，别人求都求不来的福分。您此次大办寿宴本就为了收拢干系，这下有了皇家的赏，恐怕不肯意理睬我们的人都要重新衡量了。”

到底是哪样惹来了这场恩赏呢？所谓恩赏，偶然候真的一定是功德呀！

姜骅笑了笑，没说甚么。祖孙三个都是心知肚明，所谓逸闻，想必是这位使者特地流暴露来的了。这也是侧面点明犒赏的来源。

内心为听到的动静而惊奇，面上却笑着，“是么？看来我本日不该出门，没赶上发赏的当口。”

姜骅道：“使者流露，川南战事吃紧，几个重城屡攻不下，征讨官兵频频堕入苦战重围，半年来已经折损了很多兵力，破钞的粮草更是不计其数，皇上日夜忧思，一筹莫展。偶尔读到之前的边陲战报，和皇后念叨现在朝中无有良臣良将，伉俪两个忆起过世的老臣，各自感慨。娘娘提及偶尔的听闻，仿佛是我们家老夫人要过寿，皇上听了就叫人去查，查实了，便发了赏。娘娘发起若要发赏，不如把旧年有军功的老臣都一并算上，以免厚此薄彼寒了别人的心，以是皇上又分外赏了别的几家。”

日子长着呢。

老夫人道：“他是宫里当差的，对都城里的流言妙闻倒晓得得清楚。”

姜骅恍觉本身失态，瞟一眼女儿，有些不美意义，清清嗓子，端起茶碗又喝了两口，再昂首时已经正了色彩：“……据这位京使说，京里倒是不大晓得朱仲书的外室是谁，或说歌女，或说闺秀，谎言纷繁，但我估计着，约莫是北宅三丫头了。”

姜骅身上有微微的酒气，坐下来喝了口茶才笑道：“家里来不及办席面，使者们明日就要出发回京复命，我带着他们去弘德楼吃了一顿酒。”

太太程氏正领着管库的婆仔细心造册记录，程氏盘点，那婆子持笔一笔一划地写，分毫不敢草率。见了姜照进门，程氏拉了她近前旁观，“……这么大的珊瑚倒是见过，但外型这么都雅，品相这么好的可未几见，大抵除了贡品很少能流到外头了。”

“嗯。”老夫人点头，“问出甚么了？”

老夫人立即命他出去发言。

姜骅酒醒了大半。

“不晚不晚，东西刚搬进老太太屋里，女人快去。”

看来她现在就能给他答复了。

“本来并不但我们一家。”

直到姜骅从外返来。

老夫人就让翠翘领着姜照去看赏，一一奉告她都赏了些甚么。此时姜照才有工夫细看，翻开一个个盒子布包，里头装的天然都是贵重东西，品格上佳。不过固然贵重，倒也不希奇，只要那珊瑚树非常新奇。京都里头贺寿风行送珊瑚，正如程氏所料，这株珊瑚是贡品的成色，平凡人是得不到的，可见天子这回发赏也算用心了。

姜照更加松了口气，不由也笑了，“本来是皇后娘娘犒赏我们拒婚呐。”

姜骅一愣。

“祖母，来发赏的京使是谁，都流露了甚么呢？”她轻声问。

这是场面话，当着满屋子下人，当然要如许说。

“是，统共五家，都是当年在先帝时就有军功的。”

老夫人问：“是上等席面么？”

姜骅点头笑道：“恰是。那位使者之前是皇后宫里的人，人很随和，酒菜里说了些京都逸闻。传闻唐国公府的二少爷养了一个外室，被家里打散了，现在满京里都在传他的相思诗……”

弘德楼是乐康城里最好的酒楼。

姜照打眼一看，这婆子只是有点面善罢了，仿佛是底下的杂役，如许*辣跑上来道贺明显是讨彩的。

一面如许忐忑着，一面和祖母聊一些家里的事，常日不能当众说的，祖孙俩都是悄悄筹议决定。只是本日因为从天而降的犒赏，姜照和祖母都有些心不在焉，半日也没筹议出甚么来。