第十二章 做人的方向
李肆点头教员，今次只让掐在我脖子上的手松开，前面它再掐，我可就没丁点抵挡之力，不期望断掉整只手……”
“四哥儿必定有大出息！我就是怕自家的事拖累了他。”
“人活着，就像认天上的星星一样，得有一个方向，如果没这方向，那脑筋就是一片浑沌，跟牲口也没辨别了。”
“四哥儿，变得太多，之前还只是个死读书的闷性子，可现在……现在感受比官爷还强厉。”
“李四，你要做？”
“站住！”
刘村的刘宅里，刘婆子脸上余恨未消。
【1：清朝绿营有三分之一是汛塘兵，汛下有塘，普通就几小我扼守，卖力稽查哨望。】
将赖一品逼积欠的事情一说，老秀才眯起了眼睛，连连点头这的确是自寻死路……”
“不整治李四？”
“就听四哥儿的，这道关隘，我们得跟着他一起挺！”
“关叔，关婶，我得出外去办这些事，在我之前，毫不能让赖一品带走二姐！”
小女人应了一声，脆脆念叨认星先从北斗来，由北往西再展开……”
“没借口，整？三天后你跟着我去关家，只要那李四在村里，就把他抓起来，办他个持刃行凶！凤田村那些土杆子也无话可说，等进了班房，他是死是活，不过是我一句话的事。”
赖一品悠悠说着。
【2：清朝官员有公罪和私罪之分，公罪恶轻，私罪重。公私之分，看的是主观还是偶然，跟公私事无关。】
“李四问那话是意义？莫非他会那事？不成能……客岁不管是县衙，还是大哥他们，都在着意掩着，他一个圈在这周遭百里地的穷汉能够？算了，傻子的心机可不能去揣摸。关二丫头那张小脸，啧啧，就跟玉瓷似的，养上几年，那还不是个大美人……”
赖一品看傻子似地看了她一眼那李四对关二丫头那么在乎，能够不在？至于刀子，他没揣，随便找把刀子塞他身上！县里的杨典史不听我的，莫非还听他一个草头小民的？”
关凤生脑筋里飘的倒是李肆对那冶铁炉的改革，炼钢，四哥儿竟然会炼钢！说不定他还会……如果能有座的矿场，还能重操旧业。
是啊，他们这些草民根基都只呆在周遭百里以内，生老病死，都不挪窝，这也是历代朝廷，无数前贤的胡想。认路？需求吗？
市集四周有一座粗陋的书院，这就是李肆曾经读书的私塾，在这他见到了昔日的塾师段宏时段老秀才。六十多岁的老秀才貌不出众，干瘪矮小，模糊贴着“鄙陋”二字，可这老头的名头却不小。传闻每位知县到任，拜访本地乡绅名流的名单上都有他，只是老秀才淡薄名利，始终避之不见，也连辞了好几次县学的训导（教谕助手）。
“石头，你是左撇子，反认就好了。”
“没没！读的是书？读来又有何用！？”
关田氏怯怯地说着，之前在刘婆子家那一幕，至今还在她心口里撞着，这两日她老是在后怕，怕的不是卖了女儿的惭愧悔怨，而是这四哥儿会对她。还好他把二姐抢了，从阿谁吼一嗓子，周遭百里都能听到的刘婆子手里硬生生抢了！乃至契书都签好了，如此肆无顾忌的行事，她这辈子从没见过。
刘婆子一脸谄笑还是赖大少历练深，啥事都滴水不漏！”
关二姐和两个少年抬头悄悄看着，昔日奥秘莫测的夜空，俄然变得有了方向，顿时心神丢失，恍忽在星光当中。
李肆也不睬会老头的冷酷，径直问下去。
听两个火伴的对话，李肆终究忍不住笑着出声提示。
出了刘家，赖一品微微皱眉。
“叨教教员，府县老爷罔负上谕，欺昧恩蠲，会是个罪名？”
接着他眸子子转了几圈不可，只是他的话，李朱绶说不定还会狗急跳墙，我得帮他一把。”
老秀才这话出口，李肆心中落下一块大石头，他对知县其人并不体味，担忧的就是那家伙脑筋犯懵，熟谙不到此事的严峻性。
“你们好有志向，比得上猪狗牛羊了。”
接着他将这点烦恼一甩了之，脑筋里转起了肮脏的旋涡。
“传宗接代？
即使是之前的教员，李肆这会嘴角也忍不住抹上一丝鄙夷。
老秀才的神采奇特了，像是感慨，又像是追思，憋了好半天，他俄然扬起脖子，哈哈地大笑出声。
老秀才嗯咳一声，非常有些难堪，李肆话里的调侃再也较着不过。
李肆没体例和关凤生细心解释，只是这么交代着。这已变得熟谙的强势语气，将关凤生的迷惑压了下去，只得沉沉地点头。
狗子答道，还偷偷看了一眼关二姐。
李肆淡淡说着，关二姐眨巴着大眼睛，也堕入到深深的思考里。
夜深，李肆将关二姐送回关家，关氏伉俪还没睡。
目送李肆分开，老秀才双眉深锁这个李四，之前木讷寡言，看不出，可现在一下变得如此……勇决？此事他到底是从何而知？”
“石头，你为啥活着？”
心中有了定计，老秀才又摸起了紫沙壶这一关能过，这个门生，看来还得捡，就不他志向安在，值不值得拜托。”
“李四，你辞学以后，就一向在凤田村呆着，如何能知此事？我记得县里也就一些读书人，另有乡绅老爷们，可大师也都只是内心稀有，并未向别传播。”
挥开的虚妄遐思，关凤生咬牙道。
凤田村西面十七八里地是一个渡口，顺带也成了这周遭百里内的一个市集，来交常凡人流频繁，金山汛的绿营还在这个叫西牛渡的处所设了五名塘兵【1】。
“倒是这票据……经手的里排和书办，未免过分胆小，真要起了风波，光他们但是兜不住的。”
“只以部议的话，论公罪，最轻永不叙用，论私罪，最轻发遣【2】。”
小手指向夜幕，关二姐已经认得北斗星，贾狗子也勉强合格，可吴石头的停顿却非常迟缓。
石头茫然地摸脑袋。
“教员，官绅不传，读书人也不传，不即是东风不传，即使我在矿洞田头上，如此浩大仁厚的皇恩，也能感受获得。”
固然老秀才站在这一边，可这话李肆却不爱听满天下读书人，张口好大事理，却还要草民等面对如此咄咄怪事，这读的到底是书？读来又有何用！？”
李肆俄然问了这么一句。
李肆向老秀才施礼道别，他来找老秀才，就是确认这事，现在目标已经达到。
英德也是产茶之乡，老秀才的心机还在茶水上，随口回着李肆的题目，只想着从速把这个昔日的贫苦门生打发走。
然后他温声问道如果你只想免了皇粮，这事我能够说合。”
老秀才呆了好一阵，叹声道李四，你读书不可，做事却很有章法，早将这心机用在读书上，又何至于有这难事？”
“康熙五十年，客岁……唔，没，我模糊记得县衙外贴过布告，满篇都是皇恩浩大，尾巴下模糊有轮免的小字。贴得又高，那罗师爷又写得狼籍，没谁细心看，我也只扫了一眼。”
笑了好一阵，他才喘回了气。
“为啥……不就是为……活着吗不跳字。
他深呼一口气，点头道你可直接去县城找李知县，以你在此事上的心性，我也没可叮嘱的，李朱绶此人器具不敷，却还算复苏。”
他指了指那张纸，神采凝重。
老秀才淡淡点头，摩挲着紫沙壶，又是一小口茶抿入嘴里，俄然嗯了一声，茶水差点从鼻孔里喷了出来，他咔嗒一声将茶壶顿在桌子上，人也站了起来。
费了好一番工夫，吴石头也终究找到了北斗七星，李肆望着星空，眼睛贼亮。
李肆是在衡量着利弊，回想着老秀才的言行，李肆感觉，这教员应当跟钟老爷等人不是一条道上的，或许有操纵的代价，干脆也就赌了。从怀里取出一张纸，在老秀才面前展开，老秀才的眼睛越瞪越大，最后狠狠抽了一口冷气。
“李四，我五岁发蒙，读了三十年书后，才虚掷了工夫，你这明悟，未免也悟得太早了点。”
“此事庞大，就算传给了你们，你们也一定能从中受益。”
“北斗七星找准了，看住斗口的两颗星，再向内涵长，大抵五倍斗口长那么远，那颗星，就是北极星。它始终都在正北方，认准了它，你们就不会迷路。”
李肆指着那张纸上的一个名字，慎重看住老秀才。
“四哥儿的话不仔谛听，上北下南，左西右东。”
“左就是……拿碗的手，右就是拿筷子的手，啥，和我是反的？这会……”
李肆前身资质鲁钝，不入段老秀才的眼，这会拜访，问到了事情，段老秀才啧啧品着茶，懒懒应着，话语里那点拒人的疏离再也较着不过。
是 由】.
李肆嘿嘿笑着，石头和狗子再无知，也听得出这是耻笑，都羞惭地低下了脑袋。
他一脸笃定我还给萧把总递了话，不想在，他也得在！”
李肆冷哼教员，不是他们逼我，我也不会行此险招。”
关凤生该是等了他好久，劈脸就逼问起来。
“四哥儿，我不担忧自家，只担忧你做特别的事，你让全村都收好客岁的票据，是有章程？”
“但断掉一根手指，倒是必须的。”
吴石头复苏，丢出这句话，让李肆感慨万千。
“阿谁北、阿谁西……还是认倒霉索。”
“可……认路干吗？这周遭百里路，咱闭着眼睛都不会走。”
刘婆子皱眉那……那万一他如果不在，或者是没揣刀子呢？”
老秀才眼神清澈，仿佛能穿透民气，李肆回身，并没被他这蕴着“浩然正气”的威势赛过，只淡淡和他对视。
别看人老，这一声吼，中气实足。
又是星夜，李肆轻搂着关二姐问可会认了？”
“可摆布到底着？”
