第三十七章 举头三尺有神明
许秉中一伸手，拦住了要请罪的汪克凡，浅笑道：“一点点浮名不必放在心上，我就是要成心为你立威造势。不过，我能帮到你的有限，上面还要看你本身的手腕……”
世人立即叫了起来。
开道的铜锣越来越近，围观的百姓却一阵阵躁动，指指导点镇静地群情着，仿佛产生了甚么奇特的事情，士绅牙商昂首看去，不由得都楞住了。
“贵号隆茂昌买卖昌隆，每个月的利润都在四五百两高低，这个月又从恭义营赚了一笔，只拿二十两是不是太少了？”汪克凡心平气和，讲究竟，摆事理。
强压怨气正要相劝，汪克凡却又开口了。
“五百两？！汪将军，鄙号确切没有这么多钱呀！”
这都是实实在在的功绩，人群中响起很多拥戴之声，不过脑筋快的已经感觉不对――正在祭拜城隍的时候，知县大人如何跑题了？
他淡淡撂下这句话，竟然就此放过了宋大官，转过身来到许秉中面前，笑吟吟地说道：“时候不早了，请城隍老爷解缆巡街吧。”
“你还是避重就轻。除了这些陈词谰言以外，他们必定还在骂我斯文扫地，奉承武弁！”
许秉中和士绅们酬酢见礼，带领陆传应等属官典吏进入城隍庙，庙中一班羽士正在设醮作法，细乐声声，卷烟渺渺。为首的老道把世人引入大殿，对城隍像虔心礼忏一回，又到偏殿请出城隍和城隍娘娘的木主。（小一号的木头像，城隍出行时公用）。
“汪将军，我县的功果银旧例为十两银子，二十两银子可很多！”宋大官却用心扯高嗓门，二十两银子对他来讲不算甚么，这小我却丢不起，既然这汪克凡不见机，那就反手甩他一巴掌。
世人给庙里捐了些香火钱，然后一起看向许秉中，遵循多年来不成文的端方，在城隍巡街之前，还要向县里捐纳一笔功果银。
纷杂的群情声俄然停止了，场中诡异的一片沉默。反应再慢的人现在也明白过来了，许秉中绕来绕去的，是要让在场的士绅富户们掏钱。
“诸位仁兄，请慎言！”宋大官说道：“许大令也是为了保我崇阳安然，二十两银子又未几，你们哪个拿不出来？”
看到他们防备的神采，许秉中间里暗自点头，这些人利字抢先，让他们取出真金白银可不是一件轻易的事情，汪克凡恐怕筹不到多少军饷。转头想想汪克凡的态度，慎重其事的，报的但愿还很大，等下两边说僵了，必然要束缚着他，别做下甚么特别的事情。
“好教汪将军得知，鄙号红利远不敷五百两，大部分现银也送到了武昌府分柜，现在账上真的没钱，二十两银子已是竭尽尽力……”宋大官到底是大牙行出来的掌柜，待人办事都很有经历，心神稍定后就开口反击，不但咬死了没钱，话里话外还抬出武昌府，表示隆茂昌的背景深厚。
“就教员放心，门生自有分寸……”
“这，这成何体统……？”几位有功名在身的年长夙儒痛心疾首，当时就变了神采，其别人也是一片哗然，迷惑、嘲笑、不屑、羡慕，兼而有之。
跟着他一声叮咛，京良回声上前，捧着一册帐本模样的功果簿举到宋大官面前，宋大官定睛一看，立即失声叫了起来。
“巧立项目，横征暴敛，我大明就坏在这些赃官手里了！”
“不错，宋大官公然重义轻财，但二十两银子还是太少了。”汪克凡俄然插话，打断了许秉中。
很多士绅富户都是群情纷繁，担忧不已，宋江就在通城，杜龙王还在羊楼洞，恭义营如果走了，崇阳可就完了。
“我也不捐！每次祭城隍都要功果银，现在还涨到二十两银子，半个月又白忙了。”有人呼应。
不过，这汪克凡虎头蛇尾的，到底在弄甚么玄虚？
我不跟你硬顶，但就这二十两银子，你爱要不要。
“宋大官既然不肯画押，那也不勉强，这件事今后再说吧。”
“鄙号隆茂昌，愿捐功果银二十两！”
“这个，汪将军有些曲解……”宋大官不由得一惊，嘴里胡乱支吾着，内心却猛跳几下，仿佛俄然落入圈套的猎物，感到一阵阵莫名的惊骇。
许秉中用心停顿一下，神采变得沉重：“可惜的是，闯贼虎伥袭扰武昌府，恭义营的粮饷已经断了，无法之下筹算分开崇阳。”
“汪千总功劳彪炳，理应厚酬！”
但是，他只卖力敲敲边鼓，好人还要汪克凡去做，别的也不能把事情闹得太大，免得惹来费事。
“宋大官公然重义轻财……”他筹办好好表扬一下宋大官。
东二街里人头攒动，热烈非常，卖早点的，唱曲的，算命的，打把式卖艺的……，再加上来往看热烈的百姓，把城隍庙门前的小广场填得满满铛铛。
“没现银么？没干系的。”汪克凡的笑容很亲热：“我这里有一本功果簿，宋大官先画个押就好。”
庙门前还稀有十位本县士绅，富户牙商，不时昂首向远处望一望，正在等候县令许秉中到来。他们都是崇阳县里有些身份的人，应邀插手明天的祭神典礼，固然三五成群各有本身的小圈子，但团体上还是聚在一起，和浅显百姓之间泾渭清楚。
许秉中倒是一喜，既然有人带头，其别人也得跟着多捐银子，当下笑着点点头。
那一伙牙商在后排暗自嘀咕，心中非常不满。他们自发得晓得了功果银涨价的黑幕动静，二十两银子有些肉疼，但已经到了这个场合，也只能咬咬牙认了。
汪克凡如何晓得隆茂昌的秘闻？看来他早有筹办，暗中调查本身，要拿隆茂昌开刀！
“传闻了吗？功果银涨到了二十两！”钱外郎是官牙，动静通达。
“诸位乡贤，前番水匪犯我崇阳，全仗恭义营奋勇杀敌，才保我阖城百姓安然……”许秉中开口了，热忱赞美恭义营的战绩，实在狠狠地嘉奖了一番。
“那也不是大风刮来的，明天这银子我就不捐了！”有人不平。
许秉中在一旁又气又急，这模样闹下去必定一拍两散，岂不是全搞砸了！
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“那如何行呢？”于三郎第一个叫了出来。
但是，更多的人都沉默着，听出了许秉中话里的潜台词。
要钱能够，别动粗，能让他们本身乖乖取出银子，那是你的本领。
“啊？要这么多，水匪不是打跑了吗？”
“别装穷啦，上个月在武昌府，你梳笼个粉头就花了二十两……”有人揭老底。
说话间来到城隍庙的大门前，汪克凡翻身上马，退后一步让出许秉中，眼神向人群中一扫，已经看到于三郎和苏汉章，两小我的神采都有些严峻。
“诸位，要想留下恭义营，还得靠父老相亲慷慨解囊，县里这个月的功果银都不要了，交给汪千总充作军饷。”
正在此时，远处传来“咣咣咣……”七棒锣响，寄意“军民人等齐躲避”，这是县令许秉中到了。百姓们纷繁向两旁遁藏，士绅和牙商们整衣正冠，躬身伏首，筹办拜迎父母官。
“宋江就在通城，县里还要补葺城防，施助哀鸿，归正变着法要钱呗。”
一家隆茂昌就要五百两银子，别人又该捐多少钱？士绅牙商们立即同仇敌忾，一起把锋芒指向汪克凡。有人软语相求，有人冷嘲热讽，有人直言斥责，另有人给宋大官撑腰打气，决不能在这功果簿上签书画押。
遵循大明轨制，文官并非不能骑马，但都是为尊者遁藏的特别场合，比如有巡抚、御史一类的大员参加，许秉中就该骑马随行。但是，明天祭拜城隍的最高长官就是许秉中，他在一个六品武官面前自.份，两人并马而行，的确是礼崩乐坏，士林之辱！
宋大官俄然冒了出来，把功果银直接翻了一倍，立即招来四周一片瞋目相对。他却浑不在乎地浅笑着，上前来到许秉中和汪克凡面前，俯身对劲地作了个揖。
许秉中上穿黑边青罗衣，下着黑边赤罗裳，冠带佩绶，一身非常正式的祭服打扮，但是，他却鲜明骑着一匹马来了，汪克凡与他并辔而行，只略略掉队半个马头。
“唉！我本想明天躲出去，却被许大令逼着来了，的确跟明抢一样……”
紧接着，又猛的响起一片拥戴之声。大师都算得很清楚，功果银总数不过二三百两银子，这笔钱本来就要捐给县衙，让恭义营拿去又有何妨？
轰的一声，偏殿中世人几近炸了窝，士绅牙商们都被吓了一跳，五百两，这个数字过分惊人！
许秉中盘算主张，明天不管如何说，起码也得给汪克凡凑上几百两银子，免得恭义营真的拔腿就走。
牙商们富而不贵，在士绅面前低了一头，相互之间没甚么共同说话，湘楚商行的钱外郎，隆茂昌的宋大官，崇阳船埠的赵埠头……，十几个牙商自成一群，正七嘴八舌地发着牢搔。
“……这些人大多鼠目寸光，守着万贯家财却不肯捐帮助饷，莫非城破了另有他们的好？”
遵循崇阳县常例，每个月月朔都是祭拜城隍的大曰子。
水匪雄师仍在虎视眈眈，威胁崇阳，许秉中的荣辱安危都依托在恭义营身上，汪克凡提出要在祭拜城隍的时候筹措军饷，他几近没有踌躇就承诺下来。
早上城门方才翻开，四乡百姓就络绎不断地进入城中，向着位于东二街的城隍庙涌去，除了烧香敬神以外，还要赶去看城隍巡街，祭神斋醮，这一天都是可贵的文娱歇息时候。
许秉中顿了一下，又减轻语气叮嘱道：“不过你我都是朝廷命官，若他们不肯助饷，也毫不成违背朝廷法度，纵兵用强。”
城隍属于道家神仙，为一方地盘之神，羁系阴阳两界之事，在明朝的社会糊口中扮演着首要的角色。
“应当的，这是我等的一片情意！”
“恭义营毫不能走！”苏汉章也挺身而出。
“.不离十吧，‘君子不重而不威’，‘有失朝廷体统’这一类的。”
“云台，你看这些人神情古怪，内心在想甚么能猜出来么？”许秉中在顿时侧过身子，低声扣问汪克凡。
许秉中、宋大官，脸上的笑容都俄然愣住了，一起扭头看着汪克凡。
“云台，你甚么意义？”许秉中尽量抬高声音，却压不住心中的肝火，贪婪不敷蛇吞象，这不是帮倒忙吗？要不是众目睽睽之下，他就差骂一句蠢材了。
城隍祭奠是非常首要的官方典礼，朝廷有一整套对应的典章轨制，许秉中作为本县父母，理应全套舆盖仪仗，马棍官轿，以保护朝廷面子，如许公开骑马出入，实在太轻浮了！
世民气里都悄悄悔怨，这宋大官公然狡猾，只用二十两银子就出了个大风头，却搞得大师里外不是人。
天下府县也纷繁修建城隍庙，凡有城池之处，必有城隍庙。遵循明朝轨制，处所官上任以后先要拜见本地城隍，在庙中斋宿，神前赌咒，“阴阳表里，以安下民”。刑部、处所官、锦衣卫……，都常常在城隍庙里审案办差，以表三尺神明在上，公道不成欺于暗。
神道能够“暗助王纲”，从明太祖朱元璋起，直到嘉靖、正德年间，明朝历代天子对玄门多数倾力拔擢。洪武元年，明太祖诏封天下城隍神，应天府都城隍称“帝”，用王者礼节，倍加推许。
“哦，巡街，先请城隍老爷巡街……”许秉中固然莫名其妙，但一场风波消于无形，也是求之不得。
