第21章

文夫人道：“你又晓得我看她了。”

老太太嗔了她一眼，对诸夫人笑道：“她就是个活猴儿，叫人笑话。”

礼部尚书的夫人道：“你拐她何用？瞧她们家一排水葱儿似的女人，不如抢个归去做女儿。你不动手，我可动手了。”

待客人来齐，相互酬酢过，就开端端庄点戏。都是你让我让，最后还是按着份位来点。祝寿的戏文分歧常日里家庭小聚，都是极热烈喜庆的。酒过一巡，跑出去个青衣男仆带着个赭衣男仆，跪倒在老太太跟前，喜笑容开的道：“老太太，陈布政使府上的礼到了，大老爷叫抬出去与老太太瞧。”

说的世人大笑。

庭芳细心看了看，见她身上乃麒麟谱的补子，心下纳罕：我们家如何跑出个勋高朋人来？就听老太太笑道：“公夫人还是这么爱热烈。”说着叮咛下人：“翻开了吧。”

想着苦衷，不知不觉就吃的有些多。愣把席上的文夫人看的心花怒放。文夫人是个利落人，最恨柳条儿普通的人物。瞅着庭芳能吃能笑，拉了拉李夫人的袖子道：“你说，我们等下去瞧瞧叶府大太太可好？”

世人一齐往女人处瞧去，只见姐妹七个皆着大红衣裳，带着金项圈儿。为首乃庭瑶，她本年及笄，头饰与姐妹们分歧，已梳着大女人的发髻，带着个镶珍珠的金凤。鹅蛋脸儿大眼睛，皮肤白.皙、乌发如云。更兼举止安闲大气，在坐的夫人们有儿子或有侄子的皆动心机。

就有一名身着真红大袖衫、头冠珠翟五个、云霞翟文的夫人笑道：“我们也瞧瞧热烈。”

庭珊来了兴趣：“我只听三哥说他长的极俊，是也不是？”

“你又来，我同你好才与你说这些。再生分我可恼了。”

两位夫人相视一笑。

众夫人哪会说不好？方才那位公夫人又道：“可见我们叶家嫂嫂也是好玩的，我也清算好个院子，把她拐了去吧！”

二太太鼓掌道：“我最喜好陈家嫂嫂，我们家可热烈了。待我去清算了屋子，从大嫂手里把陈家嫂嫂抢过来才好。”

仲春初五，叶府寿宴。

老太太忙问：“你们太太过么时候到呢？”

男仆道：“我们解缆时已是筹办解缆，运河比官道快，想来最多三月便到了。”

女人被打量，少爷们一样正被人上称。庭玬已被人问了好些话，庭树少些，亦说的口干舌燥。大老爷和二老爷见自家宗子还算有进退，甚为欣喜。想着孩子们长大成.人，对的起祖宗了。唯有庭树之身份略有难堪，寻个不好的委曲了，寻个好的吧，人家抉剔他庶出。嫡庶二字不同，就在娘家。配个嫡出的，即是一回结上两门亲，又因两门亲伸展出无数亲朋来。找个庶出的，便只得本家，娘家不过是面子情，根基不顶用。能有嫡庶之分的人家，最值钱的便是人脉。庶出差在人脉上，根基算翻不得身了。

老太太笑道：“夫人可别笑话我们。”又问那赭衣男仆，“你们太爷可有甚叮咛？”

两个青衣小厮谨慎翼翼的拆开箱子上的红绸，翻开里头皆是一个一个的小锦盒。拿起个最大的，翻开倒是建州窑的白瓷弥勒。建州窑独树一帜，雕工绝佳，特别以佛教雕像为甚。饶是庭芳逛过无数博物馆，也赞叹雕像之圆润大气，嘴角不自发的勾了起来，真美！

爱美之心人皆有之，撤除较着大了一截儿的庭瑶，就属庭芳最出挑。工部营缮清吏司文郎中夫人一眼就喜好上了，只年纪还小，倒不好探听，亦不知脾气，数着挨次坐在第四个，那必是四女人了，悄悄记在内心。她中间的工部员外郎李夫人笑道：“她是叶少卿家的女人，在嫡母跟前养大的。”

公夫人挑挑眉，不再答言。庭芳悄悄问庭珊：“那位夫人是谁？”

正门一开到底，从申时起不竭有朝中官员们携夫人而至。方到大门口，就有清一色衣裳整齐的小厮过来牵马看轿，叶家三位老爷并庭树庭玬一排立在大门口。老爷们迎着同僚，小辈两位便是迎着各房亲朋。二门处则是两位太太并庭瑶庭兰。熙熙攘攘的官客堂客好不热烈。

庭芳想了一回，才记起她二叔收了个弟子，笑道：“定国公府，我还见过我们大师兄呢。”

叶府有个花厅，用屏风将男女客分开。左昭右穆，皆是一样天南海北的珍羞好菜，只酒水分歧。因天寒，每一席下都有个铜制火盆，里头银霜炭烧的正旺，热气熏的屋顶的雪都化了，硬生生的造出一片暖风袭人来。隔着屏风，庭芳只能听到男客那边的声音，被戏台上的喧华一压，竟是模恍惚糊。女客这边悄悄扫过一眼，好么！一品三个，二品七八个，三品四品的数不清楚。五品六品的竟隔的有些远了。比客岁又热烈了好些，看模样家里有人要升官，不是爷爷就是爹。动静利好！

“您过谦了，反正叶府都是读书人，是不是读书苗子他们自会考教。只不过您说的是，年纪太小了。记在内心便是。我替你打声号召，省的叫人截胡了都不晓得。”

庭珊道：“你不晓得？往我们家来往的勋贵另有哪一个？我们家平常再没有勋贵登门的。”

文夫人点头道：“才多大？便是我想求，人家还不肯呢。那样出挑的女人，换我，必然要寻个快意郎君的。我家那混小子没个出息前，再不敢端庄探听女人家的。”

文夫人忙伸谢：“多亏了你。”

正因为看破了此点，庭芳才用力抱大.腿，陈氏疼她，陈家才会疼她。只要陈家疼她了，她有资格随便走动陈家，方才气向世人证明她与嫡出无二。这不是她本来那小我人划一，只要你是学霸就所向披靡的期间。这是一个残暴的阶层社会，身为女孩，身为庶女也就比豪门后辈强些，再不疾走向前，就要在结婚的起跑线上被人甩开，一甩一辈子。她可不敢希冀当嫡母的随便捡一个就能赶上开挂的小概率。端庄挑三拣四的另有悲剧的呢，何况随便指的。退一万步讲，盲婚哑嫁甚么都不晓得，起码能多混点嫁奁。本身才艺聪明是软气力，嫁奁则是硬气力。有了气力，夫家才有敬意。哪怕21世纪，有事情的妹纸跟没事情的妹纸，在婚姻市场上一个身价么？事情好的妹纸跟事情不好的妹纸，又是一个身价么？明显不是啊！就以她当年的经向来讲，买房前跟买房后那是两个天下，一样一小我，买房前不说无人问津，起码是不咸不淡；买房前面对的的确是狂蜂浪蝶，放个假恨不能一日三餐都是相亲宴。打当时候起，她就晓得社会有多实际。冷静把小清爽剁了喂狗，今后节操是路人。

再有就是庭琇庭苗，三房没钱，一样是公中的，只看自家如何搭配。然叶府在有钱，也不至于给几岁的女.童配多富丽的金饰——过几年就不能带了，多华侈。昨晚姐妹两个折腾了半宿，出来一瞧跟庭兰差未几，三小我垫了底儿。庭苗还好，反正她打小儿就甚么都没有。庭琇却快气死了，心中抱怨亲爹有钱养小老婆，没钱给女儿打金饰，看看庭芜那满头珠翠，她竟叫人生生比下去了。姐妹心机各别，唯有庭芳庭珊两个没心没肺的胡吃海喝，笑语不竭。

叶府正如日中天，落在姐妹身上的目光不知多少。庭瑶因到了年事略有些羞怯，余下的早虱多不痒债多不愁了。姐妹看着一团和蔼，倒是好几个憋着气。你道为何？头一个庭兰，不会阿谀嫡母，亲娘又是个主子出身，金饰上只好用公中的。实在公中给的两个金环非常不错，何如见庭芳的一对发箍竟嵌着好几颗红宝石，差点一口老血喷出。前几日才笑了庭芳没钱，本日就被实际打脸。孙姨娘提示过她，庭芳必能得个新的，可周姨娘已把头饰退给了庭芳，还叫她捞着个镶宝石的！她如何就那么本事呢？

那公夫人当即鼓掌：“妙技术！好釉彩！可见是岳父疼半子了。”

“然！”庭芳道，“谦谦君子，温润如玉。只脾气有些古怪。嗳，与我们不相干。我一时想不起是他家来，盖因定国公夫人太熟络，我还觉得是咱家旧识。若说是新来往的，就想起来了。”

赭衣男仆道：“回老太太话，我们大太太原想赶着大姑爷的寿辰，不料今冬甚冷，运河始闭幕冰走不得。只好派我等走路陆押送礼品，道上碰到我们老太爷处的礼，两下并作一处，紧赶慢赶才赶上的。另有我们老太爷并两位老爷给哥儿姐儿预备的玩意儿，皆在卸车。大姑爷只叫拿此箱与老太太瞧。余者待老太太得了闲儿再消遣。”

老太太瞧着众夫人的神采，心中对劲。她家的人都是长的极好的，不独庭瑶，庭芳、庭苗、庭芜都是美人胚子。可惜背面三个是庶出，家世要打个折，幸而长相不错，或可博上一博。庭兰庭珊庭琇虽不如那几个，亦算娇俏。此中庭珊乃嫡出，说话间已有夫人往她身上看了好几次了。今后夫家必不差。

“你眼睛都粘住了，还想人不晓得？”李夫人捂嘴笑道，“我悄悄同你说，你先别奉告别个。她父亲预备升到我们工部来任郎中，到与你相公是同僚了。今后来往的多，有甚么探听不到的呢。我与他家的二太太有七八拐的亲戚，还晓得些许。依我看是个好孩子，只不知合分歧你的意。”