国公府亲戚来访

这两只镯子倒是实心的，镯身上用绿松石镶嵌着葡萄斑纹，镯口处还嵌了一颗大珠。固然形状不是滴溜滚圆，光芒却也不错。乔连波拿在手里，不由有几分惶惑：“四姨这镯子太贵重了……”

颜氏笑了起来：“前几日还听安徒弟说，你学得也非常当真。虽说我们家的女人将来也不必本身做针线，总还是要会的。”转头向虎魄道，“我畴前用过的阿谁针囊呢？拿出来给二女人。”

绮年笑道：“我也不过是心宽罢了。”眨眨眼睛，低声道，“表妹可晓得，我字写得非常丢脸的，想来下午见了先生，必定是要不满的。”

“就晓得小泥人！”吴若钊又刮了一下女儿的鼻子，“姑姑又不是去了江南，那里有小泥人给你？一会儿好好地给姑姑施礼，不准总要小泥人。”

李氏在一旁看着，招手叫绮年和知霏畴昔，方含笑道：“你们姊妹本日上课可惯？”

颜氏夙来也心疼这个小女儿，闻言便点头：“你说得是，我只顾说话倒忽视了，快摆饭罢。”

绮年不晓得该说甚么，只能陪着站了一会。乔连波抽泣半晌，终究收了泪，不美意义道：“倒是劳烦表姐了。”

“老太君带着盼儿，说要在庙里住上几日。国公爷今儿该在苏氏房里，我不归去也使得。”阮夫人眉眼间也带上了几分酸意，“只怕我不归去还好些呢。”

吴知霏靠着李氏，抬头道：“乔表姐绣花绣得真好，绣出来的牡丹像真的一样。”

乔连波低声道：“我如何与表姐比拟。表姐虽来住着，传闻大姨母当年的嫁奁倒是带在身边的，实在只算在亲戚家住着罢了。那里像我，身无分文，另有弟弟也要仰仗娘舅，外祖母和娘舅舅母的大恩，也不知如何能报。”

阮夫人一见吴若钊带了几个孩子出去，眼睛一亮便站起来：“哎哟，这就是两个外甥女儿吧，瞧瞧这模样儿，真是一把水葱儿一样。”上前来一手拉了一个看了，随即从腕子上抹下两个镯子，“四姨的一点见面礼，别嫌弃。”

知霏可贵答祖母的话，常日里颜氏对她也并不亲热，当即有些严峻，低声道：“安徒弟也夸了的。”

绮年笑道：“以是中午要多吃一点，免得万一被先生留下罚写功课时肚里无食，对峙不住。”一句话说得连波都笑了起来，那份忧心也就散了。两人又说几句话，便分道而行，各自回房。

吴知雯临完一帖，瞥了瞥周乔两人的字，眼里闪过一丝讽刺，低头自去写字了。张先生把两张纸看了看，缓缓道：“周表小—姐的字腕力充足，却无耐烦，自本日始，每日临十张小楷。”

阮夫人咯咯笑起来：“四姨给的，你就拿着。看你这眉眼儿，真跟姐姐是一个模型出来的。只是看着神采不好，可吃着药么？”

颜氏招手叫乔家姐弟都到她身边去，淡然道：“这孩子是随了若兰，天然不矮。”乔连章早已经到了屋子里，得了阮夫人给的一块玉佩，拿着给乔连波看，让她收起来。阮夫人一眼瞥见，不由得又笑起来，“这姐弟两个倒是靠近。”

“嗯？她来做甚么，不是说病了么？”吴嬷嬷本是吴若莲的乳母，陪着吴若莲嫁到乔家后不久丈夫就病死，厥后乔家式微，她儿子亦被发卖，不久随仆人去跑船做买卖，却淹死在了江中，至此已然是再无亲人。厥后乔诸梁身故，她又一起护着乔氏姐弟入京，年纪已长，端赖一口气吊着，到了近京镇见了吴家人，这口气一散身子就顶不住了，是躺在马车里被拉进吴府的。不过想来原也只是劳累过火，狠狠歇息了一日大抵也就好些了。

秋水斋里处所却有些局促。本来只要知雯知霏姐妹两人，现在一下子加了两张桌子，只好并在一起，因而绮年就跟吴知雯坐在了一起。丫环们则没有处所可呆，各自回房，待下了课再返来接本身主子。

孙姨娘站在颜氏身边，听了这话不由得心中一紧。本日春山阁的事她早已听吉利说了，生恐知雯一个把持不住说了获咎连波的话。幸而知雯固然面色不佳，却一向坐着没开口，内心略略松了一点，忙道：“老太太，厨下的饭菜都备齐了，四姑奶奶今儿忙着国公府老太君出行，怕也没好生用饭。老太太看要不要现在就开饭？”

颜氏端坐上头，闻言便道：“满屋子都只闻声你这猴儿的声音了，还不快给我诚恳坐下。这孩子身子是弱，过几日请个太医来好生把评脉，做几丸药吃吃，将养几年才好。”

张先生捋着胡髯笑起来，用心道：“不可。如果不打板子，就把字儿再多写五张罢。”

“你倒满是事理！”绮年气结，“我本是为做件善事，只是刚好救了自家亲戚。如果救了陌生人，天然这银子不希冀有人会还，怎的救了亲戚，反要让人家还了？”

如鹂喃喃道：“现在老太太心疼表女人，甚么好东西不会给她？她又不缺甚么——”

绮年不由得皱了皱眉：“表女人这一起上辛苦你也不是不晓得，她有甚么东西？本来不过是举手之劳，你如何就收了人家的东西？”如鹂也不知如何的，事事都好，就是这眼皮子浅如何也改不过来，“我看看是甚么东西？”

颜氏眉头皱了皱，看看下头一圈儿孙女，把话咽了归去，只道：“怎的带着盼儿去庙里住？盼儿小女人家家的，庙里贫寒，熬坏了身子可怎生是好？”

吴若钊固然畴前与继母所生的mm并不非常敦睦，但是对外甥和外甥女儿却毕竟是体贴的，本日衙门无事，特地去了学馆将儿子与外甥接回家来，也与学馆里的先生谈说了两句，闻言便点头道：“先生说虽是起步晚了些，但勤奋读上一年，也能渐渐追得上来。”

乔连波恋慕地看着绮年：“我若能如表姐这般便好了。”

颜氏发了话，阮夫人才放了手坐归去，仍旧打量着两人道：“绮儿个子倒高，盼儿本年快十四了，瞧着仿佛还不如她。都说成都那边后代子不高，这孩子倒是异数。”

吴知霏也晓得张先生并不活力，正想着撒赖不报歉，就听门外有人笑道：“谁对先生无礼了？”倒是吴若钊的声音。

常日里吴家世人集会，小辈原是不准随便说话的。知霏是庶女，年纪又小，若不是长辈垂问，连说话的机遇都没有。只是本日这句话答得正在颜氏的内心上，当即舒了眉眼，破天荒也问了一句：“哦？你也看得出你乔表姐的针线好？”

“她来给女人伸谢。”如鹂摸出个荷包，“这个是她给我的，只说刘管事都对她说了，若不是女人在近京镇发了善心，只怕乔表女人和表少爷现在也回不了家。她今儿身子感觉好了些，特地过来感谢女人的。”又忙弥补道，“里头是一对金梅花耳钉，她说是表女人赏她的。”

只剩绮年与乔连波并肩出了春山阁，一走到安绣娘看不到的处所，乔连波的眼泪便不由得流了下来。绮年看她如许儿，不由叹了口气，柔声道：“这是何必呢，不好听的话便如西风过马耳，莫非还要存在内心怄本身不成？”

张先生听了也是笑笑：“既如此，大小—姐先临一帖卫夫人；两位表小—姐也写几个字看看，如无不测，两位表小—姐可跟二蜜斯一起先读《论语》。”

绮年摇点头：“这算甚么，早说过我与表妹是一样的，天然要靠近些。只是表妹面色不太好，若老是这般心结太重，怕也伤了身子，还是该多笑笑才是。”

如鹂嘻嘻一笑，小声道：“女人，今儿乔表女人带的那位吴嬷嬷到我们院子里来了。”

颜氏脸上也暴露笑意：“可不是。今儿去学馆里呆了大半日，返来就问他姐姐在那里。”又看向吴若钊道，“我听雱儿说，学馆里的先生说连章甚是聪明？”

阮夫人笑着起家，又拿了两个荷包给知雯知霏：“固然没有泥人儿，这东西拿去顽罢。”伸了伸腰，“也就是回娘这边儿来，能得好生歇息半日。今儿早晨，我就跟着娘睡罢。”

绮年看怡园里的亭台楼阁都以名家法帖为名，就晓得多数吴若钊极好书法，却想不到吴知雯的字竟然也写得极标致。提及来她也算在吴氏的催促下练了几年字，但是跟吴知雯比起来可就真是见不得人了。

颜氏笑意更浓，摸着乔连章的头道：“虽说读书要刻苦，只这孩子身子也弱，倒是渐渐来的好。”

知霏吐吐舌头，回身向张先生施礼：“先生恕罪，不要打我手板子了。”

知霏很怜悯地看着两个表姐，在张先生背后扮了个鬼脸，却不想张先生回身拿了她的功课看了看，温声道：“二蜜斯的字大有长进，自本日起，每日也临五张大楷罢。”顿时，知霏的小脸也垮成了一团，仗着年纪小，张先生又是教了两年，性子暖和，便嘟嘴道：“既然知霏有长进了，先生为甚么还要罚我？”

确切，住在人家家里，莫非还能怨别人态度不好么？绮年也只好替她拉了拉衣衿道：“我与你是一样的，只是现在有外祖母和娘舅舅母疼着，这命苦的话也就说不上了，表妹聪明聪明，今后必定是有福的。”

知霏拉着吴若钊的衣袖撒娇，乔连波恋慕地看着，眼圈不知不觉又红了。绮年瞥见，从速悄悄捏了捏她手，站起来挡住了她向吴若钊施礼：“娘舅。”

颜氏一怔，吴若钊已微微皱眉：“如何，圣上本年要选秀了？”

如鹂被说得眼圈都红了，蔫蔫应了，不敢在绮年面前再留，起家去厨房端饭了。她和如燕都是五六岁上就被买进周家陪着绮年玩耍的，说是主仆，真跟姐妹也差未几少。绮年骂过了，也就不忍心再寻她费事，吃过饭仍旧带着如燕去秋水斋读书。

吴若钊笑着拉了知霏的手，向张先生道：“本日倒是要请先生免了她们的课，舍妹听闻几个外甥女儿来京，本日特来看望。”

乔连波拭泪道：“我也不是怨怪甚么，只恨本身命苦罢了。”

张先生拿了看看，半晌无语，绮年也只能心虚地笑了笑。她绣花还能够，写字却大抵是没有灵气，特别是时下风行的仕女簪花小楷，更是写得一塌胡涂。就连乔连波，写出来的字看着也比她清秀圆润些。

绮年一脚跨进门去，便见颜氏下首坐了个三十出头的贵妇，头上梳着牡丹髻，插一支赤金嵌红宝的展翅金凤，凤身上的羽毛一片片的满是累丝所成，在微微西斜的日光里金光闪动。凤嘴里一颗杏核大小的硬红宝石，下头垂一串黄豆大小的金丝串珠，最下头还垂一颗水滴形的硬红宝石。单这一只凤钗，其代价就在百金以上。还不说她耳朵上那两颗绿得仿佛能滴出水来的耳坠子。衬着身上绣金线牡丹的正红袄子，真真是能晃花了人眼。

颜氏一怔：“怎的，你不返国公府？”

张先生仍旧暖和和和地笑：“百尺竿头，亦需更进一步。二蜜斯有了进益，更当尽力才是。”

张先生年纪已有五十多岁，描述清癯，三绺长髯倒是非常标致。人也驯良，传闻多加了两名女门生，便暖和扣问两人都读过甚么书。乔连波少不得又红了脸，低声说只读了《三字经》，又念过《女则》《女诫》罢了。张先生听了，并无甚么不悦的神采，只暖和点了点头，又转头来问绮年。

阮夫人脸上又现出一丝对劲来：“娘不晓得，是老太君说要带盼儿去拜菩萨，请高僧批一批盼儿的八字，看本年到底去不去应宫里的选。”

绮年四书已经读完，只是吴氏曾想教她作诗，却被她头疼非常地耍赖推掉了，甘愿偷偷跑去父亲书房里看些杂书。听张先生问了，便起家笑回：“与乔表妹差未几。当初父亲虽也教过《论语》《大学》，只是不求甚解，对付了事了。”

康园里此时又聚了合座的人，绮年还没进门，就闻声里头一个脆亮的声音且笑且说：“本来昨儿就该来的，但是昀郡王的庶长女出嫁，汝阳侯固然府第不在京里，也借了东阳侯的府上大宴来宾，你半子实在不能不去。加上老太君要去寺里上香，又要多住几日，光是筹办东西就忙得我人仰马翻。好轻易今儿上午把人送走了，我这才得闲过来。”

绮年趴在床上，由着如鹂一双小手在肩颈处推来捏去，忍不住感慨道：“好舒畅……”

回了蜀素阁，绮年一头扑到床上，哀叹一声：“好累啊。”如鹂端了茶出去，笑嘻嘻道：“女人这是如何了？奴婢来给女人按摩几下可好？”

张先生教几个女孩儿读书，本来也不似男孩普通要她们考功名。似吴家这般每旬八日，每日一个半时候，已经是教得非常严格的了。既是吴若钊发话，天然无不该允。知霏欢乐不尽，拉着父亲的手抬头道：“姑姑有没有给我带小泥人？”

连波想起本身的字也写得不如何样，不觉忧心道：“先生但是非常峻厉？我的字也写得不好，这可如何是好？”

知霏跳起来喝彩一声“爹爹”，便往门口扑去，正扑到吴若钊身上。吴若钊还穿戴官服，显是一回家便过来了，顺手接住小女儿，在知霏的小鼻子上刮了一下：“就晓得是你玩皮，如何对先生无礼了，还不快些报歉？不然让先生打你手板子。”

知霏无话可说，干脆撒起娇来：“先生真坏！”她本生了一张小圆脸儿，这时候鼓起两腮，就像一只小花栗鼠，连张先生看着也不由浅笑，并不去惩罚她出言无状。吴知雯却沉了脸道：“二妹，如何这般无礼，还不向先生报歉！”

绮年顿时头皮发炸。十张小楷，十张小楷！那小楷写起来费事到死，何况还是繁体字！没等她想归还口来推，张先生已经续道：“乔表小—姐倒是灵气尽有，腕力不敷，每日临十张魏碑。”

绮年晓得知霏所说的姑姑实在应当是四姑姑，就是颜氏所生的幼女吴若菡。只是其他三个嫡庶女儿皆嫁在京外，长年只要吴若菡与家中来往，故而知霏只叫姑姑。

如鹂挨了骂，从速将荷包翻开，内里公然是一对梅花形的金耳钉，看分量也不过是几分重，光芒亦不甚亮，明显是旧物，说不定是藏了一起筹办弹尽粮绝的时候拿来济急的。绮年忍不住又叹了口气：“这才多重的东西，你如何就——”

如鹂低了头，小声道：“那天在近京镇，女人还不是拿了本身的银子去替表女人打发了那恶棍……”

“你开口！”绮年真有些愤怒了，“外祖母爱给表妹甚么东西，那是外祖母的事。别说外祖母也给了我东西，就是不给，也轮不到我们来讲嘴！你下午就悄悄畴昔，把这耳钉还了吴嬷嬷，不然谨慎挨手板子！不缺你吃不缺你穿，如何就这么眼皮子浅？”